Los padres están menos satisfechos, pero sienten más significado

Colonia. Los padres están menos satisfechos, pero sienten que la vida tiene más sentido. Este es el resultado de un estudio representativo en 30 países publicado en la revista “Journal of Marriage and Family”. "Las personas que tienen hijos no viven automáticamente una vida más satisfecha, y a veces incluso menos, pero a menudo tienen la sensación de que su propia vida tiene sentido y valor", afirma el coautor Ansgar Hudde, de la Universidad de Colonia.

El hecho de que los padres estén en promedio menos satisfechos que las personas sin hijos tiende a aplicarse más a las mujeres que a los hombres. Y esto es especialmente cierto para las mujeres que, por ejemplo, son madres solteras o son todavía muy jóvenes, no tienen cualificaciones educativas superiores o viven en un país con escasa oferta de guarderías. “En general, se puede decir que cuando la paternidad es particularmente desafiante, esto se produce a expensas de la satisfacción”, explicó Hudde.

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Sin embargo, la relación entre la paternidad y el sentido de la vida es similar en todos los grupos socioeconómicos y contextos nacionales: quienes tienen hijos, en promedio, perciben sus vidas como más significativas y valiosas.

El análisis, en el que también ha participado la socióloga de Colonia Marita Jacob, se basa en datos de más de 43.000 participantes encuestados en el marco de la Encuesta Social Europea. Se examinaron dos componentes centrales del bienestar en adultos con y sin hijos: la satisfacción con la vida y el sentido de la vida.

A los investigadores les llama la atención que en los países escandinavos los hijos no sólo suponen un mayor sentido de la vida para los padres, sino también una mayor satisfacción. Explicación de Hudde: «Los países escandinavos, en general, son bastante acogedores con los niños. Mucha gente los valora y existe una excelente oferta de servicios de guardería. También hemos adoptado medidas como el subsidio parental de Suecia, por ejemplo».

Los gobiernos escandinavos llevan mucho tiempo esforzándose por aliviar a los padres de cargas tanto financieras como de tiempo, siempre desde una perspectiva de igualdad. “Esto obviamente está dando frutos”.

Por ello, Hudde considera que los resultados del estudio también son relevantes para la política alemana. A finales de la década de 2000, muchos a nivel internacional se sorprendieron por el gran avance de la política familiar alemana, con la expansión de las guarderías y las prestaciones parentales basadas en el modelo escandinavo. Hoy en día, apenas quedan rastros de este impulso.

Además, se observa un cambio de mentalidad: en pocas palabras, no se trata sólo de divertirse en la vida. Las personas no solo quieren divertirse, también quieren que sus vidas tengan sentido. Que estén contribuyendo a algo más grande que ellos mismos, y muchos lo encuentran en la paternidad.

RND/dpa