Un estudio revela que las mujeres mueren más por hipertensión relacionada con el alcohol

Cada vez hay más pruebas de que no existe un nivel seguro de alcohol para la salud. Y para las personas con hipertensión (una afección crónica caracterizada por la presión arterial alta), el hábito de beber alcohol puede ser aún más peligroso, especialmente si se consume en exceso.

Esto es lo que revela un estudio publicado en julio en el American Journal of Preventive Medicine. El estudio analizó la mortalidad por hipertensión atribuible al consumo excesivo de alcohol en Estados Unidos, centrándose en las diferencias de género. Los resultados indican un aumento significativo de las muertes por hipertensión relacionada con el alcohol, especialmente entre las mujeres.

Las cifras indican un aumento anual promedio del 41,5 % en las muertes por hipertensión en EE. UU. entre 2016-2017 y 2020-2021, pasando de 86 396 a 122 234 muertes al año. Sin embargo, lo más llamativo de la investigación es el salto en las muertes anuales por hipertensión atribuible al alcohol: de 13 941 en el primer período analizado a 21 137, un aumento del 51,6 %.

Otro hallazgo importante del estudio es que más del 60 % de las muertes por hipertensión relacionadas con el consumo excesivo de alcohol se produjeron en mujeres. Y, durante los períodos analizados, este tipo de mortalidad aumentó más entre ellas.

Para el cardiólogo Israel Guilharde, del Hospital Municipal Iris Rezende Machado – Aparecida de Goiânia (HMAP), un centro público de Goiás administrado por el Hospital Einstein Israelita, los datos demuestran que la hipertensión sigue siendo un desafío y que es necesario replantear la relación entre la salud y el consumo de alcohol. "Si el consumo de alcohol es un factor que podemos controlar, ¿por qué no aprovechar esta oportunidad para transformar estas cifras? Más que generar temor, esta información debería impulsarnos a tomar decisiones que conduzcan a un futuro más saludable", evalúa el médico.

Los daños que el consumo excesivo de alcohol causa a las personas hipertensas son numerosos. Una razón es que el alcohol, consumido en exceso, puede "acelerar" el sistema nervioso, acelerando los latidos del corazón y, en consecuencia, provocando la constricción de los vasos sanguíneos, lo que eleva la presión arterial.

Otro factor es que el alcohol puede afectar directamente a los vasos sanguíneos, haciéndolos menos flexibles y, por lo tanto, dificultando el flujo sanguíneo. "Y para quienes ya están tratando su presión arterial, es importante saber que el alcohol puede interferir con la acción de los medicamentos, reduciendo su eficacia", afirma Guilharde. "Tampoco podemos olvidar el efecto acumulativo: quienes beben en exceso con frecuencia tienden a subir de peso, dormir mal y acumular grasa visceral; todo lo cual empeora la hipertensión".

¿Por qué las mujeres se ven más afectadas?

El hallazgo de que más mujeres murieron por consumo excesivo de alcohol podría explicarse por una combinación de factores. «Biológicamente, las mujeres metabolizan el alcohol de forma diferente, lo que puede provocar concentraciones sanguíneas más altas, incluso con la misma cantidad de alcohol consumido», explica el cardiólogo.

Culturalmente, se ha producido un cambio en los patrones de consumo en las últimas décadas: las mujeres han empezado a beber más, un hábito que antes era más común entre los hombres. «Pero lo importante es que, al reconocer estas diferencias, podemos ofrecer una atención más personalizada y eficaz, considerando la individualidad de su trayectoria de salud», señala Israel Guilharde.

A pesar de haber encuestado a la población de Estados Unidos, el estudio alerta sobre la situación en Brasil. En su sexta edición, la publicación "Alcohol y la Salud de los Brasileños ", del Centro de Información sobre Salud y Alcohol (Cisa) , reveló que, en el país, el consumo de alcohol per cápita, medido en litros de alcohol puro por persona de 15 años o más, disminuyó un 10,4 % entre 2010 (8,6 litros) y 2019 (7,7 litros), pero se mantuvo por encima del promedio mundial (5,7 litros en 2010 y 5,5 litros en 2019), según datos de la OMS.

Las muertes atribuibles exclusivamente al alcohol son más frecuentes entre las mujeres negras: en 2022, se registraron 3,2 muertes por cada 100.000 habitantes. Entre las mujeres blancas y morenas, esta cifra fue de 1,4 y 2,2 muertes por cada 100.000 habitantes, respectivamente.

La vida sin alcohol

La encuesta CISA también reveló que, en 2022, se registraron 33 muertes atribuibles al alcohol por cada 100.000 habitantes en Brasil, de las cuales el 3% se relacionaron con la hipertensión. Especialmente entre las personas de 55 años o más, la encuesta señala la hipertensión arterial como una de las principales causas de muerte atribuible al alcohol, según datos del Departamento de Información e Informática del SUS (DataSUS).

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Por eso, las personas con hipertensión necesitan moderación, y la abstinencia suele ser la mejor opción para su corazón. "Para las mujeres, lo ideal es no beber más de una copa al día; para los hombres, un máximo de dos", aconseja el cardiólogo del HMAP. "Esas 'ocasiones especiales' con mucho alcohol pueden ser un verdadero shock para la presión arterial, además de causar otros problemas, como arritmias, que predisponen al accidente cerebrovascular ".

La OMS establece que una bebida estándar contiene unos 10 gramos de alcohol puro, lo que equivale aproximadamente a una lata (350 ml) de cerveza normal o a un vaso pequeño (150 ml) de vino. «Lo ideal es evitar o reducir el consumo de alcohol siempre que sea posible, especialmente en pacientes con dificultad para controlar la presión arterial o enfermedades cardiovasculares como la enfermedad coronaria y la insuficiencia cardíaca», advierte el cardiólogo Elzo Mattar, miembro del Departamento de Hipertensión de la Sociedad Brasileña de Cardiología. En materia de salud, nunca se es demasiado precavido.

Fuente: Agencia Einstein

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