Pacientes abandonan el tratamiento del asma desconociendo que es 'una enfermedad crónica', según un experto

El asma es una enfermedad crónica que afecta a personas de todas las edades. Provoca la inflamación y la contracción de los músculos que rodean las vías respiratorias, por lo que causa dificultan respiratoria.

Esta patología, a nivel mundial, afecta a más de 260 millones de personas y causa más de 450 mil muertes al año. La mayoría de estas muertes son prevenibles.

Al ser una enfermedad crónica que se da por la inhalación de alergenos (sustancia que puede provocar una reacción alérgica), o desencadenantes como: infecciones respiratorias, emociones fuertes y fumar tabaco u otras sustancias.

Alejandro Pastor, enfermero y coordinador del Comité de Comunicación de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), señala que uno de los "principales problemas" a los que se enfrentan los profesionales sanitarios en el abordaje del asma es que "muchos pacientes abandonan su tratamiento al sentirse mejor, sin ser conscientes de que el asma es una enfermedad crónica".

Además, el experto Roberto Cabestre García, coordinador del área de enfermería de SEPAR, cuenta que las enfermeras son clave en detectar estos patrones y reforzar la importancia del tratamiento continuo.

También son las encargadas de enseñar técnicas como el uso correcto de inhaladores, lo que marca la diferencia entre el control y el descontrol de la enfermedad.

"La falta de adherencia al tratamiento no sólo incrementa los síntomas y las crisis asmáticas, sino que también puede tener consecuencias fatales", afirma Pastor.

Conocer las características concretas de cada tipo de asma es esencial para poder adaptar la mejor terapia en cada caso. "No todos los pacientes asmáticos son iguales, y ahí es donde la enfermería especializada marca la diferencia", resalta Pastor.

En la conmemoración de este día, la Iniciativa Global para el Asma, por sus siglas en ingles GINA, ha elegido el tema: “Lograr que los tratamientos inhalados sean accesibles para todos”.

La organización enfatiza en la necesidad de garantizar que las personas con asma puedan acceder a medicamentos inhalados esenciales, tanto para controlar la enfermedad subyacente como para tratar las crisis.

Los ataques de asma suelen ser episodios que causan gran angustia a quienes los padecen y a sus cuidadores. Además, pueden resultar en hospitalización y, en algunos casos, la muerte.

Para el tratamiento de la enfermedad son esenciales los inhalados con corticosteroides, los cuales previenen los ataques de asma al tratar la inflamación subyacente que los causa.

GINA asegura que, "en los países de ingresos medios-bajos, la falta de disponibilidad o el alto costo de los medicamentos inhalados, son factores importantes que contribuyen al hecho de que el 96 por ciento de las muertes por asma a nivel mundial ocurren en esos países".

En cuanto a los países de altos ingresos, los costos elevados pueden implicar que muchas personas con asma tengan acceso limitado a medicamentos inhalados esenciales, lo que da como resultado un asma mal controlado y muertes evitables.

El Día Mundial del Asma se celebra el primer martes de mayo de cada año. Por primera vez se conmemoró en 1998 con la participación de más de 35 países en la primera Reunión Mundial del Asma, celebrada en Barcelona, España.

ÁNGELA MARÍA PÁEZ RODRÍGUEZ - ESCUELA DE PERIODISMO MULTIMEDIA EL TIEMPO.