Trump prometió una reactivación económica. En sus primeros 100 días, no la ha cumplido.

Durante su campaña del año pasado, el presidente Trump atacó repetidamente al expresidente Joe Biden por su gestión de la economía, prometiendo impulsar el crecimiento económico y reducir la inflación . Sin embargo, 100 días después de su segundo mandato en la Casa Blanca, el presidente tiene dificultades para cumplir esas promesas.

Las políticas emblemáticas de Trump en materia de comercio, inmigración y gasto público no solo no han logrado impulsar el crecimiento económico, sino que están contribuyendo a una fuerte contracción de la actividad y amenazan con reavivar la inflación, según muestran los datos. Los economistas también advierten que las probabilidades de una recesión en Estados Unidos están aumentando.

Para millones de empleadores de todo el país, el enfoque desordenado de la administración Trump para imponer aranceles a socios comerciales clave, junto con casi todos los demás países del planeta, ha sido un desafío , dijeron a CBS News ejecutivos corporativos y propietarios de pequeñas empresas.

"No puedo pensar en un precedente de algo así", dijo Nancy Vanden Houten, economista principal para Estados Unidos de la firma de asesoría de inversiones Oxford Economics, a CBS MoneyWatch sobre el impacto de los primeros 100 días de Trump en la economía.

"El presidente Reagan, por ejemplo, implementó muchos cambios en la política fiscal, el gasto en defensa y los recortes, y esos cambios tuvieron un gran impacto", añadió, "pero lo que aquí es bastante diferente es el enfoque, que ha sido bastante inconsistente y caótico".

Si bien la base leal de partidarios de Trump continúa expresando su apoyo, entre otros votantes también hay una creencia generalizada y creciente de que la administración está demasiado centrada en los aranceles y no lo suficiente en reducir los precios, según una encuesta de CBS News sobre los primeros 100 días del presidente en el cargo.

Estas preocupaciones surgen a medida que la Casa Blanca rompe radicalmente con la estrategia tradicional del país en materia de comercio global. El resultado, según los críticos, incluye los aranceles más altos en más de un siglo; cambios repentinos y confusos en la política arancelaria y un grave daño a las relaciones geopolíticas de Estados Unidos.

"Los aranceles han sido un desastre absoluto en términos económicos", declaró a CBS MoneyWatch el exsenador Phil Gramm, republicano y antiguo profesor de economía de la Universidad Texas A&M. "Sin duda, la política arancelaria en sí misma elevará los precios, ya que los aranceles son un impuesto. Y recuerden, el 61 % de las importaciones son componentes que se utilizan en la producción de bienes y servicios en Estados Unidos".

Gramm agregó: "Quiero enfatizar que el daño de los aranceles no es solo la inflación, sino lo que hacen por la eficiencia y el crecimiento económico".

La administración Trump se mantiene firme en su historial económico hasta la fecha. El portavoz de la Casa Blanca, Kush Deai, dijo en una declaración a CBS MoneyWatch que "las políticas de Estados Unidos Primero del presidente Trump están brindando un alivio económico muy necesario para los estadounidenses comunes, al tiempo que sientan las bases para una restauración a largo plazo de la grandeza estadounidense".

"A los 100 días del segundo mandato del presidente Trump, los estadounidenses presenciaron la primera caída mensual de precios en años según el informe de inflación de marzo, mientras que líderes de la industria, desde Apple hasta Hyundai y Nvidia, han realizado compromisos de inversión históricos por billones de dólares para relocalizar la manufactura en Estados Unidos", añadió Desai. "El presidente Trump logró una economía histórica en su primer mandato y está repitiendo el éxito en su segundo".

La economía estadounidense ya muestra señales de desaceleración. Las encuestas empresariales de abril sugieren que Estados Unidos se encamina hacia un crecimiento lento, según Pantheon Macroeconomics, que señaló lo que denomina una "crisis existencial" para las empresas, generada por los aranceles de Trump.

Se prevé que el producto interior bruto (PIB) del país —el valor anual total de todos los bienes y servicios producidos en EE. UU.— se desacelere al 0,8 % en el primer trimestre de 2025, una fuerte caída respecto al 2,4 % del cuarto trimestre del año pasado, según economistas encuestados por la firma de servicios financieros FactSet. Para este año, se prevé que el crecimiento económico se desacelere al 1,9 %, frente al 2,8 % de 2024, según datos de FactSet.

Los economistas advierten que Estados Unidos podría caer en una recesión debido al impacto de los aranceles de Trump. Antes de la toma de posesión de Trump el 20 de enero, los economistas calificaron generalmente a la economía estadounidense con una buena calificación , destacando su sólido crecimiento, bajo desempleo y avances en el control de la inflación.

Empresas grandes y pequeñas afirman que los aranceles causarán disrupciones. Tan solo en los últimos 30 días, casi 900 compañías mencionaron la avalancha de nuevos gravámenes estadounidenses en sus presentaciones de resultados. Esto se compara con las 100 menciones de diciembre de 2024, según las transcripciones publicadas por FactSet. A principios de este mes, los directores ejecutivos de Walmart y Target advirtieron en privado a Trump que los aranceles podrían interrumpir las cadenas de suministro y dejar los estantes vacíos en cuestión de semanas.

"La mayoría de las empresas planean trasladar estos costos a sus consumidores, lo que encarecerá las cosas y, como resultado, veremos recortes en el gasto de los consumidores", declaró Vanden Houten, de Oxford Economics, y añadió que su firma no prevé una recesión, aunque ha reducido sus previsiones de PIB. "Eso se traduce en menos ingresos para las empresas".

El Sr. Trump hizo campaña con la promesa de poner fin a la "pesadilla de la inflación", prometiendo que si bajaba los precios "muy rápidamente" en un segundo mandato.

Pero 100 días después del inicio de su nueva administración, los consumidores se muestran escépticos ante la promesa del Sr. Trump de combatir la inflación. En una nueva encuesta a CBS News, el 63 % declaró creer que sus políticas provocarían un aumento en los precios de los alimentos. Solo el 15 % afirmó creer que su administración ayudará a reducir sus gastos de alimentación.

Los consumidores están claramente preocupados por los aranceles, ya que la misma encuesta de CBS News reveló que el 55% de los encuestados afirmó que Trump no tiene un plan claro para los aranceles y el comercio. Los estadounidenses ahora esperan que la inflación suba al 6,5% anual, según el índice de confianza del consumidor de la Universidad de Michigan, un indicador muy observado, una perspectiva potencialmente autocumplida que podría llevar a los consumidores a reducir el gasto.

Hasta ahora, sin embargo, los datos de inflación muestran que el aumento de precios se moderó al 2,4 % en marzo, frente al 2,8 % de febrero. La bajada en los precios de la gasolina ha sido un alivio para los conductores, ya que el promedio nacional del galón de gasolina regular ahora es de $3,17, en comparación con los $3,66 de hace un año, según la AAA .

Aun así, muchos economistas pronostican que la inflación repuntará más adelante este año, a medida que el impacto de los aranceles se vaya extendiendo por la economía.

El Sr. Trump sostiene que sus políticas arancelarias beneficiarán a la economía estadounidense a largo plazo. En su opinión, el costo de los aranceles impulsará la expansión de empresas estadounidenses y extranjeras en Estados Unidos, generando empleos para los trabajadores estadounidenses y revitalizando el sector manufacturero estadounidense.

Desde la investidura de Trump, algunas empresas han dicho que están invirtiendo en la fabricación nacional : Apple planea una expansión de 500 mil millones de dólares de sus instalaciones en Estados Unidos en cuatro años e IBM anunció el lunes una inversión de 150 mil millones de dólares para "impulsar la economía".

El presidente también sostiene que los aranceles generarán billones de dólares en nuevos ingresos federales , lo que ayudará a compensar una extensión de sus recortes de impuestos de 2017, que actualmente están negociando los legisladores republicanos. Sin embargo, muchos economistas dudan que sus aranceles puedan generar tantos ingresos como afirma Trump, ya que es probable que los consumidores reduzcan su gasto en productos extranjeros cuando aumenten sus precios .

"Los consumidores necesitan confianza para influir en sus gastos", señaló Donald Boudreaux, economista de la Universidad George Mason (cuyo libro, junto con el senador Gramm, "El triunfo de la libertad económica: Desmintiendo los siete grandes mitos del capitalismo estadounidense", se publicará el próximo mes). "La política actual está mermando su confianza".

Por su parte, Trump ha reconocido que el impacto de los aranceles estadounidenses causará "cierto dolor" a los estadounidenses, y añadió en una publicación en redes sociales en febrero que "VALDRÁ LA PENA PAGAR EL PRECIO QUE HAYA QUE PAGAR".

La reacción de Wall Street a las políticas económicas de la administración Trump ha sido clara: el índice S&P 500 ha perdido el 10% de su valor desde que alcanzó un máximo posterior a la inauguración el 19 de febrero, colocando al mercado en general en territorio de corrección.

El dólar ha perdido alrededor del 9% de su valor desde la investidura de Trump, según el índice del dólar estadounidense, que compara el valor del billete verde con una cesta de divisas. Normalmente, los inversores acuden al mercado de bonos en tiempos de incertidumbre económica, pero en las últimas semanas los precios de los bonos han caído y los rendimientos han subido, señales de que los inversores están inquietos por el impacto de las políticas de la administración Trump.

"Quiero enfatizar que este movimiento en los mercados de activos es realmente inusual, y ocurrió particularmente después del 2 de abril, el 'Día de la Liberación'", o el día en que Trump anunció aranceles a casi todos los países del mundo, dijo Boudreaux. "Solo se puede explicar por el temor de los inversores globales a lo que podría suceder en la economía estadounidense".

Añadió: "Es demasiado pronto para saber hasta dónde llegarán esos temores, pero las primeras señales no son alentadoras".

Sin duda, la creciente ansiedad entre consumidores, empresas e inversores no presagia por sí sola una recesión económica inevitable. Y, hasta el momento, la economía se mantiene resiliente, con un desempleo cercano a su mínimo en 50 años y una inflación que descendió ligeramente al 2,4 % en marzo.

Algunos economistas también señalan aspectos positivos de la agenda de Trump, como las perspectivas de recortes de impuestos y desregulación, que podrían impulsar el crecimiento económico. Trump ha promocionado los esfuerzos de su administración para recortar drásticamente el gasto federal, supervisados ​​por el Departamento de Eficiencia Gubernamental de Elon Musk, como una victoria para los contribuyentes.

"Encontramos cientos de miles de millones de dólares en desperdicio, fraude y abuso", dijo Trump a la revista Time en una entrevista este mes.

DOGE, según sus propias declaraciones, ha recortado unos 160 mil millones de dólares en costos, lo que equivale aproximadamente al 2,4 % del gasto anual del gobierno federal, que asciende a aproximadamente 6,8 billones de dólares. Sin embargo, algunos críticos han señalado que, en última instancia, los recortes costarán a los contribuyentes debido a la recontratación de empleados federales despedidos por error, la menor productividad de los trabajadores restantes y la menor recaudación de impuestos del IRS, que está reduciendo su personal bajo la dirección de DOGE.

Mientras tanto, algunos observadores dicen que el mayor obstáculo para los objetivos económicos de Trump es su propia creación.

"Queremos que Trump triunfe; al criticar esta política comercial, es precisamente la política que criticamos", dijo el senador Gramm. "No creo que el presidente pueda lograr lo que quiere para Estados Unidos a menos que cambie su política comercial".

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