La prohibición de las bolsas de plástico funciona
Un estudio a gran escala, el primero de su tipo, demuestra que se encuentran menos bolsas de plástico abandonadas en las playas cuando las bolsas de un solo uso no se distribuyen gratuitamente, o incluso se prohíben. Dado el daño que esta contaminación causa a la vida marina, este es un argumento a favor de un tratado internacional contra la contaminación por plásticos.
La prohibición o el cobro de bolsas de plástico de un solo uso en supermercados ha reducido la cantidad distribuida en estos establecimientos, recuerda Popular Science . ¿Esta disminución en la cantidad de bolsas en circulación repercute en el medio ambiente? En otras palabras, ¿sigue habiendo la misma cantidad de basura en playas, orillas de lagos y ríos? Para averiguarlo, Anna Papp, de la Universidad de Columbia, y Kimberly Oremus, de la Universidad de Delaware, analizaron datos de campañas de recolección realizadas por la ONG de conservación oceánica Ocean Conservancy entre enero de 2016 y diciembre de 2023 en Estados Unidos.
Y sus resultados, publicados en la revista Science , proporcionan “La evidencia más sólida hasta el momento de que estas prohibiciones hacen una diferencia en el medio ambiente”, afirma Scientific American .
Los investigadores aplicaron rigor científico y compararon los datos de recolección con las normativas locales sobre bolsas de plástico. «Descubrieron que en lugares con dichas normativas, la cantidad de bolsas de plástico desechadas había disminuido significativamente», explica Los Angeles Times . «En promedio, esta reducción fue de entre el 25 % y el 47 %», explica Popular Science . Y parece que esto va acompañado de una disminución de aproximadamente un tercio de los animales encontrados asfixiados o atrapados por plástico.
Para descartar la posibilidad de que sus resultados reflejen una tendencia general hacia la eliminación sin plástico, independientemente de la legislación vigente, examinaron datos sobre otros residuos plásticos comunes, como pajitas, botellas de plástico y tapones. «Y en estos», informa Scientific American, «no se observaron cambios», lo que demuestra que la disminución de las bolsas de plástico desechadas puede atribuirse a las regulaciones.
Para Los Angeles Times, que señala que 175 países aún están negociando un tratado internacional para acabar con la contaminación plástica, que se espera que se triplique de aquí a 2060, estos resultados son una prueba de que las estrategias de protección medioambiental basadas en regulaciones están dando resultados.
