La rara derrota 3-1 del Liverpool ante el Chelsea se sintió como un partido de exhibición para los fanáticos de los Reds... pero aquí está el motivo por el que fue importante para la brigada de respaldo de Arne Slot, escribe LEWIS STEELE

Para la mayoría de los partidarios del partido rojo en Stamford Bridge, esto parecía un partido de exhibición.

El Liverpool jugó mal, pero a nadie pareció importarle demasiado, y ciertamente no al público visitante, donde levantaron globos formando la palabra "campeones" y repasaron todo su cancionero para brindar por sus héroes en el campo.

Los hombres de Arne Slot habían viajado en tren desde Runcorn a Londres el sábado y después de algunos toques chapuceros y pases caprichosos, uno se preguntaba si habían desembarcado en la capital y se habían dirigido al otro lado de la calle hacia Euston Tap para comenzar una noche en las baldosas.

Al finalizar el partido, cuando se confirmó una inusual derrota tras una actuación mediocre, Ibrahima Konate bailaba frente a la portería visitante mientras la afición saltaba de alegría. Todo parecía un homenaje o un partido benéfico, con el Chelsea agradecido por los tres puntos que le había regalado el Liverpool.

Pero aunque el resultado no importó realmente, este partido fue fundamental para varios jugadores de la selección. Jugadores como Harvey Elliott, Jarell Quansah, Wataru Endo y Kostas Tsimikas tuvieron la oportunidad de demostrarle a Slot por qué merecen un papel más importante en el futuro tras sus escasas contribuciones esta temporada.

Ryan Gravenberch puso fin a una racha de 34 titularidades y se quedó en casa. El sábado anunció que su pareja está embarazada, así que probablemente disfrutó de un merecido descanso y de un valioso tiempo en familia. Sus compañeros habituales en el mediocampo, Alexis Mac Allister y Dominik Szoboszlai, fueron suplentes.

El domingo, en la grada visitante del Liverpool se levantaron globos con la palabra "campeones".

Las escenas del final del partido tenían el aire de un partido testimonial o benéfico.

Harvey Elliott (izquierda) tuvo algunos buenos toques en el partido, pero necesitará hacer más.

Jarell Quansah concedió un autogol y regaló un penalti en los minutos finales.

Así que este fue un once muy diferente, lo que probablemente sea un factor secundario en la actuación descoordinada del Liverpool, especialmente en la primera hora. Elliott, Quansah, Endo y Tsimikas enfrentan un futuro incierto, al igual que Darwin Núñez y Federico Chiesa, quienes salieron desde el banquillo.

Así que es justo decir que luchaban para demostrarle a Slot que pueden llegar a ser jugadores importantes en el Liverpool... o para aumentar su valor de mercado si quieren marcharse este verano. Una situación en la que todos ganan.

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Elliott ha dejado claro su deseo de luchar por su carrera en el Liverpool y ha dicho que este es "mi club", pero el hecho de tener que esperar hasta el partido 35 para hacer su primera titularidad en la liga de la campaña es decepcionante para un jugador que prometía tanto en la pretemporada.

Una fractura de pie que sufrió mientras jugaba con la selección inglesa sub-21 arruinó gran parte de su campaña y Slot admitió que Elliott era una sombra de su antiguo yo confiado después del descanso.

Tuvo algunos buenos toques aquí, pero tendrá que hacer más para que la jerarquía del Liverpool llegue a la conclusión firme de que definitivamente no se irá.

El mismo veredicto se puede sacar de Quansah, quien tuvo la mala suerte de encajar un autogol y luego ser castigado por un mal pase que le costó un penalti. Por lo demás, el joven inglés tuvo una actuación excelente.

Así que, aunque este partido, resultado o actuación no les importe en absoluto a la mayoría de los aficionados del Liverpool, fue una oportunidad de brillar para el equipo suplente. Les espera un gran verano en el mercado de fichajes y, en muchos casos, los jugadores luchan por demostrarle a Slot que pueden aportar la próxima temporada.

Ninguno de ellos aprobó con éxito, pero tampoco suspendieron y tendrán más oportunidades en las próximas semanas.