La gestora cultural Ilita Patrício abre las puertas al arte con Espaço HPM

Al principio no lo creía, porque pensé que era un gran honor ver a tanta gente haciendo tanto por el arte en la ciudad. Luego me emocioné. Estas son las palabras de Ilita Patrício , al definir la sorpresa y la satisfacción al recibir un homenaje institucional de la Secretaría Municipal de Cultura (SMC) de Porto Alegre durante la ceremonia de premiación de los 17º Açorianos de Artes Plásticas, en el escenario del Teatro de Cámara Túlio Piva, en la noche del 28 de marzo de este año.

La modestia es inherente a su perfil, pero el reconocimiento está justificado. A lo largo de las últimas tres décadas, la empresaria y promotora cultural ha contribuido a una serie de logros detrás de escena en el segmento. Se trata de un compromiso impulsado por la Asociación de Amigos del Museo de Arte de Rio Grande do Sul (Aamargs) y que se amplió con la creación del Espacio Cultural HPM, instalado desde 2024 dentro de un hotel en el Centro Histórico y hoy uno de los entornos expositivos más populares de la capital de Rio Grande do Sul.

"Con su tenacidad y sensibilidad, Ilita fue muy activa y eficiente en la búsqueda de recursos, alianzas y patrocinios para Margs, gracias a su tenacidad, en un entorno en el que las cosas no suelen ser fáciles", elogia el artista visual, crítico y curador Paulo Amaral, director de Margs en tres periodos de 1997 a 2008 y actual jefe de la Coordinación de Artes Visuales del SMC. “Estamos hablando de una profesional de gran valor y sensibilidad, incluso en el trato con las personas”.

Nada mal para una nativa de Porto Alegre cuyo vínculo con los círculos culturales se produjo relativamente temprano, a través de algunos saltos decisivos en su CV. La menor de los tres hijos del matrimonio dueño de una pequeña fábrica de artículos de cuero en el barrio de Santa Cecília (más tarde abrirían una tienda de elásticos en el centro de la ciudad), cursaba el segundo año de Ciencias en el Colégio Americano cuando fue seleccionada, en 1967, para una beca para estudiar en Holanda.

El programa de intercambio de la organización norteamericana International Christian Youth Exchange (ICYE) le brindaría experiencias que cambiarían su visión del mundo, a los 17 años. Acogido por una familia en la ciudad de Duiven, Ilita también visitó Bélgica, Inglaterra, Italia, Francia y lo que entonces era Alemania Occidental y Oriental. Además de inglés (con un diploma del Instituto Cultural Norteamericano), también aprendió holandés, trabajó como encargado de una cafetería y, en su tiempo libre, visitaba museos y exposiciones.

El período coincide con su primer contacto impactante con el mundo de las artes. Recorrí 10 kilómetros en bicicleta hasta la ciudad de Arnhem para ver una exposición del artista holandés El Bosco (1450-1516). Al ver de cerca esas pinturas de escenas medievales y fantásticas, fue amor a primera vista. Sobre todo porque no tenía experiencia teórica ni práctica en Porto Alegre sobre el tema, salvo clases de dibujo geométrico en la escuela o clases de ballet y piano, estas últimas practicadas en casa con un instrumento que acabé vendiendo para financiar el viaje.

De regreso a casa en 1968, después de una escala de dos meses en Estados Unidos (su hermano mayor trabajaba en la embajada en Washington), la joven cosmopolita reanudó su relación con Marco Antônio, un estudiante de medicina. Completó sus estudios científicos con estudios complementarios, asistió a clases de guitarra y comenzó a dar clases de inglés en el curso de idioma Yázigi. Aprobó el examen de ingreso al Servicio Social en la Pontificia Universidad Católica de Rio Grande do Sul (PUCRS), influenciada por sus lecturas y por el contexto más igualitario que había presenciado en Europa. Sus caminos volverían a cruzarse con el arte sólo décadas después.

Casada desde 1970 y madre de la primera de sus dos hijas al año siguiente, Ilita Patrício hizo prácticas en la entonces Fundación Estatal de Bienestar del Menor (Febem, hoy Fundación de Asistencia Socioeducativa, Fase) antes de obtener su diploma de Servicio Social en 1973. Primer trabajo, en dosis dobles: el consultorio de adolescentes del Hospital Espírita, por la mañana, y el Hospital Psiquiátrico São Pedro, por la tarde - en la unidad de mujeres, luego en las salas de rehabilitación infantil y profesional, coordinando talleres multidisciplinares.

Trabajar en la segunda institución me brindó la oportunidad de entrar en contacto con los enfoques freudianos y junguianos. Entre las experiencias más destacadas, visitó el Hospital Engenho de Dentro, en Río de Janeiro, donde la psiquiatra alagoana Nise da Silveira (1905-1999) desarrolló una iniciativa pionera de arteterapia en el tratamiento de trastornos mentales. Fuera del horario laboral, su contacto con los círculos culturales se limitaba a ser espectadora, visitando exposiciones dentro y fuera del país, acompañada por su marido.

Tuvieron que pasar 25 años para que Ilita volviera a abrir las puertas a una vocación que pronto se manifestaría con toda su fuerza. Jubilada en 1998, una de sus primeras acciones fue inscribirse en un curso de extensión de la PUCRS sobre Historia del Arte. "En la primera clase me invadió una alegría indescriptible", recuerda. “El aspecto teórico me atrajo mucho, por lo que los cuatro semestres de actividades reforzaron mi certeza de que quería estar ahí y llegar más lejos”.

El siguiente movimiento lo hizo en el año 2000, cuando vio un artículo de periódico. Era Margs pidiendo voluntarios para participar en visitas guiadas. Me presenté, me seleccionaron, hice un curso de mediación con 20 compañeros y al poco tiempo ya estaba allí, dos tardes a la semana, guiando al público por las exposiciones, sin cobrar, pero con plena satisfacción. Así fue durante casi una década, hasta que un nuevo director decidió que sería mejor que el puesto lo ocuparan estudiantes universitarios.

Si el arte está hecho de ciclos, lo mismo ocurre con sus instancias. Y las habilidades de Ilita no pasaron desapercibidas: dos años después, el escultor, historiador, crítico y curador Gaudêncio Fidélis la invitó a formar parte del equipo ganador por la dirección de la Associação dos Amigos do Margs. De 2010 a 2023 sería tesorera, presidenta (en dos periodos diferentes) y vicepresidenta. Su nombre pronto se convirtió en una referencia en la gestión institucional.

“Hemos logrado avances como la inclusión del Museo en los fondos de la Ley Rouanet”, afirma con orgullo. También organizamos concursos de exposiciones fotográficas en la cafetería y el bistró, además de implementar el ciclo de debates Conversaciones en el Museo y el programa de intercambio Travessia entre artistas suizos y riograndenses, y producir una serie de testimonios con artistas locales para la colección audiovisual de Margs.

Los vínculos activos de Ilita Patrício con la cultura cobraron nuevos colores cuando reveló otra faceta exitosa: la de empresaria. Este vínculo se remonta a 1966, cuando el marido heredó de su padre la mansión en Largo João Amorim de Albuquerque nº 72, exactamente a 98 metros del Teatro São Pedro. Adquirido por la familia en 1949 y arrendado a un hotel desde mediados de los años 70, el inmueble fue devuelto a los propietarios en 2014, con el objetivo de darle una nueva vida al establecimiento, a partir de un meticuloso proyecto de revitalización.

El potencial había sido percibido por la hija mayor, Cristine Patrício, que se había formado en gestión hotelera en Alemania y había regresado de un período de trabajo en el Nordeste brasileño. “La restauración del edificio fue una prioridad, conservándose buena parte de sus elementos originales, pero también varios problemas”, explica el gerente y socio. “Fueron necesarios cuatro años de trabajo e inversión, incluyendo financiación del BNDES (Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social), un curso en Sebrae (Servicio de Apoyo a las Micro y Pequeñas Empresas) y el apoyo de una consultoría especializada”.

Reabierto en junio de 2016, dos meses después de la muerte del marido de Ilita, el Hotel Praça da Matriz pronto se convirtió en una encantadora opción de alojamiento en el Centro Histórico, incluso para actores, directores y productores de cine y teatro: su proximidad a São Pedro y otros lugares de interés es uno de sus atractivos. A esto se suman eventos como conferencias y el diseño interno repleto de lienzos de artistas locales (que sirvió de locación para el cortometraje Ainda Somos os Mesmos, con Edson Celulari), la combinación animó a la empresaria a avanzar con el concepto.

"Gracias a nuestra amplia red de contactos en el ámbito cultural, le comenté al pintor Britto Velho mi deseo de utilizar los espacios de la mansión como una especie de galería de arte permanente. Le pareció genial y me pidió que, si la idea salía adelante, él sería el primero en exponer con nosotros", cuenta la propietaria, quien también tiene como pareja a su segunda hija, Cláudia Patrício, además de sus nietos Janina y Vinícius, presentes en la recepción. Se formó entonces un equipo con socios de las áreas de publicidad, marketing, diseño y expografía, dando como resultado la inauguración del Espacio Cultural HPM, en abril de 2024.

Hay tres ambientes con iluminación y soportes especialmente preparados. Entre ellas se destacan las nuevas exposiciones individuales (con inauguraciones muy concurridas) de los ya citados Britto Velho y Eduardo Vieira da Cunha (pintura), Beatriz Dagnese (dibujo), Gilberto Perin (fotografía) y el colectivo Maresias. La agenda se complementa con el ciclo de charlas Roda de Cultura, que acerca a artistas y público y en el que el columnista social Paulo Gasparotto, el historiador Arnoldo Doberstein y la periodista y guía turística Maria Lúcia Badejo también estuvieron entre los protagonistas.

"Es una experiencia increíble, porque reúne no solo a gente del mundo artístico y va más allá de la socialización que muchas veces se limita al cóctel inaugural", enfatiza Gilberto Perin, tras dos encuentros alusivos a su exposición, en exhibición hasta el próximo lunes. Los participantes pueden aprender un poco más sobre el artista y su obra, además de compartir sus impresiones, algunas de las cuales son sorprendentes y se comparten en redes sociales. Esto significa que la exposición trasciende los límites de la apreciación de la obra en sí.

Al cumplir un año, en abril de este año, el lugar tuvo su relevancia consolidada con la inclusión de la exposición Pintura à Deriva, de Eduardo Vieira da Cunha, en la programación Portas Para a Arte, realizada en paralelo al itinerario de museos y otras instituciones integradas a la Bienal del Mercosur. “Espacios alternativos como HPM son plataformas esenciales para la vitalidad del mundo artístico, ya que aumentan la visibilidad de eventos que las instituciones normalmente no apoyarían”, dice Gaudêncio Fidélis, exdirector de Margs.

«Ilita es una gran emprendedora que pone el corazón en todo lo que hace, tanto en el proyecto del hotel como en el espacio cultural que diseñó, logrando unir el patrimonio histórico y las artes visuales, dos de sus grandes pasiones», destaca su hija Cláudia, quien compagina su participación en el emprendimiento con su profesión de veterinaria. La madre da el toque final: «Aún nos queda mucho camino por recorrer y pronto tendremos más noticias. Por ahora, es una sorpresa».

Inaugurado como residencia en 1928, el palacete que hoy alberga el Espaço HPM tiene sus orígenes íntimamente ligados a la trayectoria de su primer ocupante: Luiz Alves de Castro, propietario del Clube dos Caçadores (1914-1938), situado en la calle Andrade Neves y elogiado por los cronistas como el más famoso cabaret-casino de Porto Alegre. Personaje polémico, el 'Capitán Lulu' hizo alarde de la fortuna que había amasado en juegos de ruleta y cartas con la propiedad, así como de su constante búsqueda de legitimidad social - la construcción en un terreno próximo a las sedes de las principales instancias de poder en Rio Grande do Sul dice mucho sobre ello.

El ingeniero germano-gaucho Alfred Haessler diseñó cuatro plantas con sótano, un patio interior, varias habitaciones, un garaje y un sistema francés para calentar el agua, además de mármol, azulejos, estatuas y otros elementos decorativos, encargados especialmente en Europa. Pero Lulu no tuvo mucho tiempo para disfrutar de tal refinamiento. Con la Revolución de 1930 (que convirtió al gobernador de Rio Grande do Sul, Getúlio Vargas, en presidente de la República), se trasladó a Río de Janeiro, donde se convirtió en socio del Cassino da Urca y propietario de varios negocios similares.

Con el decreto federal que en 1946 prohibió completamente los juegos de azar, desmanteló su patrimonio en la capital de Rio Grande do Sul y el palacete junto a la Praça da Matriz -hasta entonces alquilado a terceros- cambió de manos hasta ser adquirido en 1949 por el futuro suegro de Ilita Patrício. Hoy en día, uno de los pocos domicilios particulares que quedan en los alrededores de la Praça da Matriz, el edificio está clasificado como de interés histórico por la Municipalidad e incluido en el programa Monumenta, destinado a restaurar la fachada, la cubierta y la estructura eléctrica.

* Marcello Campos es licenciado en Periodismo, Publicidad y Propaganda (ambos por la PUCRS) y Artes Visuales (UFRGS). Ha publicado seis libros, entre ellos las biografías de Lupicínio Rodrigues, del Grupo Melódico Norberto Baldauf y del camarero-abogado Dinarte Valentini (Bar do Beto). Durante casi dos décadas se dedicó a rescatar hechos, lugares y personajes de Porto Alegre. Contacto: [email protected].