Nach dem Nordlichtspektakel am Wochenende besteht heute Abend noch die Chance, sie zu sehen

Am Wochenende gab es einen starken geomagnetischen Sturm, der von Kanada bis in die USA ein wunderschönes Nordlichtschauspiel zur Folge hatte. Und es besteht die Möglichkeit, dass die farbenfrohen Vorhänge am Himmel am Montagabend erneut sichtbar werden.

Das Nordlicht, auch Aurora Borealis genannt, entsteht, wenn Sonnenpartikel vom schnellen Sonnenwind mitgerissen werden. Dies geschieht häufig aufgrund eines koronalen Massenauswurfs (CME). Dabei handelt es sich um eine große Menge an Partikeln aus der Sonne, die sich mit dem Sonnenwind schneller als normal fortbewegen.

Einer dieser koronaren Massenauswürfe traf am Samstag die Erde und führte dazu, dass überall auf der Welt Polarlichter zu sehen waren.

Das Schauspiel dauerte bis Sonntag bei Tageslicht in Kanada an, ließ dann aber nach. Wir spüren jedoch immer noch die Auswirkungen des koronarer Massenauswurfs (CMEs) und seiner Wechselwirkung mit unserem Magnetfeld, was bedeutet, dass wir möglicherweise noch ein Schauspiel erleben werden.

Die Stärke eines geomagnetischen Sturms wird mit dem Kp-Index gemessen, der von eins bis neun reicht. Je höher die Zahl, desto stärker der Sturm.

Am Sonntag erreichte der Kp-Index noch acht, fiel aber bis Montagmorgen auf fünf. Obwohl er gefallen ist, heißt das nicht, dass die Show vorbei ist. Wahrscheinlich wird sie aber nicht so stark und intensiv sein wie die Show vom Wochenende.

Wie Chris Ratzlaff, ein erfahrener Polarlichtjäger aus Airdrie im Bundesstaat Alberta und Mitbegründer der allseits beliebten Alberta Aurora Chasers, sagte, gibt es „viel Potenzial [und] viel Unsicherheit“.

„Die Wahrscheinlichkeit ist nicht hoch, da Unsicherheit über die Zusammensetzung des hinteren Endes des koronarer Massenauswurfs besteht“, sagte er. „Wenn die Bedingungen am hinteren Ende des koronarer Massenauswurfs günstig bleiben, verbessern sich unsere Chancen auf Polarlichter.“

Die Vorhersage des Nordlichts ist bekanntermaßen schwierig. Zahlreiche Bedingungen müssen erfüllt sein, darunter die Windgeschwindigkeit und ob das Polarlicht-Oval – entlang dessen diese Partikel mit den Molekülen interagieren, die die Farben des Lichts erzeugen – zu unseren Gunsten nach Süden geneigt ist.

Je weiter das Loch nach Süden abfällt, desto weiter südlich sind die Polarlichter zu sehen. Und seit Montagnachmittag neigte sich das Polarlichtoval zu unseren Gunsten nach Süden.

Um sie zu sehen, sollten Sie nach Norden blicken. Weiter südlich in Kanada, beispielsweise im Südwesten Ontarios, ist eine freie Sicht zum nördlichen Horizont am besten.

Ein weiteres Problem, mit dem viele Kanadier zu kämpfen haben und das ihre Chancen, Nordlichter zu sehen, beeinträchtigen könnte, ist der Rauch, der weite Teile des Landes einhüllt, da sich in Westkanada Waldbrände ausbreiten.

Sollten die Nordlichter am Montagabend tatsächlich zu sehen sein, ist kein so spektakuläres Schauspiel wie im vergangenen Mai oder Oktober zu erwarten. Sollte es dennoch passieren, wird es wahrscheinlich schwächer ausfallen.