La BBC, bajo fuego por la demora en pagar 84.000 libras a Gerry Adams por daños y perjuicios ordenados por el tribunal.

La BBC está en la mira por no pagar la indemnización ordenada por el tribunal al expresidente del Sinn Féin, Gerry Adams , más de dos meses después de perder un importante caso de difamación en el Tribunal Superior de Dublín. En mayo, un jurado determinó que la emisora había difamado al Sr. Adams en un episodio de 2016 de su programa de investigación Spotlight, así como en un artículo en línea relacionado. La cobertura incluía afirmaciones de que el Sr. Adams había aprobado el asesinato del exalto cargo del Sinn Féin y agente británico Denis Donaldson.

El Sr. Adams siempre ha negado cualquier implicación en el asesinato. El Sr. Donaldson, quien fuera una figura prominente dentro del Sinn Féin, fue descubierto como informante británico en 2005 y posteriormente expulsado del partido. Fue asesinado a tiros en una remota casa de campo en el condado de Donegal en 2006. Se cree ampliamente que el asesinato fue obra de republicanos disidentes, pero nadie ha sido condenado.

El Sr. Adams interpuso la demanda por difamación alegando que el programa y el artículo insinuaban erróneamente que él había autorizado el asesinato del Sr. Donaldson. El jurado concedió la sentencia, otorgando 100.000 € (84.000 £) en concepto de daños y perjuicios, y concluyendo que la BBC no había actuado de buena fe ni de forma justa y razonable en la producción del material.

El Tribunal Superior también ordenó a la BBC pagar los costos legales del ex líder del Sinn Féin, que ascendieron aproximadamente a 250.000 euros (210.000 libras esterlinas).

Tras el veredicto, el equipo legal de la emisora obtuvo una suspensión temporal del pago total mientras consideraba la posibilidad de interponer un recurso de apelación. Durante ese periodo, se le exigió que abonara la mitad de la indemnización (50.000 €) y las costas judiciales. En junio, la BBC confirmó que no presentaría recurso de apelación.

Sin embargo, se sabe que, al 1 de agosto, aún no se había pagado la totalidad de la indemnización. Esta demora ha suscitado fuertes críticas del entorno del Sr. Adams, que la consideran un incumplimiento puntual de la decisión judicial.

Una fuente cercana al Sr. Adams dijo a la agencia de noticias PA: “La demora de la BBC es deplorable y debería actuar con rapidez para cumplir la orden del tribunal”.

El Sr. Adams ha declarado su intención de donar el dinero recaudado en el caso a causas benéficas, como organizaciones que apoyan a los niños en Gaza, iniciativas en favor del idioma irlandés y servicios para personas sin hogar.

La BBC se ha negado a explicar el continuo retraso en el pago. Un portavoz de la emisora se limitó a decir: «Los costes totales se liquidarán y pagarán a su debido tiempo».

Adam Smyth, director de BBC Irlanda del Norte, había expresado previamente su decepción por el veredicto del jurado. Afirmó que la corporación creía haber demostrado ampliamente su cuidado editorial y diligencia periodística en la creación del programa Spotlight y el contenido en línea asociado.

El caso ha reavivado tensiones de larga data sobre cómo se informa y se manejan en los medios las cuestiones heredadas del conflicto de Irlanda del Norte.