Accidente de Boeing Air India: Los funerales de las 279 víctimas comienzan este domingo en India.

"Es un proceso metódico y lento, por lo que debe llevarse a cabo con meticulosidad", explicó el día anterior, añadiendo que la mayoría de los heridos en tierra habían sido dados de alta del hospital y uno o dos seguían en cuidados intensivos. Un familiar de una víctima, que habló bajo condición de anonimato, dijo que se les había pedido a las familias que no abrieran el ataúd. Testigos informaron haber visto algunos cuerpos carbonizados o restos humanos dispersos.

"Me duele mucho pensar en devolverlos a sus familias", dijo Tushar Leuva, quien trabaja para una ONG que ayuda a devolver los cuerpos. "¿Cómo reaccionarán cuando abran la puerta?", se preguntó afuera de la morgue el sábado por la noche. Solo un pasajero sobrevivió de las 242 personas a bordo del Boeing 787 de Air India cuando se estrelló al despegar de Ahmedabad el jueves, según las últimas cifras publicadas el sábado.

Se encontró una caja negra

Treinta y ocho residentes de la ciudad murieron en tierra cuando el avión explotó, formando una bola de fuego naranja, sobre un barrio de la ciudad. Entre los pasajeros se encontraba Arjun Patoliya, padre de dos niñas, quien había viajado a la India para esparcir las cenizas de su esposa, fallecida unas semanas antes. "Espero de verdad que todos cuidemos de estas niñas", declaró Anjana Patel, alcaldesa del distrito londinense de Harrow, donde vivían algunas de las víctimas.

Una mujer que llegó tarde al aeropuerto sobrevivió. "La facturación ya estaba cerrada", declaró Bhoomi Chauhan, de 28 años, a la agencia de noticias Press Trust of India (PTI). Recuerda haber pensado: "Si hubiéramos salido un poco antes, no habríamos perdido el vuelo".

Este desastre aéreo ya es el más mortífero del mundo desde el Boeing 777 de Malaysia Airlines, derribado por un misil sobre Ucrania en 2014 mientras volaba de Ámsterdam a Kuala Lumpur (298 víctimas, entre ellas 193 neerlandeses). Los investigadores recuperaron una de las dos cajas negras del avión de Air India el viernes (la grabadora de datos de vuelo) y continuaron la búsqueda de la segunda (la grabadora de voz de la cabina) el sábado. Esta caja negra será de gran ayuda para la investigación, declaró el ministro de Aviación, Ram Mohan Naidu Kinjarapu, el sábado.

"Cómo salí vivo de todo eso"

El vuelo 171 de Air India se estrelló a las 13:39 del jueves, menos de un minuto después de despegar del Aeropuerto de Gatwick, en Londres, según la Autoridad de Aviación Civil de la India. El avión emitió una señal de socorro casi inmediatamente después de despegar, antes de estrellarse en una zona residencial de Ahmedabad, cerca del aeropuerto. Según la Autoridad de Aviación Civil de la India, el Boeing 787 llevaba 230 pasajeros a bordo (169 indios, 53 británicos, 7 portugueses y un canadiense) y 12 tripulantes.

Solo uno de los pasajeros sentados en la parte delantera del avión sobrevivió milagrosamente al accidente y logró salir de entre los restos, herido. "Todavía no puedo creer cómo logré salir con vida de todo eso", declaró Vishwash Kumar Ramesh, un británico de 40 años de origen indio, a la televisión india. Según una fuente cercana al caso, este accidente fue el primero de un Boeing B-787 Dreamliner, un avión de largo recorrido que entró en servicio en 2011. Las agencias de investigación británicas y estadounidenses anunciaron el envío de equipos para ayudar a sus homólogos indios en la investigación.