El proyecto de ley de proyectos de "construcción nacional" de Carney se aprueba en el Senado, pero no sin oposición indígena
El Senado aprobó el jueves sin modificaciones el histórico proyecto de ley de proyectos de "construcción de una nación" del primer ministro Mark Carney, otorgando al gobierno federal poderes extraordinarios nuevos para acelerar iniciativas que tienen el potencial de impulsar la economía mientras Canadá lidia con la guerra comercial con Estados Unidos.
El gabinete de Carney ahora puede agilizar el proceso de aprobación al permitir que algunos proyectos eludan disposiciones de leyes federales como la Ley de Evaluación de Impacto, que durante mucho tiempo ha sido criticada como un obstáculo para lograr la aprobación de las cosas de manera oportuna.
Si bien la legislación no dicta qué se debe construir, Carney ha señalado que podría usarse para dar luz verde a nuevos "corredores" energéticos en el este y el oeste, incluidos posibles oleoductos y redes eléctricas, instalaciones portuarias nuevas y ampliadas, minas y otras iniciativas relacionadas con los recursos.
Carney ha presentado la legislación como una forma para que Canadá contraataque la agresión comercial estadounidense, que ya ha atrofiado el crecimiento económico, provocado la pérdida de empleos y causado una caída de las exportaciones.
El proyecto de ley se tramitó en el Parlamento a un ritmo vertiginoso, con tan solo tres semanas entre su presentación en la Cámara de los Comunes y su aprobación en la Cámara Roja, como parte del esfuerzo de Carney por agilizar los trámites y transformar radicalmente el funcionamiento tradicional del gobierno. El proyecto de ley finalmente obtuvo el apoyo de diputados liberales y conservadores, así como de senadores de todos los partidos políticos.
Se espera que reciba la sanción real el jueves por la noche.
Si bien el proyecto de ley fue aprobado por los miembros de la Cámara Roja, algunos senadores se opusieron enérgicamente, la mayoría alegando los derechos indígenas como motivo. Algunos miembros propusieron enmiendas que habrían retrasado su aprobación, pero todas fueron rechazadas.
La propia legislación establece que el gobierno reconocerá, afirmará y “respetará” los derechos constitucionales de los pueblos indígenas al considerar la aceleración de un proyecto.
Sin embargo, algunos líderes temen que el proceso de consulta con las comunidades de las Primeras Naciones, métis e inuit sea inadecuado, dado que Carney defendió en su campaña la necesidad de tomar decisiones definitivas en un plazo de dos años. Estos líderes exigen la protección del llamado "consentimiento libre, previo e informado" en el ámbito jurídico indígena.
Paul Prosper, senador mi'kmaw de Nueva Escocia, encabezó la campaña contra la legislación en un discurso ante la cámara el jueves, citando a otros líderes de las Primeras Naciones que calificaron al C-5 de "no reconciliación" sino de "traición a ella".
Aunque afirmó que en general apoya el desarrollo, Prosper dijo que no quería aprobar rápidamente un proyecto de ley que ha sido criticado por algunos líderes indígenas como producto de una consulta inadecuada con las comunidades afectadas.
Dijo que el proyecto de ley podría facultar al gobierno y a la industria para pisotear los derechos indígenas al construir un proyecto.
Nadie quiere ver a nuestros hijos crecer en la miseria, sin acceso a agua potable, sin oportunidades de empleos bien remunerados y sin apoyo para nuestros enfermos y moribundos. Sin embargo, no queremos que el éxito y el progreso se deban a los Pueblos Indígenas. Queremos participar en la toma de decisiones junto con los políticos canadienses, porque estas decisiones nos afectan. Afectan a nuestras tierras y recursos», declaró Prosper.
Prosper dijo que es trabajo del Senado defender los intereses regionales y minoritarios y que no hay razón para seguir adelante después de relativamente poco tiempo para estudiar las disposiciones del C-5 y las posibles consecuencias.
Prosper dijo que su oficina ha enfrentado llamadas telefónicas racistas y abusivas en los días transcurridos desde que anunció que intentaría enmendar la C-5 o ralentizarla.
"El vitriolo racista y las amenazas que recibió mi oficina fueron tan intensas que el personal pidió permiso para no atender llamadas de desconocidos. Eso no está bien ni es aceptable", dijo.
Brian Francis, senador mi'kmaw de la Isla del Príncipe Eduardo, afirmó que no hay garantía de que los beneficios económicos prometidos para los proyectos acelerados se compartan equitativamente con los pueblos indígenas. Añadió que acelerar la aprobación del proyecto de ley podría retrasar los proyectos debido a la posibilidad de demandas indígenas.
«¿Estamos realmente en una crisis que justifica medidas tan excepcionales y sin precedentes?», preguntó Francisco.
Otros senadores cuestionaron si era necesario aprobar la C-5 con tanta rapidez. En referencia a las amenazas económicas, la senadora Bernadette Clement dijo: «A veces esto parece una emergencia, pero ¿lo es?».
"Hacer crecer nuestra economía, construir una nación. Sí, eso es urgente, requiere una respuesta oportuna y eficiente, pero no implica pisotear los derechos indígenas ni nuestras protecciones ambientales", dijo.
El senador Hassan Yussuff, patrocinador del proyecto de ley en la cámara alta y ex líder laboral de alto rango, argumentó de manera diferente.
"Nuestro país enfrenta una crisis urgente e inmediata", dijo sobre la guerra comercial de Estados Unidos y sus consecuencias.
Yussuff dijo que Carney recibió un "fuerte mandato electoral para identificar y acelerar un proyecto nacional" y pidió a los senadores que apoyaran esta pieza legislativa "esencial" para ayudar al país a valerse por sí mismo.
De manera similar, en un discurso ante la Bolsa de Comercio de Toronto, el Ministro de Recursos Naturales, Tim Hodgson, dijo que el C-5 es una "pieza legislativa que define a la nación" que creará una importante oficina de proyectos para avanzar los proyectos rápidamente.
Bajo este nuevo régimen, las revisiones se "centrarán en 'cómo' se construirá el proyecto en lugar de 'si' se construirá", para dar a los proponentes más certeza sobre la inversión en Canadá, dijo.
"Esta ley nos permite redefinir la narrativa sobre la construcción en Canadá, para que podamos pasar del retraso a la entrega", afirmó.
Nos encontramos en medio de la guerra comercial más devastadora de nuestras vidas. Una guerra comercial que no pedimos, pero que debemos ganar.
cbc.ca
