<i>Outlander: Sangre de mi sangre</i> , resumen del episodio 1 de la temporada 1: Conoce a los padres

Spoilers a continuación.

Qué dulce es volver a la hermosa Escocia. A pesar de todos sus defectos (que son muchos), la querida saga Outlander de Starz —adaptada de las novelas homónimas de Diana Gabaldon— casi siempre ha dado lo mejor de sí, sumergiendo a los espectadores en la maravilla de las Tierras Altas. Así que es un placer experimentar esa inmersión en la nueva serie precuela, Outlander: Sangre de Mi Sangre , que sitúa a sus cuatro personajes principales en el corazón de la Escocia del siglo XVIII.

Si eres nuevo en esta franquicia de viajes en el tiempo, no te preocupes. No tienes que investigar. No tienes que dedicar horas extras a navegar por la wiki de Outlander ni a estudiar el último tomo de Gabaldon (¡a menos que, claro, quieras!). Blood of My Blood está diseñado tanto para principiantes como para superfans: la serie hace un excelente trabajo trazando conexiones entre sí misma y su predecesora, a la vez que presenta una narrativa accesible para el espectador ocasional.

El estreno de dos episodios presenta a nuestras dos parejas desventuradas y retrata cómo acabaron juntos en las Tierras Altas... a pesar de haber nacido en siglos distintos. Primero, están Brian Fraser (Jamie Roy) y Ellen MacKenzie (Harriet Slater), futuros padres del protagonista masculino de Outlander , Jamie Fraser. Ambos son escoceses del siglo XVIII, nacidos y criados en tartán. Luego están Julia Beauchamp, de soltera Moriston (Hermione Corfield), y Henry Beauchamp (Jeremy Irvine), ya padres de la joven Claire Beauchamp, la misma Claire que finalmente viaja a través del tiempo en Outlander para enamorarse de Jamie. (En realidad, no necesitas saber nada de esto para apreciar Blood of My Blood , pero reconocer a los ancestros de Jamie y Claire agrega más resonancia a la historia). Cuando los encontramos por primera vez, Julia y Henry son británicos del siglo XX, que se conocieron durante la Primera Guerra Mundial. El episodio 1, "Providence", pasa la mayor parte de su tiempo con Ellen y Jamie, mientras que el episodio 2, "SWAK (Sealed With A Kiss)" se centra en Julia y Henry.

Comenzamos entre los muros del Castillo Leoch del Clan MacKenzie, donde Ellen y sus hermanos menores, entre ellos Colum (Séamus McLean Ross) y Dougal (Sam Retford), lloran la inesperada muerte de su padre, Red Jacob MacKenzie (Peter Mullan). Como Red Jacob no nombró un sucesor antes de morir —como innumerables hombres antes que él, no tenía intención de morir tan pronto—, el clan se encuentra en un limbo. En la próxima Asamblea MacKenzie, los Highlanders votarán por un nuevo laird para liderarlos, y aunque deberían elegir a la hija mayor de Jacob, Ellen, ella nunca obtendrá el puesto debido a su sexo. Pero tampoco lo conseguirán Colum ni Dougal, a menos que aprendan a dejar de discutir constantemente.

De los chicos MacKenzie, Colum es el cerebro, Dougal la fuerza. Colum tiene una discapacidad física; Dougal es impulsivo, forzado a tener una confianza tóxica gracias al abuso de su padre. El primero carece de la experiencia de combate que los soldados respetarán; el segundo carece de habilidades diplomáticas. Pero si no encuentran la manera de apoyarse mutuamente, dividirán los votos de su pueblo, y un forastero podría obtener el título de laird MacKenzie.

Ellen inicialmente apoya la propuesta de Colum. Pero eso probablemente cambie cuando descubra sus planes para ella. En escenas de flashback, presenciamos el vínculo que una vez compartieron Red Jacob y Ellen, y nos enteramos de que Jacob le prometió a su hija que siempre sería una MacKenzie y que nunca tendría que casarse contra su voluntad. (También descubrimos que se habría llamado "James" de haber nacido varón. Una de las muchas sorpresas inesperadas que vendrán, estoy seguro). Mientras la procesión fúnebre de Jacob avanza con dificultad por las colinas cubiertas de niebla, las hermanas de Ellen, Jocasta (Sadhbh Malin) y Janet (Ailsa Davidson), refuerzan lo mucho que Ellen adoraba a su padre: "Dudo que alguna vez ame a otro hombre ni la mitad. Y sin él, ha perdido su poder". No importa cuánto quieran a su hermana, tanto Colum como Dougal se sienten demasiado cómodos aprovechándose de su posición débil.

Harriet Slater como Ellen MacKenzie.

Pero antes de que se hable de matrimonio, Dougal tiene que crear más problemas. Al principio del episodio 1, él y sus hombres persiguen a un grupo de aspirantes a ladrones de ganado, a quienes Dougal cree (sin pruebas fehacientes) que fueron enviados en nombre de clanes rivales, ya sea el Clan Fraser o el Clan Grant. Parece improbable que el Clan Fraser esté detrás del asalto. Como dice Ned Gowan (Conor MacNeill), asesor de MacKenzie: «Simon Fraser de Lovat no representa una gran amenaza, considerando su falta de estatus». No importa, Dougal está perfectamente contento de culpar a los Grant. Colum reprende a su hermano por sacar conclusiones precipitadas, y Ned está de acuerdo. Red Jacob tenía muchos enemigos más allá de los sospechosos inmediatos de Dougal.

Ah, y hablando de esos molestos Fraser... Cuando finalmente conocemos a Brian, está encaramado en un muro de piedra desmoronado a las afueras de Castle Leathers, el hogar actual de su deshonrada familia. Brian es el hijo bastardo del mencionado Simon (Tony Curran), y le dice a su primo Murtagh Fitzgibbons Fraser (Rory Alexander) —otro nombre familiar del universo de Outlander— que con toda seguridad no irá a la próxima Reunión MacKenzie. Brian no es bienvenido en la órbita de MacKenzie, por mucho que Murtagh quiera su ayuda para cortejar a la mujer de sus sueños: una cierta "muchacha" llamada Ellen MacKenzie. Murtagh le recuerda a Brian que los MacKenzie nunca han visto su rostro antes. ¿Cómo iban a saberlo mejor, si él vagabundeara por sus tierras?

Lo que finalmente convence a Brian es, por supuesto, su propio padre. Simon está exultante con la noticia del fallecimiento de Jacob el Rojo y quiere a alguien de confianza en la Asamblea, alguien que informe a casa sobre quién podría liderar el Clan MacKenzie a continuación. Si Simon logra llevarse bien con este nuevo líder, podría tener la oportunidad de restaurar su reputación y, por ende, su poder. Le ordena a Brian que acompañe a Murtagh a la Asamblea, ya que viajarán juntos sin llamar la atención.

Jamie Roy como Brian Fraser.

Pero antes de que esta escena termine, un personaje inesperado hace su primera aparición. Una criada llega para servirle la cena a Simon, y ¡mira!, ¿quién sería esa criada sino Julia Beauchamp? ¿Qué hace una sassenach como ella en Castle Leathers? Pronto lo sabremos. Por ahora, Davina Porter (Sara Vickers), la ama de llaves principal de Leathers y madre de Brian, insta a Julia a evitar a Simon excepto cuando sea absolutamente necesario. Él es, por decirlo suavemente, un completo pervertido.

La Reunión llega pronto, y allí, Ellen está desesperada por evitar una multitud de pretendientes. Brian también se esconde cuando un grupo de juerguistas nota su rostro desconocido. Obligado a entrar en un establo para evitar una pelea, se encuentra sin querer con Ellen entre los caballos.

No les lleva tiempo darse cuenta de la atracción que sienten. Si algo saben de Outlander , es que Sam Heughan y Caitriona Balfe, quienes interpretan a Jamie y Claire en la serie insignia, tienen química con mayúscula. En casi todas las escenas que comparten, es como si un hilo invisible los acercara. Slater y Roy tienen un gran reto romántico, pero su primera interacción ante las cámaras captura esa vibra de "alcanzados por un rayo" tan esencial para la filosofía de almas gemelas de Outlander . No pueden apartar la mirada el uno del otro.

A pesar de su conexión instantánea, ni Ellen ni Jamie conocen la identidad del otro. Esto se complicará pronto, pero por el momento Jamie le pide a Ellen que se vean "en un lugar más adecuado": un puente camino a Inverness. Sin siquiera pensar en los problemas que podrían estar causando juntos, ella acepta.

Mientras tanto, los Grant —Isaac (Brian McCardie) y su hijo, Malcolm (Jhon Lumsden)— llegan a la Reunión con otra cara sorprendente: ¡Henry Beauchamp! (De alguna manera, los Beauchamp están metidos en el asunto MacKenzie-Fraser, a pesar de no tener ninguna conexión obvia con ninguna de las dos familias). Descubrimos que Henry es ahora el portavoz y asistente de Isaac. Ned desconfía un poco de este recién llegado británico, pero aun así busca el consejo de Henry para forjar una alianza entre los Grant y los MacKenzie. Además, cree que los Grant no tuvieron nada que ver con el intento de asalto del episodio anterior. No es que a Dougal le importe mucho la opinión de Ned.

Harriet Slater como Ellen MacKenzie y Jhon Lumsden como Malcolm Grant.

De camino a encontrarse con Brian, Ellen se encuentra con otro montañés enamorado: Malcolm, quien anhela su mano. Le pide que la acompañe a sus aposentos; como sus sentimientos son claramente no correspondidos, ella aprovecha la primera oportunidad para evadirlo y regresar al Castillo Leoch. Cuando Malcolm la ve momentos después, en los caminos boscosos a las afueras de Leoch, sabe que trama algo. Se da cuenta de que no está interesada en el matrimonio y decide dejarla en paz, por ahora.

Ellen galopa hacia el puente, donde se encuentra con Brian junto a un arroyo murmurante, sus perfiles bañados por la luz del sol. Allí, finalmente se identifican y se dan cuenta de que están en una situación digna de Romeo y Julieta. ("Qué lástima", dice Ellen sobre el apellido de Brian). Pero el carácter tabú de su encuentro no les impide seguir adelante. Empiezan en extremos opuestos del puente, pero se van acercando a lo largo de la escena —ahí está ese hilo invisible de nuevo— hasta que finalmente sus manos se tocan. (Para más detalles divertidos tras bambalinas sobre este momento, pueden leer la entrevista exclusiva de ELLE con el elenco de Blood of My Blood . Al parecer, Slater y Roy apenas se oían por el rugido del río bajo sus pies. ¡Adiós al parloteo!)

De vuelta en Leoch, los hermanos de Ellen se dan cuenta de que ha desaparecido del castillo. La Sra. Fitz (Sally Messham), ama de llaves jefa de los MacKenzie, les cuenta a Colum y Dougal que la última vez que vieron a Ellen fue con Malcolm Grant. Como es su costumbre, Dougal asume lo peor y persigue a los Grant, casi matando a golpes a Malcolm antes de que Henry intervenga, prometiendo que ningún Grant ha tocado a Ellen. Efectivamente, la mayor de los MacKenzie aparece ilesa en sus aposentos y se entera de que las atrevidas acciones de su hermano han puesto a su familia en peligro inminente. Lo que aún no sabe es que Colum ya está tramando una solución, que implica darle a Malcolm Grant lo que quiere.

Séamus McLean Ross como Colum MacKenzie y Sam Retford como Dougal MacKenzie.

Pero ya basta de los MacKenzie. ¿Y los Beauchamp? El episodio 1 termina con un flashback (¿o, supongo, un flashforward?) a principios de la década de 1920, donde Julia y Henry disfrutan de sexo sobre una manta de picnic. Ya padres de Claire, a quien dejaron en casa en Londres con su tío, viajan por Escocia de vacaciones. Mientras recorren las Tierras Altas en su coche, hablan de su vida en Inglaterra, en particular de sus miedos y la emoción por el segundo embarazo de Julia. Pero cuando un alce se cruza en su camino, Henry da un brusco giro, precipitándolos (y el coche) al río.

Algunos fans podrían esperar que los Beauchamp perezcan aquí, ya que, en Outlander , Claire creía que sus padres habían muerto en un accidente de coche. Pero Julia y Henry sobreviven, caminando durante horas por las colinas, solo para tropezar con —¿qué otra cosa?— los menhires de Craigh na Dun.

Aquí es donde un poco de conocimiento previo de Outlander resulta útil: El círculo de piedras de Craigh na Dun ofrece una puerta mágica a través del tiempo para aquellos bendecidos (o maldecidos, según el punto de vista) con el don de viajar en el tiempo. Claire Beauchamp fue una de esas viajeras, y parece que sus padres eran los mismos. Julia y Henry, sin darse cuenta, recorren las piedras por separado, retrocediendo al mismo período pero en momentos diferentes. De ahí que terminen separados, en las respectivas casas del clan MacKenzie y el clan Grant.

El episodio 2, entonces, describe cómo terminaron en esos hogares. Primero, conocemos una historia de fondo importante: el romance entre Julia y Henry comenzó en 1917, mientras Henry era teniente en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial. Allí, escribe una carta abierta expresando su desesperación existencial desde las trincheras. Julia Moriston, empleada de la oficina de guerra de la Censura Postal y Telegráfica en Londres, termina respondiéndole. Entablan una correspondencia que pronto se vuelve apasionada, alimentándose mutuamente a kilómetros de distancia. (Henry empieza a llamar a Julia "mi esperanza"). Cuando sus cartas dejan de llegar repentinamente, Julia teme que haya muerto antes de despedirse. Pero entonces se cruzan en pleno Londres, y a lo único que pueden hacer es evitar rasgarse la ropa a plena luz del día. (Por suerte, logran regresar al piso de Julia a tiempo).

Al poco tiempo se casan, y a pesar de las pesadillas de Henry, plagadas de TEPT, parecen felices. Pero entonces el episodio avanza bruscamente, y vemos cómo Julia despierta, confundida, en la Escocia de 1714. Henry no está por ningún lado. Para avisarle de su paradero, graba las iniciales "SWAK" (abreviatura de "Sellado con un beso", la firma de sus cartas) en una piedra, junto con una flecha que señala la dirección hacia la que corre para buscar ayuda.

Hermione Corfield como Julia Beauchamp.

En lugar de ayuda, descubre a un grupo de granjeros escoceses que solo hablan gaélico, y terminan secuestrando y abandonándola en el Castillo Leathers como pago de una deuda con Lord Simon Fraser, por quien se ve obligada a servidumbre. En Leathers, ni siquiera la amabilidad de Brian —y su disposición a aceptar una paliza por Julia— podría bastar para protegerla de la mirada lasciva de Simon.

Mientras tanto, Henry (también en la Escocia de 1714, aunque un poco por detrás de su esposa) encuentra el mensaje "SWAK" de Julia y sigue su flecha hacia Inverness. Allí, tiene un encuentro involuntario con Malcolm Grant en un pub local. Henry era abogado en Londres, por lo que no puede evitar darse cuenta de que los Grant están a punto de hacer un negocio lamentable. Malcolm, intrigado por la perspicacia legal de Henry, lo arrastra de vuelta a su padre como si fuera un poni premiado. Henry le presenta a Isaac, a regañadientes, su caso de escrituras de propiedad, además de una "observación" extra de que el actual bladier de los Grant está "tergiversando" al clan. Isaac castiga a este bladier como corresponde, clavándole la cabeza en una pica, y contrata al "astuto" Henry para reemplazarlo.

Al igual que Julia, Henry se encuentra temporalmente atado a la servidumbre. Pero al menos en su caso, trabajar para los Grant le brinda la protección, las oportunidades y los contactos necesarios para buscar a Julia en las Tierras Altas.

Jeremy Irvine como Henry Beauchamp y Jhon Lumsden como Malcolm Grant.

La serie da un salto temporal un mes después, retrocediendo a los sucesos del primer episodio. Ned y Henry se encuentran en la diligencia del clan Grant para llegar a un acuerdo: los MacKenzie ofrecerán un compromiso matrimonial entre Ellen y Malcolm a cambio del perdón de los Grant por el ataque de Dougal. Surgirá una alianza duradera entre las familias. Y a cambio de la ayuda de Henry para llegar a este acuerdo, Ned lo ayudará a encontrar a Julia, o, en su opinión, a una mujer como ella.

Según admiten ellos mismos, los Beauchamp están perdidos el uno sin el otro. Pero Henry jura: «No descansaré hasta que nos reencontremos». Julia, desde el sótano con corrientes de aire de Leathers, hace la misma promesa: «Encontraré la manera de volver contigo». Si Outlander ha demostrado algo a lo largo de los años, es que estos votos son eternos.