Dentro de la nueva era de los desfiles de cabello negro en la ciudad de Nueva York

Coletas abullonadas que desafían la gravedad, cabello peinado como un ramo de flores y estilos esculpidos que alcanzaban el cielo: estos looks y más se exhibieron el viernes por la noche en Black Hair Reimagined: The New Era of Beauty, un nuevo programa de peluquería presentado por Tracee Ellis Ross y creado por la estilista de celebridades Jawara Wauchoupe y el director creativo y estilista Jarrod Lacks. Las mentes creativas detrás de Echelon Noir Productions querían deslumbrar e inspirar: "Quería celebrar la cultura negra a un nivel nunca antes visto", dijo Wauchoupe.

Al hacerse cargo de WSA, un espacio de trabajo de arte y producción en el distrito financiero de Nueva York, el dúo de mejores amigos convertido en creativos transformó el espacio en una pasarela con espejos para exhibir los estilismos esculturales de algunos de los estilistas de celebridades más innovadores de la industria, con presentaciones de Yusef Williams, Vernon François, Cyndia Harvey, Malcolm Marquez e incluso el propio Wauchoupe. Iniciados por el Salón Internacional de Belleza de los Hermanos Bronner , los espectáculos de cabello como este han sido durante mucho tiempo una piedra angular del arte y la técnica para estilistas y emprendedores de la comunidad negra. En este espacio, la energía era palpable a medida que la fantasía cobraba vida, con creativos y celebridades como Solange Knowles , Justine Skye y Paloma Elsesser, todos observando con asombro cómo los estilos de cabello audaces y caprichosos subían al escenario.

El desfile inauguró el fin de semana de la Gala Met de este año con una celebración sin complejos del arte, la cultura y la creatividad afroamericana a través del cabello. "Como cultura, definimos el estilo, y estos artistas son quienes me han ayudado a definirlo", declaró Ross en exclusiva a ELLE antes del desfile. "Nosotros y nuestro cabello somos más que dignos de celebración y honor. No hay nada como recibir el reconocimiento de tu comunidad y de las personas en las que te ves reflejado y que se ven reflejadas en ti".

El cabello ha sido durante mucho tiempo un pilar de la cultura y la comunidad afroamericana. Aunque a menudo se le critica y politiza, es una herramienta de autoexpresión y autodefinición. Durante 75 años, las exposiciones de cabello han servido como plataforma para promover la innovación y el arte de la belleza afroamericana y celebrar las infinitas posibilidades del cabello afro. El año pasado, los Bronner Brothers suspendieron sus exposiciones anuales, pero a través de Black Hair Reimagined, el legado sigue vivo. "Esta exposición se sintió necesaria dada la situación actual del país", añadió Wauchoupe. "Últimamente no me he visto representada ni a mí misma ni a mi comunidad".

Pero más allá de este evento, que ofreció un espacio seguro para la creatividad y la alegría afrodescendientes, sin complejos ni censura, esta producción contó las poderosas historias de cinco creativos y cómo el cabello ha moldeado sus vidas y sigue moldeando la cultura. "Siempre es nuestro momento", dice Williams. "Somos artífices de la moda, la belleza y la cultura. Lo negro es todo, lo es todo, y la gente necesita saber que estamos presentes en estos espacios donde no se nos ve a menudo, y que estamos tomando el control". Vea a continuación más de los looks más llamativos y las palabras de los propios estilistas.

Calor nostálgico de Yusef Williams

Inaugurando el espectáculo con una explosión de música y glamour, Williams, quien ha peinado a Rihanna desde 2009, presentó un segmento titulado "Nostálgico Calor", una celebración de las mujeres que vio crecer en los salones de belleza de su ciudad natal, Miami, Florida. Peinados como bobs asimétricos, afro puffs y rizos voluminosos fueron solo algunos de los looks clásicos que moldearon su infancia. "A finales de los 80..." ' "En los años 80 y principios de los 90, las mujeres solo querían lucir fabulosas, y este evento era una celebración para ellas", dice Williams. "Quería rendir homenaje a estas mujeres fuertes y poderosas que conocí, luchadoras en todos los sentidos. Quería mostrar lo majestuosas y seguras que eran". Patti Wilson estilizó a las modelos con conjuntos negros con llamativos detalles dorados. La presentación confirmó el dicho de que "cuanto más grande, mejor", con coletas abullonadas y rizos despeinados que desafiaban la gravedad.

La libertad no tiene precio, de Vernon François

Al caer la luz durante la segunda presentación, la canción "Will You Wait" de VV Brown marcó un cambio de energía. Mientras las palabras "¿Eres valiente? ¿Volarás? ¿Nunca te detendrás? Encuentra el coraje para seguir adelante" resonaban por los altavoces como un grito de guerra, las modelos lucieron enormes afros y esculturales estilos de François, conocido por estilizar a figuras como Lupita Nyong'o, Serena Williams y Solange Knowles. En colaboración con el estilista de moda Jan-Micheal Quammie , los looks encapsularon la misión de toda la noche: recuperar el espacio y buscar constantemente la creatividad y la esperanza.

Las flores sólo florecen de noche, de Malcolm Márquez

Marquez, la mente detrás de las trenzas africanas y conectadas de los Grammy 2025 de Doechii que usó para actuar en The Late Show with Stephen Colbert, adoptó un enfoque más metafórico para su segmento. "Quería mostrar cómo las plantas en el desierto encuentran formas de sobrevivir, similar a cómo las personas negras queer, sin elección, tuvieron que existir en un entorno hostil y tuvieron que encontrar una manera de construir a través de eso", le dice Marquez a ELLE. Una carta de amor a su crianza en el desierto de Arizona, la presentación que presentaba looks de moda inspirados en plantas, estilizados por Jessica Willis , el segmento presentó peinados que se asemejaban a hojas de palma en descomposición o las puntas afiladas de los cactus.

Neptuno Noir de Cyndia Harvey

En el cuarto desfile de la noche, Harvey, conocido por estilizar a Naomi Campbell, Frank Ocean y Kendrick Lamar, llevó al público a un viaje espacial con Neptune Noir, diseñado en colaboración con Gabriella Karefa-Johnson . Los estilos afrofuturistas incluyeron una imponente capa trenzada que barrió la pasarela bajo luces azules y moradas. Los ritmos tecno inundaron la sala mientras los imponentes y exagerados estilos mullet se movían con libertad, y el segmento cerró con una imponente escultura de casi dos metros de olas en cascada.

Opulencia nocturna de Jawara Wauchoupe

La presentación de Wauchope cerró la noche con un segmento diseñado por Carlos Nazario . Inspirado en los estilos y técnicas de las mujeres del dancehall, Wauchope buscó retratar estilos que la sociedad solía considerar toscos o "de gueto" con la sofisticación y el glamour que él creía que merecían. En colaboración con Redken, el estilista creó recogidos esculpidos y looks de cabello extra largo, adornados con un cautivador tocado floral. "Siempre se burlan de estos estilos o los menosprecian, pero siempre pensé que eran las creaciones más hermosas", dice. "Este fue un guiño a esa era del estilo, pero con una visión sofisticada y de alta costura, utilizando el cabello como piezas de alta costura".

Black Hair Reimagined creó un espacio para que los amantes y participantes del arte negro rindieran homenaje a la historia del estilismo cultural, ofreciendo un escenario para que artistas consagrados y emergentes exhibieran talentos que, de otro modo, pasarían desapercibidos. Pero esta producción demostró que, cuando hay tanto talento, solo queda observar y celebrar.