Cuartos de final de la Copa DFB: el Arminia Bielefeld está listo para el siguiente golpe

En Bielefeld están acostumbrados a montar en montaña rusa. Se podría pensar así después de 19 años de primera clase, 24 de segunda clase y 12 de tercera clase de DSC Arminia entre 1970 y hoy. Es comprensible que incluso los apasionados seguidores del tradicional club de Westfalia Oriental, dados los altibajos de su amado club, reaccionen con todo menos indiferencia ante la forma cambiante que han mostrado durante décadas los profesionales del fútbol con los colores negro, blanco y azul.

Hace aproximadamente tres semanas ya se escucharon silbidos en torno a la inesperada derrota en casa por 1:2 en el partido de tercera división contra el Rot-Weiß Essen e incluso hubo peticiones de destitución del entrenador Mitch Kniat. Mientras tanto, el Arminia vuelve a ganar, la última vez dos veces seguidas, y los nuevos delanteros Joel Grodowski y Roberts Uldrikis, que se incorporaron en enero y que hasta ahora se habían abstenido, marcaron en la victoria del viernes por 3-0 contra el TSV Munich 1860.

El comunicado en la Grünwalder Straße disipó el mal humor en torno al "Alm" y despertó nuevas esperanzas para el regreso a la Segunda Bundesliga la próxima temporada. Justo a tiempo para el duelo de cuartos de final de la Copa DFB que se disputará este martes (20.45 h en el live ticker de FAZ y en ZDF) contra el SV Werder Bremen, el equipo, cuarto clasificado en la tercera división, se ha reforzado la confianza en un nuevo golpe de suerte en la copa.

El equipo de Bielefeld cree que tiene buenas posibilidades contra el equipo del norte de Alemania de la Bundesliga, que actualmente está en mal estado de forma, y ​​que el viernes sufrió una derrota por 0-5 en el SC Friburgo y que actualmente se encuentra estancado en el mediocampo gris de la tabla. Esto es comprensible después de las anteriores victorias en la Copa contra el club de segunda división Hannover 96 (2:0) y contra los clubes de primera división Union Berlin (2:0) y SC Freiburg (3:1). “No queremos disfrutar de esto”, dijo el entrenador Mitch Kniat después de la victoria contra los “Leones” de Múnich, “queremos ganar el partido”.

Los habitantes de Bielefeld, a veces volubles y a veces seguros de sí mismos, no carecen, sin duda, de la confianza en sí mismos necesaria para superar las diferencias de clase. La ronda de la Copa DFB de esta temporada, con protagonistas como el fabuloso portero Jonas Kersken, el estable defensa central Joel Felix o el vivaz mediapunta Marius Wörl, ha puesto de manifiesto el talento que ya tiene el joven equipo.

Lo que hoy parece de nuevo bastante coherente no lo era ni remotamente en el verano de 2023. Tras la caída libre de la primera a la segunda y tercera división, el director deportivo Michael Mutzel inició su trabajo de reconstrucción sin equipo, ya que tras la repentina caída a la tercera división, solo el ícono del club de Bielefeld, Fabian Klos, había aceptado afrontar las dificultades de la categoría en el camino de regreso para un último año con la camiseta negra, blanca y azul.

Bajo gran presión de tiempo y nuevas restricciones económicas, el ex profesional de la Bundesliga del Eintracht Frankfurt, VfB Stuttgart y Karlsruher SC armó un equipo que estaba feliz de haber logrado permanecer en la liga al final de la temporada 2023/24. El equipo, que se ha reestructurado nuevamente para esta temporada y se ha renovado con once nuevos miembros, ahora ha mejorado significativamente en calidad. Para poder volver a ascender tras años de descenso, el Bielefeld debe estabilizar su primer nivel.

Mutzel, que hasta ahora era director deportivo del Hamburger SV, también señala, al observar el día a día en la tercera división, que la probabilidad de conseguir un éxito constante es mayor cuando se juega juntos durante un periodo de tiempo más largo. “Teníamos claro”, subraya el director deportivo, bastante racional, “que no éramos tan sólidos como otros clubes que afrontaban la nueva temporada con un núcleo de jugadores probado”.

Señala por tanto el proceso de desarrollo, aún lejos de haber concluido, de un equipo destinado a grandes cosas pero todavía demasiado inestable y "con muchas ganas de aprender y de trabajar duro". “Queremos jugar un fútbol atractivo”, dice Mutzel, “pero eso no se consigue con solo pulsar un botón. Es un proceso que conlleva contratiempos y requiere un poco de tiempo y paciencia”.

A diferencia de los duelos, a menudo duros, con rivales de tercera división que saben defenderse eficazmente, los profesionales de Bielefeld disfrutan del intercambio abierto de golpes con sus colegas de la Bundesliga en los duelos de copa. En el prestigioso duelo con competidores de mayor nivel, el equipo de Kniat ha demostrado en cada ocasión de qué es capaz con actuaciones de primera clase e inteligencia profesional. Los profesionales de Bielefeld desarrollan entonces una dinámica raramente vista en la tercera división, unida a mucha posesión del balón, lo que en general parece bastante atractivo.

Con sus sensacionales éxitos en la Copa, los de Westfalia Oriental han ganado hasta ahora una generosa suma de 3,1 millones de euros, una suma generosa para un equipo de tercera división. El Arminia quiere catapultarse a las semifinales contra el Werder por cuarta vez después de 2005, 2006, cuando era un club de la Bundesliga, y 2015, donde los viajes de ensueño de los de Westfalia del Este siempre terminaron hasta ahora.

Hace diez años, el Bielefeld, como club de tercera división, logró la hazaña de alcanzar los octavos de final, pero fracasó tras caer 0-4 ante el VfL Wolfsburg. Si la historia se repite, también podría haber un buen augurio escondido en ella. En 2015, pocas semanas después, el DSC Arminia consiguió un nuevo ascenso a la ansiada Segunda Bundesliga.