Salud. Tiempos de espera en salas de urgencias: 5,5 horas en promedio. ¿En qué departamentos es peor?

El Ministerio de Salud publicó esta semana nuevos datos sobre los tiempos de espera en las salas de emergencia. En promedio, hay una espera de 5,5 horas entre el check-in y el “alta”, lo que supone el regreso a casa en el 80% de los casos y la hospitalización en el resto.

Si observamos la mediana, la mitad de los pacientes esperaron menos de 3 horas y 6 minutos, la otra mitad más. Pero las diferencias son especialmente significativas según el departamento.

Una “instantánea” de 24 horas

La Encuesta de Emergencia de 2023 se llevó a cabo el martes 13 de junio de 2023, durante 24 horas, desde las 8:00 de la mañana hasta las 8:00 del día siguiente. La fecha se eligió fuera de las vacaciones escolares y las epidemias estacionales, en un día de actividad media entre semana , según Drees, el organismo estadístico del Ministerio de Sanidad. Se trata de una especie de instantánea de un día "típico", pero "no es representativa de la actividad global anual o semanal de los servicios de urgencia", precisa Drees. Por lo tanto, no pueden tener en cuenta un acontecimiento específico y/o localizado. El día más concurrido en urgencias es el lunes, por lo que también se evitó este sesgo.

Por otra parte, permite, en un día “estándar”, identificar posibles diferencias geográficas. Para ello se estudiaron nada menos que 719 servicios de urgencias, que atendieron a un total de 56.475 pacientes en 24 horas.

A nivel regional, las esperas más largas se dan en el oeste del país: el tiempo de espera medio es de 3 horas y 48 minutos en la región Pays de la Loire, donde una cuarta parte de los pacientes incluso esperaron más de 6 horas y 48 minutos. La espera sigue siendo de 3,5 horas en Bretaña y Nueva Aquitania. En Normandía, la mitad de los pacientes esperan 2 horas y 36 minutos, y 2 horas y 48 minutos en Borgoña-Franco Condado.

De sencillo a triple entre vecinos

Pero las diferencias están en los detalles: en los Países del Loira, por ejemplo, el tiempo de espera medio no supera las 3 horas y 12 minutos en Maine-et-Loire, mientras que alcanza las 5 horas y 6 minutos en la vecina Vendée. Lo mismo ocurre con las duraciones medias, con 5 horas y... 8 horas 48 minutos respectivamente.

Lo mismo ocurre en el este del país, con cifras que varían casi el doble entre los Vosgos (mediana de 2h24, media de 4h36) y la vecina Haute-Saône (4h24 y 7h). A nivel nacional, sólo el departamento de Orne, en Normandía, presenta una espera media inferior a 2 horas. Pero la espera media supera las 5 horas, y una cuarta parte de los pacientes esperan más de 4 horas y 42 minutos...

Son muchos los factores que explican estas diferencias: en primer lugar, la prestación de servicios de atención, con a veces tres servicios de urgencia o menos para todo un departamento, y en otras ocasiones muchos más. En los departamentos más urbanizados y mejor equipados, una alternativa a los servicios de urgencia “mejora” las cifras hospitalarias (médicos SOS, centros de salud, etc.).

Los cierres y regulaciones parecen estar alargando la espera

Los cierres nocturnos o las reglamentaciones establecidas para acceder a ciertos servicios de urgencia también influyen, como explica Hamid Khaoua, de Drees: « El cierre de al menos un punto de recepción de urgencias afectó a 35 departamentos [...] En Ardèche, Alpes-de-Haute-Provence y Vendée, estas estructuras representaron más del 40% de las visitas» a los servicios de urgencia. Y el acceso regulado afecta en determinados departamentos (Tarn y Garona, Dordoña, Alto Loira y Lot y Garona) a "todas las estructuras de emergencia".

La demografía médica también juega un papel. Al mismo tiempo, y desde el mismo estudio realizado diez años antes, el Samu deriva pacientes a urgencias con mucha más frecuencia: "A la pregunta "¿quién le aconsejó acudir a urgencias?", el 16% respondió haber acudido por consejo del Samu-SAS, frente al 7% en 2013", según Drees. También en este caso, las disparidades regionales son importantes: solo el 8% en Île-de-France y el 12% en Paça, frente al 25% aproximadamente en Bretaña, Nouvelle-Aquitaine y Pays de la Loire, las tres regiones en las que el tiempo de espera es más largo.