“Todos los días recibo llamadas y mensajes de texto de pacientes desesperados”: la escasez de psicofármacos corre el riesgo de poner en peligro a los pacientes.

¿Tendremos que esperar a que haya fallecimientos para que las autoridades sanitarias reaccionen finalmente ante la dramática situación en la que se encuentran hoy miles de franceses afectados por problemas de salud mental, debido a la falta de acceso a medicamentos esenciales para su salud mental? Esto es lo que teme el doctor Florian Coromines, psiquiatra privado en Niza y vicepresidente del sindicato FMF-Especialistas. "Todos los días recibo llamadas y mensajes de texto de pacientes desesperados cuyos farmacéuticos les han dicho que sus medicamentos están agotados".

La escasez de psicofármacos sigue agravándose, afectando a un número creciente de tratamientos: «Los medicamentos psiquiátricos básicos, esenciales para la estabilidad mental de miles de pacientes, están ahora completamente agotados, durante un periodo prolongado, y a veces sin alternativa. Y se prevé una mayor escasez en los próximos meses. Es catastrófico», lamenta el psiquiatra.

Escasez crónica con consecuencias dramáticas

Todo comenzó hace varios meses con la interrupción del tratamiento con Concerta (metilfenidato), un medicamento muy eficaz para el trastorno por déficit de atención. Luego la escasez se multiplicó, afectando en particular a uno de los raros reguladores del humor utilizados en la depresión bipolar, la quetiapina, pero también a los antipsicóticos inyectables de liberación prolongada, indicados en la esquizofrenia. Y durante el último mes, dos antidepresivos, sertralina y venlafaxina, han escaseado.

Estos son los dos medicamentos más recetados para la depresión. Hoy en día, son imposibles de encontrar. Ya no tengo los medios para tratar adecuadamente a mis pacientes. Algunos se encuentran sin una solución terapéutica, debido a la falta de un equivalente adecuado o bien tolerado. Otros, destetados bruscamente, caen en condiciones críticas. La alerta ya no es teórica: ya se producen hospitalizaciones por falta de tratamiento. Justo esta mañana, tuve que hospitalizar a una paciente con depresión aguda. Lleva varios días sin tratamiento.

Preparaciones magistrales, una alternativa

Ante esta ola de desabastecimiento y la amenaza que se cierne sobre sus pacientes, los médicos han propuesto una solución: preparados magistrales. Versiones personalizadas de medicamentos, producidas directamente por los farmacéuticos a partir de los principios activos disponibles. En dermatología, es común. En psiquiatría, podemos hacer lo mismo con todos los medicamentos. Y lo hicimos con ciertos antidepresivos. Hasta que la Caja de Seguro Médico decidió, hace un mes, no reembolsarlos, alegando que su coste es mucho mayor que el de los genéricos, salvo con un protocolo de reembolso previo con la ANSM ( Agencia Nacional para la Seguridad de los Medicamentos, n.º del editor). Sin embargo, estos protocolos tardan semanas, incluso meses, en validarse. Esto es lo que ocurrió con la quetiapina (un antipsicótico) y la sertralina; las negociaciones sobre el precio de la fórmula magistral de esta última aún están en curso. Y para otros medicamentos, como la venlafaxina, ¡el trámite ni siquiera ha comenzado! Nos estamos topando con un obstáculo administrativo. El resultado: médicos indefensos, farmacéuticos bloqueados y pacientes sin tratamiento.

"Los principios activos existen. Los farmacéuticos pueden fabricarlos. Tenemos la solución. Pero nos estamos ahogando en negociaciones de precios. Es absurdo ", exasperó el especialista. Es urgente que estos preparados se reembolsen automáticamente en cuanto se detecte una escasez, para garantizar un acceso rápido y equitativo a los tratamientos para los pacientes.

¿Hacia un punto de ruptura?

Este caos farmacéutico llega en un momento en que la psiquiatría francesa ya se encuentra bajo una presión extrema: escasez de profesionales, aumento exponencial de trastornos, colas interminables para acceder a una consulta... «La salud mental ya es el pariente pobre de la medicina. Ahora, le están cercenando las piernas». Y lo peor puede estar aún por venir. Ahora están surgiendo tensiones en torno al litio, un tratamiento clave para el trastorno bipolar. «Si la escasez se hace efectiva, el riesgo de suicidio se disparará», advierte ^{el Dr.} Coromines.

Si bien toda Europa se ve afectada por tensiones de suministro, Francia es particularmente vulnerable. Allí los laboratorios cobran poco por sus medicamentos, lo que les da pocos incentivos para enviar sus existencias allí.

Aunque se ha declarado 2025 como el "año de la salud mental", los cuidadores denuncian un cinismo absoluto. Debatimos el coste adicional de la preparación de medicamentos, pero debemos entender que no hablamos de lesiones menores. Los medicamentos que actualmente escasean previenen suicidios, hospitalizaciones, cuidados intensivos, paros laborales prolongados, descompensaciones graves que pueden poner en peligro la vida de los pacientes o de otras personas... El coste humano y económico que representan es mucho mayor que el de la preparación de medicamentos. El psiquiatra llama a los medios de comunicación, a los pacientes y a las familias a no permanecer en silencio. Alertar, interrogar, sacudir a las autoridades. Los pacientes necesitan saberlo. Necesitan poder hablarlo con su médico. Necesitan anticiparse. Y, sobre todo, necesitan comprender que este no es un caso aislado. Es todo un sistema que está fallando.

Más allá de un pequeño fallo administrativo, Francia se enfrenta a una crisis de salud pública. Si no se hace nada rápidamente, costará vidas.