Tadej Pogacar ataca con fuerza desde el principio en la primera etapa del Critérium du Dauphiné

Se esperaba un ensayo general, pero desde la primera etapa, disfrutamos de un gran espectáculo. En su regreso tras un descanso tras su campaña de clásicas de primavera, Tadej Pogacar atacó con fuerza desde el principio, ganando la primera etapa del Critérium du Dauphiné el domingo 8 de junio en Monluçon (Allier). El esloveno, primer maillot amarillo de la ^77.ª edición de la carrera por etapas francesa, líder del UAE Emirates, dejó su huella en un final explosivo, ganando al sprint por delante de un grupo de potentes ciclistas con los que había formado una escapada magistral: Jonas Vingegaard, Mathieu van der Poel y Remco Evenepoel, en orden.

A 5,5 km de la meta, el líder danés del Visma Lease a Bike, quien también regresaba tras su accidente en la París-Niza, atacó en la cima de la Côte de Buffon, seguido de Van der Poel, Pogacar y el colombiano Santiago Buitrago. Remco Evenepoel se acercó rápidamente a este pequeño grupo de estrellas del ciclismo, quienes finalmente se lanzaron a la meta.

Cuando el pelotón amenazaba con remontar en esta etapa que parecía destinada a los sprinters, Mathieu Van der Poel lanzó el sprint pero Tadej Pogacar consiguió superar al todoterreno del Alpecin-Deceuninck, para asegurarse una victoria que sorprendió a todos, empezando por él mismo.

"No me lo esperaba. A dos kilómetros de la meta, empecé a pensar en el sprint, pero lógicamente era por Mathieu [van der Poel], que es el más rápido de nosotros", dijo el campeón del mundo. El vigente ganador del Tour de Francia consiguió el domingo su ^96.ª victoria, la octava de la temporada, luciendo el maillot arcoíris de campeón del mundo. "No os preocupéis, me retiraré pronto, al final de mi contrato", dijo divertido. El esloveno tiene contrato con el equipo emiratí hasta 2030; y a sus 26 años, parece improbable que no alargue la aventura más allá.

En su segunda participación, solo en el Critérium du Dauphiné, tras su cuarto puesto en 2020, Tadej Pogacar se pondrá el maillot amarillo el lunes. Y a pocas semanas del Tour de Francia (del 5 al 27 de julio), estará deseando animar este ensayo general en las carreteras francesas contra los otros grandes nombres del pelotón, Vingegaard y Evenepoel al frente, que rara vez se cruzan en su camino fuera de las grandes vueltas. El desenlace se conocerá en una semana, en los Alpes.