Boxeo. Musculación y trabajo psicológico: un nuevo Yoka regresa al ring

Tras haber retrocedido al ^{puesto 55} del ranking mundial, el peso pesado francés Tony Yoka, que regresa al ring y al público francés el sábado en París contra el ruso Arslan Yallyev, asegura que ha aprendido de sus tres derrotas y quiere seguir mirando hacia adelante.

El campeón olímpico de 2016 abandonó el foco de atención tras su derrota ante el belga Ryad Merhy el 9 de diciembre de 2023 . Ante un rival que parecía en gran medida abordable, Yoka se vio superado en todos los sectores y encajó su tercera derrota consecutiva tras haber caído ya ante Martin Bakole en mayo de 2022 y Carlos Takam en marzo de 2023 .

Tras caer de su pedestal, el héroe francés de los Juegos de Río se volvió más discreto, una oportunidad para dar un paso atrás. Siempre se aprende de las derrotas. He sacado bastantes conclusiones a nivel personal, pero también técnico y táctico", declaró el miércoles a varios medios de comunicación.

Físicamente más corpulento, el boxeador de 33 años también menciona, aunque tímidamente, trabajar en sí mismo. "Nos costó volver al buen camino después de dos años complicados", admite. Pero me di cuenta de que el aspecto psicológico es mucho más importante de lo que pensaba. Hay que estar mentalmente al 200% antes de poder ganar con la preparación técnica o física.

Un aspecto que trabajó “algunas veces” con sus seres queridos, confiesa. Tenía que sentirme bien, la verdad. Lo principal era empezar de nuevo con algo positivo, amar lo que hacía.

Porque tras sus tres derrotas consecutivas, Yoka admite haber perdido el amor por su deporte por un tiempo: «Ya no disfrutaba entrenando. Cuando no estás contento yendo a trabajar todos los días, inevitablemente afecta tu trabajo. Y se notaba en el ring. Después de esta última pelea [ contra Merhy; [Nota del editor :] mis familiares me dijeron que no me reconocían. Quería dar un paso atrás para cambiar todo eso».

Mientras tanto, dos pequeños combates contra figuras "en la sombra" en Inglaterra, donde ahora se entrena después de varios años en Estados Unidos, le permitieron encadenar dos éxitos. Suficiente para "romper este ciclo de derrotas" y recuperar la confianza lejos de la presión mediática francesa nacida del lanzamiento a bombo y platillo en 2017 de "La Conquête", la odisea apoyada por Canal+ que le llevaría al título mundial en 15 combates.

Ocho años después, Yoka está claramente lejos de tener posibilidades de ganar el campeonato mundial, a diferencia de varios otros miembros del "sólido equipo" en los Juegos Olímpicos de Río, liderado por Souleymane Cissokho y Christian Mbilli. Pero no hay motivos para lamentarlo, afirma. Cada uno tiene su propio camino. Hay que seguir el propio destino. "No soy celoso", dijo.

No miro atrás. No me fijo en lo que se ha hecho o no se ha hecho. Así es, está hecho. Es mi carrera, mi vida, mi experiencia. Si tuviera que cambiarlo, no lo haría. Solo podemos cambiar lo que va a suceder y lo que tenemos por delante. Trabajé mucho para esta pelea del sábado. Nos vemos el sábado.

Frente a Yallyev, de 28 años, el desafío promete ser duro ya que el ruso, ubicado en ^{el puesto 38} del mundo por el sitio de referencia boxrec , suma 16 victorias en otras tantas peleas por 10 éxitos antes del límite.