Las operaciones privadas para enfermedades comunes se disparan debido a las restricciones del NHS, según revelan nuevas cifras
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A Graeme Wakerley, un hematólogo jubilado, le diagnosticaron una hernia inguinal y no tuvo más remedio que pagar la cirugía.
Los procedimientos médicos privados para enfermedades comunes están aumentando rápidamente a medida que el NHS restringe el acceso o deja de financiarlos por completo, según revelan nuevas cifras.
Operaciones como la cirugía de cataratas aumentaron un 39 por ciento, la reparación de hernias un 110 por ciento y las amigdalectomías un 105 por ciento; procedimientos como estos son considerados "de valor limitado" por el NHS .
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El análisis de los últimos datos de la Red de Información de Atención Sanitaria Privada (PHIN) también reveló que las admisiones privadas en Inglaterra para reducciones de pecho han aumentado un 61 por ciento, y la circuncisión un 118 por ciento.
Mientras que el tratamiento del síndrome del túnel carpiano (64 por ciento) y la extirpación de adenoides (145 por ciento) están en aumento, según las estadísticas.
Las cifras han aumentado desde que se introdujo una lista de procedimientos destinados a evitar que los comisionados del NHS financien estos tratamientos.
La lista de intervenciones basadas en evidencia (EBI) se creó para reducir la cantidad de intervenciones médicas o quirúrgicas que podrían ser inapropiadas para algunos pacientes en determinadas circunstancias y para ahorrarle dinero al NHS.
Jim Easton, de los hospitales Practice Plus Group, que realizó el análisis, dijo: "Es correcto que existan criterios de elegibilidad adecuados para garantizar que solo se ofrezca la cirugía a aquellas personas que se beneficiarán de ella.
Sin embargo, en los últimos seis años, debido a la acumulación de casos por la COVID-19, las crecientes presiones financieras sobre el NHS y la creciente lista de procedimientos que intentan restringir activamente, hemos visto un marcado aumento de personas con dolor o malestar debilitante que son candidatas perfectas para la cirugía, pero no pueden obtener la derivación.
"El NHS debe tener cuidado y garantizar que el programa EBI no se desvíe de uno destinado a beneficiar a los pacientes y reducir las intervenciones innecesarias a otro que esté más orientado a la reducción de costos.
“Cada vez hay más pacientes que deciden con sus pies y siguen buscando estas cirugías incluso si tienen que pagarlas.
La lista EBI también ha creado una lotería de códigos postales, por ejemplo, donde en una zona se ha adoptado la lista en su totalidad y a alguien le resultaría casi imposible obtener el tratamiento que necesita; en otra, los comisionados del NHS han reconocido las necesidades de su población y han adaptado la lista.
La consecuencia de no ofrecer estos tratamientos es la desaparición gradual de especialistas con suficiente experiencia para administrarlos, o de suficientes médicos jóvenes capacitados para realizarlos.
A Graeme Wakerley, de 71 años, un hematólogo jubilado que trabajó durante muchos años en el NHS, le diagnosticaron una hernia inguinal en 2023, pero no pudo acceder a la cirugía a través de ellos, por lo que decidió pagar la atención médica privada Wellsoon de Practice Plus Group.
Dijo: "Una exploración mostró que la hernia no estaba estrangulada, lo que significa que no se consideraba peligrosa y no podría hacerme una cirugía para arreglarla.
"El médico de cabecera me explicó que, a menos que estuviera estrangulado, sufriera un dolor intenso o angustia mental, no tenía sentido solicitar financiación porque no me operarían.
"Incluso si entras en la lista, lo que significa que es grave y tienes un dolor intenso, habría una espera de dos años para una cirugía de hernia".
Así que no me quedó más remedio que pagar. He oído hablar de muchas otras personas en situaciones similares. Los médicos de cabecera se ven obligados a recomendar a la gente que recurra a la cirugía privada debido a las muchas restricciones de financiación.
La lista de espera del NHS en Inglaterra se ha convertido en un punto de conflicto político, ya que ha aumentado enormemente en los últimos años, duplicándose en una década.
Las estadísticas de Inglaterra cuentan el número de procedimientos, como operaciones y tratamientos no quirúrgicos, que se deben realizar a los pacientes.
Los procedimientos se conocen como tratamientos electivos porque son planificados y no son emergencias. Muchos son operaciones rutinarias, como reemplazos de cadera o rodilla, cataratas o cálculos renales, pero también incluyen algunos tratamientos contra el cáncer.
Así ha cambiado la lista de espera a lo largo del tiempo:
Agosto de 2007: 4,19 millones – La primera entrada en los registros actuales.
Diciembre de 2009: 2,32 millones: la lista de espera más pequeña registrada en la actualidad.
Abril de 2013: 2,75 millones – La coalición conservadora y liberaldemócrata reestructura el NHS. El actual ministro de Hacienda, Jeremy Hunt, era el secretario de Salud.
Abril de 2016: 3,79 millones – Los médicos residentes se declaran en huelga por primera vez en 40 años. Theresa May es elegida primera ministra.
Febrero de 2020: 4,57 millones: el último mes antes del primer confinamiento por Covid en el Reino Unido en marzo de 2020.
Julio de 2021: 5,61 millones: fin de todas las restricciones legales por la Covid en el Reino Unido.
Enero de 2023: 7,21 millones – El nuevo primer ministro Rishi Sunak se compromete a reducir las listas de espera en el plazo de un año, a partir de abril de 2024.
Septiembre de 2023: 7,77 millones: la cifra más alta registrada se produce durante un año afectado por huelgas de médicos jóvenes, consultores, enfermeras y trabajadores de ambulancias.
Febrero de 2024: 7,54 millones – Los ministros admiten que la promesa de reducir los atrasos ha fracasado.
Agosto de 2024: 7,64 millones – La lista continúa aumentando bajo el nuevo Gobierno laborista de Keir Starmer.
Septiembre de 2024: 7,57 millones: una disminución del uno por ciento es la primera caída desde febrero y un rayo de esperanza.
Diciembre de 2024: 7,46 millones – La lista ha caído durante cuatro meses consecutivos.
Enero de 2025: 7,43 millones: sigue cayendo, pero lentamente, probablemente debido a la mayor presión sobre los servicios de emergencia y a más cancelaciones debido a enfermedades durante el invierno.
thesun
