¡Ross Mathews y el Dr. Wellinthon García-Mathews hablan sobre su nuevo libro infantil!

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¡El amor está en el aire para Ross Mathews y la Dra. Wellinthon Garcia-Mathews! La pareja acaba de publicar su primer libro infantil, "Tio & Tio", inspirado en la experiencia de sus pequeños sobrinos como portadores de sus anillos de boda. A continuación, charlamos con los Mathews sobre los inicios y el proceso creativo de su libro, los atuendos que recibieron el sello de aprobación de RuPaul y una sorpresa especial que les espera este verano.

¿Escribir un libro para niños fue algo que siempre te interesó hacer? Ross Mathews: Siempre estuve abierto a escribir un libro infantil, porque me gusta crear. ¡Nunca me dicen "no" rotundos a la hora de crear! Siempre digo: "Quizás". Pero cuando conocí a Wellington, me enamoré y me casé... su pasión es la educación. En eso se centra su doctorado. Es un líder en educación, y con su conocimiento de los niños, fue una decisión obvia, sobre todo cuando encontramos nuestra inspiración.

Dra. Wellinthon Garcia-Mathews: Para mí, siempre fue algo que tenía en mente. Siempre quise ser una de esas autoras. Una de las razones por las que realmente quería impulsarnos a hacerlo era también porque, como educadora, alguien que está al frente del aula, a veces con niños, nunca había libros sobre nosotros. Sentí que esta era la oportunidad de tener esas ventanas y esos espejos. Que nuestros hijos pudieran sentir que se ven reflejados en esta historia real, y también una ventana o perspectiva externa, para que yo pudiera ver algo diferente.

¿Cómo fue trabajar con tu esposo? ¿Cómo fue el proceso creativo? Wellinthon: Ross tiene un talento natural para contar historias, sobre todo cuando escribe sus blogs y todo lo que hace actualmente. Era justo lo que esperaba de él: que tuviera un don natural. Es un rey de los juegos de palabras, así que fue genial ver cómo su creatividad se plasmaba en las páginas. Por supuesto, es muy bueno recibiendo comentarios. Nos debatimos: "Bueno, quizá deberíamos añadir esto, quizá deberíamos cambiar esto", y simplemente nos abrimos a todo. Fue muy enriquecedor. Creo que nos fortaleció.

Ross: ¡Ah, sí! Mira. El asunto es el siguiente. Acabamos de terminar una gran reforma en la casa y no nos peleamos ni una sola vez durante el proceso. Si sobrevives a eso, pueden colaborar en cualquier cosa. El libro fue pan comido. La verdad es que fue un placer escribirlo juntos. Me encanta crear y contar historias. Ver a Wellington aplicar su ingenio médico después de todos estos años en el aula, sabiendo cómo aprenden los niños, cómo los profesores les leen este tipo de libros a los niños con ideas acertadas y preguntas y respuestas, cómo los padres les leen estos libros a los niños, fue todo un proceso de aprendizaje para mí, porque sé cómo contar una historia: principio, desarrollo, desenlace, suspenso, final en suspenso y desenlace. Pero Wellington me enseñó que hay mucho más. Al escribir un libro infantil, hay más oportunidades para conversar, para tener espacios donde los educadores y los padres pueden hacer una pausa y hablar sobre el tema, para obtener conclusiones reales, y eso para mí, como persona creativa, fue totalmente nuevo. Me encantó. Me encantó verlo aplicar su experiencia a este proceso. Debo decir que me excitó. Cuando tu marido es un genio en algo, cuando tu pareja es experta en su campo, verlos hacer lo suyo me asombra.

Cuéntanos lo que puedas sobre la historia del libro. Ross: Es la historia de nuestra boda y el papel de nuestro sobrino en ella. Fueron nuestros portadores de anillos, lo cual nos pareció un trabajo bastante sencillo. Ya sabes, "Qué monada, pregúntales a los chicos si serán los portadores de anillos". No creo que ninguno de los dos le diera mucha importancia al proceso, pero cuando los vimos el día de nuestra boda, de ahí surgió la historia original del libro. Le pediré a Wellington que les cuente lo que vio ese día.

Wellinthon: En la boda, estaban muy nerviosos. Estaban ensayando y practicando cómo caminar al unísono. Vi esa oportunidad como una experiencia de aprendizaje no solo para ellos, sino también para nosotros, para decir: "¡Guau, se lo están tomando muy en serio!". Realmente quieren hacer un gran trabajo por nosotros. Se presentaron. Volaron hasta México para estar allí. Para mí, eso simplemente significó lo importantes que son los niños. Así que es nuestra historia de amor, en cuanto a asegurarnos de que estuvieran allí para representarnos y estuvieran dispuestos a ser parte de esa ceremonia.

Obviamente, con dos personajes gays, el libro será prohibido en ciertas bibliotecas. ¿Qué les dirías a quienes quieren prohibirlo? Ross: La primera respuesta es que, si crees que este libro te molesta, te animo a leerlo primero, porque ni siquiera se trata de nosotros. Trata de dos niños pequeños que quieren ser importantes para su familia, que quieren estar presentes y cuya presencia e intención en un evento familiar importante no pasó desapercibida, sino que, de hecho, fue celebrada. Esa es mi primera respuesta. Mi segunda respuesta es: ¡entonces no lo leas! Me da igual. Por cierto, ambas respuestas son totalmente idénticas, exactamente como me siento. Esa doble realidad que puede existir. Puedo sentir ambas cosas, y de verdad las siento.

Hay un personaje llamado Drew en el libro, basado en Drew Barrymore, que fue la niña de las flores en tu propia boda. ¿Cuál fue su reacción al aparecer en el libro? Ross: Estaba planeando mi boda, y ella me preguntó si íbamos a tener una niña de las flores, y yo le dije: "¿Por qué? ¿Quieres el trabajo?". Y ella me dijo: "¿Rossy, en serio?". Yo le dije: "¿En serio?". Ella me respondió: "Me sentiría honrado". Yo le dije: "Ya lo tienes, ya lo tienes. Chica, estás contratada". Pero nunca, en el fondo, creí que pasaría. Estaba totalmente preparada para decirle: "No pasa nada, no tienes que ir a ser la niña de las flores. No tienes que volar a Puerto Vallarta". Pero durante todo el año de planeación, ella no paraba de decir: "Voy a estar allí. Voy a ir". Y así fue. Apareció. Era importante para nuestra familia, y de verdad somos familia. Cuando escribíamos el libro, queríamos que fuera un reflejo real y fiel de lo sucedido, pero era extraño que una estrella de cine fuera la niña de las flores. Así que pensamos: ¿y si la convertíamos en una niña pequeña? ¿Y si no era una superestrella mundial, sino simplemente Drew, porque así es como la representamos? Pero la esencia de Drew está absolutamente en el libro. Es efusiva y cariñosa, se presenta, es una buena persona y estaba encantada de formar parte de esto. De hecho, dijo: "¡Dios mío, claro, qué ganas tengo!". Quería escribir el prólogo. Cuando le pregunté: "Estamos escribiendo el libro, y sale una niña pequeña. ¿Escribirías el prólogo?", me respondió: "Dejé de leer tu texto a la mitad. La respuesta es sí. ¡Dios mío, estás escribiendo un libro infantil!". y sólo 10.000 signos de exclamación.

¿Cuál era el mensaje que querías transmitir en el libro? Ross: Después de la boda, Wellington dijo: "Vi a los chicos practicando" y pensamos: "Fue muy tierno". Hablábamos de por qué fue tan tierno, de por qué nos conmovió. ¿Por qué nos conmovió? Porque había tanta fuerza en ellos al presentarse y dar lo mejor de sí por su familia, a pesar de ser tan jóvenes. Pensar en esa parte de la historia me impactó, porque yo, de niño, siempre quise ser importante. ¿Y saben qué? De adulto, solo quiero ser importante. Eso nunca cambia. Uno solo quiere ser visto. Uno quiere contribuir. Pensamos: "Qué mensaje tan universal para cualquiera: 'Mientras estés presente, mientras contribuyas a tu familia, eres importante'". Parece tan simple, pero en realidad es una conversación mucho más amplia y una lección mucho más importante. Pero eso es lo mejor de los libros infantiles, ¿verdad? Pueden tener estas pequeñas cosas, estas pequeñas historias que suceden, que tienen significados monumentales.

¿Cómo encontraste al ilustrador? Wellinthon: Le pedimos a la editorial que encontrara a Tommy Doyle. Es increíble. Es australiano, y las ilustraciones que habíamos visto en trabajos anteriores nos llamaron mucho la atención. Pensamos: "Esto es justo lo que buscábamos". Para mí era importante asegurarme de que nuestros sobrinos fueran... es difícil representar a personas reales, de forma caricaturesca. Para nosotros era importante mantener la integridad de eso, pero también aportarle un toque de humor. Él realmente lo capturó, y le dimos muchas buenas fotografías que permitieron que las ilustraciones tuvieran un toque vibrante.

Ross: Él también es un artista queer, y eso era importante para nosotros. Queríamos encontrar a alguien que entendiera de dónde venimos y que también apoyara a otro artista queer. Eso era importante. Así que, a todos los que analizamos de todo el mundo —y analizamos a un montón de ilustradores diferentes—, las ilustraciones de Tommy tenían luz, vitalidad y un toque de fantasía, pero también estaban basadas en la realidad. Eso era importante, porque es la historia real. No solo era importante para nosotros, sino también para los chicos, nuestros sobrinos. Tenían carta blanca, poder de veto sobre todo, desde la historia hasta la ilustración. ¡Nos dieron extensas notas sobre el primer borrador! Las aplicamos todas, y las ilustraciones son uno de mis aspectos favoritos del libro. A veces simplemente lo abro y lo miro. Ni siquiera leo nuestras palabras, porque me transporta directamente a la boda.

Sigues en el programa de Drew a diario. ¿Cuándo terminas la temporada y cómo ha sido la experiencia de participar en el programa? Ross: Grabamos el horario tradicional de un programa de entrevistas, que es de finales de agosto o septiembre, y se rueda hasta finales de mayo. Es como un horario escolar. Los programas de entrevistas han sido así desde el principio de los tiempos, y así es. La experiencia es increíble. Crecí siempre amando la televisión diurna. La veía con mi madre; ella tenía los veranos libres, trabajaba para el distrito escolar, así que veíamos Live with Regis and Kathie Lee , y ella estaba tan feliz. Siempre quise entrevistar a famosos. Recuerdo tener siete años y pensar: "Ese es el trabajo que debería conseguir, porque puedo entrevistar famosos y hace feliz a mi madre". Desde esa edad, he tenido esta Estrella del Norte en la televisión diurna. Llevo casi 24 años en televisión, [y] sabía que un día llegaría al horario diurno. Ahora estamos en la quinta temporada, yendo a la sexta. Es realmente un sueño hecho realidad.

¿Cuales son tus planes para el verano? Wellinthon: Deberíamos simplemente soltar al gato de la bolsa, ¿no?

Ross: El acuerdo es el siguiente. No nos vamos a ningún lado, porque necesito un descanso. ¡Ambos necesitamos un descanso! Nos quedaremos en casa, disfrutaremos de la piscina y pasaremos el verano escribiendo el segundo libro, la siguiente aventura de la serie Tío y Tío . ¡Gayle King nos sorprendió con la editorial al avisarnos de que habían publicado un segundo libro! Así que ya tenemos la idea. Sabemos que seguirá a los niños a medida que crecen, y seguiremos siendo sus tíos y veremos cómo apoyarlos, quererlos y animarlos mejor. Eso es lo que haremos este verano.

Como somos una tienda de moda, deberíamos preguntar: ¿Qué diseñadores te encantan y usas? Ross: Soy un gran fan de la marca Kirkland y la compro en Costco. ¡Es broma! Me siento junto a RuPaul y Michelle Visage en el panel de RuPaul's Drag Race , y eso es mucha presión. Llevo en el programa más de una década, ahora 12 años, y te lo digo ahora mismo, no puedes pasar por el centro comercial y comprar algo. Te sentarás con ellos. Tengo suerte de asociarme con un extraordinario diseñador canadiense llamado Ross Mayer, y durante los últimos cinco o seis años, hemos colaborado en todos mis looks. Es una colaboración. Lo llamamos Ross by Ross, porque él también es un Ross. Así que todo lo que uso en Drag Race está disponible para comprar. Toda nuestra ropa es tan elegante y fabulosa, pero también elástica, porque mi cuerpo nunca tiene la misma talla de un día para otro. No tienes que plancharla. Es algo realmente fabuloso. Creo que "fabuloso", "asequible" y "cómodo" son palabras que nunca van juntas, pero no sé por qué. Creo que es posible. Ross Mayer y yo trabajamos juntos todos los días para encontrar ese equilibrio. Cuando me pongo algo en el set, Ru Paul me pregunta: "¿Es tuyo?". Y yo le digo que sí, y él responde: "Ay, es fabuloso". Se lo envío y siempre lo usa. ¡Así que tiene el sello de aprobación de Ru Paul!

Wellinthon: Me encanta su diseño. Siempre que asistimos a eventos de alfombra roja, llevo Ross by Ross.

Ross: Nunca le he dicho esto a nadie. Cubrí la Gala del Met el año pasado, y Anna Wintour estaba hablando con alguien a media frase, y entonces se detuvo, se giró hacia mí y me dijo: «Me encanta tu chaqueta». ¡Así que, en fin, eso estará en mi lápida!

¿Volverás pronto a los desfiles de moda en NYFW? Ross: Absolutamente. La moda es arte. Es otra forma de arte. Además de ser artista —y lo he sido toda mi vida—, soy un gran conocedor del arte. Creo que, al igual que te impulsa, impulsa tu creatividad. A veces, cuando estoy totalmente atascado en algo y no logro superarlo, sé que necesito sumergirme en el arte. Necesito encontrar algo que me inspire. El combustible que mantiene viva la llama de un artista es la inspiración de otros artistas.

¡Gracias por chatear con nosotros! Ross: Si mencionas Kirkland, ¡te puedo conseguir una membresía de Costco! Puedo ayudarte. Compra al por mayor y te cambiará la vida. También puedes encontrar un caqui plisado de pierna ancha. ¡A disfrutar!

Todas las imágenes: Cortesía de Ross Mathews y el Dr. Wellinthon García-Mathews

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