Sociedad. Protección infantil: Menores en situación de vulnerabilidad, las primeras víctimas de un sistema de salud deficiente.

Tres cifras bastan para comprender la magnitud de la crisis: el 50 % de los niños en servicios de bienestar infantil (ASE) padecen al menos un trastorno de salud mental. El 90 % no recibe atención médica adecuada. Y el 50 % de los adolescentes hospitalizados en atención psiquiátrica provienen de ASE.

La salud mental de los jóvenes es un problema importante, especialmente entre estos menores que han tenido vidas turbulentas. Debido al abuso sufrido antes de su acogida, la mayoría de estos niños vulnerables, que experimentan una fuerte sensación de abandono, sufren trastorno de estrés postraumático. Esto se agrava por la violencia institucional, caracterizada por frecuentes cambios de familias de acogida o incluso por la violencia sufrida dentro de los propios centros de acogida.

Más de uno de cada dos niños acogidos han sido víctimas de violencia sexual, antes o durante su acogida, según revela un estudio de la Unión para la Infancia, publicado el 2 de abril. «A menudo, el niño agresor y la víctima de esta violencia permanecen en el mismo centro por falta de espacio», afirma Lyes Louffok, activista por los derechos de la infancia. Estos jóvenes, altamente impulsivos, expresan su angustia mediante violencia verbal y física, fugas e incluso intentos de suicidio.

Hoy en día, casi 400.000 menores se encuentran bajo protección infantil, una cifra en constante aumento. Su atención médica es claramente deficiente. «La ley de 2016 exige que los departamentos realicen una evaluación completa de la salud de los niños, pero esto nunca se hace», denuncia Lyes Louffok.

Los centros médico-psicológicos (CMP) están desbordados. Los tiempos de espera para ver a un especialista pueden durar meses. El número de psiquiatras infantiles se ha desplomado, pasando de 1235 en 2007 a 593 en 2017. Esto obliga a estos jóvenes a recurrir, como último recurso, a los servicios psiquiátricos de urgencia del hospital.

Para aliviar las crisis y calmar a estos niños, a menudo agitados, se les administran, a veces incluso sin receta médica, grandes dosis de ansiolíticos. «Estos medicamentos suelen administrarse por defecto, porque es la forma más rápida y sencilla. Pero también es un signo de medicalización tardía», confirma el profesor Guillaume Bronsard, especialista en psiquiatría infantil y adolescente del Hospital Universitario Regional de Brest, según quien «el seguimiento y el apoyo psicológico a los educadores deberían haberse iniciado mucho antes y a largo plazo».

Esta sobremedicación no es inofensiva y puede tener consecuencias en la edad adulta. Lyes Louffok, ex empleado de ASE, explica que, como consecuencia, ha desarrollado insomnio.

Para brindar un marco de apoyo al niño, los profesionales garantizan que el modelo más adecuado sigue siendo la familia de acogida, aunque no sea adecuado para todos los adolescentes. Hoy en día, hay 36.000 asistentes familiares en Francia, en comparación con los 40.000 de hace cinco años. «Hay jubilaciones sin sustitutos, pero también hay quienes deciden dejar el trabajo dada la magnitud de la tarea», explica Bruno Roy, presidente de la Asociación Nacional de Cuidadores, Asistentes y Familias de Acogida (Anamaaf).

¿Cómo pueden estos jóvenes, sedientos de amor, reconstruir sus vidas? «Para evitar el dolor de la separación, se advirtió a las familias de acogida que no se apegaran a estos niños», recuerda ^{el profesor} Guillaume Bronsard. Sin embargo, para el psiquiatra infantil, este apego es «deseable y absolutamente esencial»: «El niño se desarrolla a ojos del adulto, se desarrolla porque cree que le importa a alguien».

"Si no tiene esa certeza, no se desarrolla", citando al psiquiatra Spitz, quien en la década de 1930 desarrolló la teoría del hospitalismo: "Cuando dejabas a un niño pequeño en el hospital, sin sus seres queridos, se desintegraba por completo, se negaba a comer y caía en una depresión muy grave".

En ausencia de amor y un marco de referencia, a estos niños, a menudo estigmatizados, les resulta difícil construir una vida en paz. Algunos incluso recurren a la delincuencia. Más del 41 % de los reclusos y el 37 % de las reclusas recibieron asistencia educativa durante su infancia, según un estudio de diciembre de 2022 citado por el Comité Económico, Social y Ambiental (CESE). «El hecho de que sean mucho más impulsivos emocionalmente y que sus marcos educativos e identificativos sean mucho más frágiles produce una mayor tasa de delincuencia juvenil», analiza ^{el profesor} Bronsard.

En 2018, Alain y Marie Christine Marmignon pagaron un alto precio. Su nieta Léa fue brutalmente asesinada con 22 puñaladas por un joven de 14 años que vivía con ellos. Hoy, la adolescente ha sido liberada. La familia continúa su lucha, tanto legal como política, para evitar que una tragedia como esta se repita.

Sin embargo, Lyes Louffok insiste en que «ASE salva vidas» al permitir que los niños maltratados sean separados de sus familias. Además, 3.300 niños en riesgo esperan ser ubicados en un centro de acogida debido a la falta de plazas...