Asistencia respiratoria, secuelas... Cuatro pacientes con botulismo siguen en cuidados intensivos ocho meses después del contagio

Ocho meses después de infectarse con botulismo en una fiesta de cumpleaños en septiembre, cuatro de las cinco personas que contrajeron la bacteria siguen en cuidados intensivos, aunque su estado general es "alentador", mientras continúa la investigación.

"La muy buena noticia es que, de las cinco personas afectadas, una ya ha recibido el alta. La otra buena noticia es que el estado de las otras cuatro también ha mejorado con el tiempo: siguen hospitalizadas en cuidados intensivos, pero su estado general está mejorando", declaró Pierre-François Dequin, médico intensivista del Hospital Universitario de Tours.

En septiembre, cinco treintañeros acudieron a urgencias tras haber consumido latas de pesto de ajo silvestre de la marca «O Ptits Oignons» durante una comida de cumpleaños organizada en Indre-et-Loire. Fueron hospitalizados en estado grave. Las pruebas confirmaron rápidamente la presencia de la bacteria del botulismo.

"Hoy, aunque todavía es demasiado pronto para anticipar posibles consecuencias", todos "podemos medir los progresos realizados", según el profesor Dequin.

Las cuatro personas que siguen hospitalizadas "pueden hablar perfectamente". "Hay uno o dos pacientes que todavía requieren un poco de asistencia respiratoria por la noche, pero seguiremos avanzando en la dirección correcta", espera.

"Pero cada uno de ellos es consciente del progreso que aún queda por hacer", afirma Pierre-François Dequin. Una vez que salen de la unidad de cuidados intensivos, les espera una larga "fase de rehabilitación", "primero en un centro".

La idea es que puedan regresar a casa lo antes posible para continuar con la fisioterapia y reiniciar los músculos que han estado total o casi completamente parados desde el inicio de su hospitalización.

También pueden existir riesgos de síndrome post-reanimación con "alteraciones del sueño o ansiedad", pero "la evolución de su estado general sigue siendo muy alentadora", según el profesor Dequin.

Para afrontarlo, “las familias han estado muy presentes, también han vivido momentos muy difíciles”, asegura. “Sus visitas son esenciales: recuerdan a los pacientes que tienen una vida en otro lugar y que su tiempo aquí es solo un paréntesis”.

En cuanto al aspecto judicial , "la investigación está en curso en el marco de la investigación judicial abierta el 30 de septiembre de 2024 contra el individuo y su empresa" sobre el origen de los botes de pesto, indicó la fiscal de Tours, Catherine Sorita-Minard.

Se mantuvo el delito de "lesiones involuntarias con incapacidad total para el trabajo de más de tres meses por infracción manifiestamente deliberada de una obligación de prudencia o de seguridad".

"Aún no se han presentado acusaciones formales en este caso. Varias de las víctimas han presentado demandas civiles y tienen acceso al expediente", añadió la Sra. Sorita-Minard, precisando que las investigaciones continúan y se centran especialmente en el equipo utilizado para la esterilización y el fabricante de los alimentos enlatados.

Por ejemplo, queda por determinar si esta contaminación se produjo después de "una violación deliberada de una obligación particular de prudencia o seguridad impuesta por la ley" o, por el contrario, después de una torpeza o negligencia, por ejemplo, por parte del productor. Este último no quiso hacer comentarios.

El botulismo es una enfermedad neurológica rara y grave, mortal en el 5 a 10% de los casos, causada por una toxina muy potente producida por una bacteria que prospera en alimentos mal conservados debido a una esterilización insuficiente.

"Muy rara", sobre todo "gracias a los avances en seguridad alimentaria", según el profesor Dequin, el botulismo sigue siendo una enfermedad "muy grave" y "muy peligrosa".

En septiembre de 2023, dieciséis clientes, incluida una mujer fallecida, fueron identificados como "casos sospechosos de botulismo" después de comer sardinas enlatadas caseras en un restaurante turístico del centro de Burdeos.