Una empresa japonesa declara un fracaso de su misión lunar tras un aterrizaje forzoso
Un módulo lunar privado de fabricación japonesa se estrelló mientras intentaba aterrizar en la Luna, y sus creadores declararon oficialmente que la misión fue un fracaso.
La compañía ispace, con sede en Tokio, dijo el viernes que su módulo de aterrizaje, llamado Resilience, salió de la órbita lunar como estaba planeado y que la misión parecía ir bien.
Pero los controladores de vuelo perdieron contacto con Resilience, que transportaba un mini rover, momentos antes de su aterrizaje programado en la superficie lunar tras un descenso de una hora. El apoyo en tierra fue recibido con silencio mientras intentaban restablecer el contacto con el módulo de aterrizaje y, tras varias horas, declararon la misión un fracaso.
La transmisión en vivo del intento de aterrizaje fue interrumpida abruptamente.
"Tenemos que tomarnos en serio lo que pasó", dijo el director ejecutivo y fundador de ispace, Takeshi Hakamada, después de la misión fallida, mientras se disculpaba con todos los que contribuyeron.
Este es el segundo intento fallido de la empresa de realizar un aterrizaje suave en la superficie lunar, dos años después de que el primer intento de la startup japonesa de llegar a la Luna terminara en un aterrizaje forzoso.
La Misión 1 Hakuto-R de la empresa, lanzada en diciembre de 2022, alcanzó la órbita lunar, pero se estrelló durante su descenso final después de que un error hiciera que el módulo de aterrizaje creyera que estaba más bajo de lo que realmente estaba.
La sucesora de esa misión, Resilience, se lanzó en enero desde Florida en un viaje largo y sinuoso. Compartió viaje en un cohete SpaceX con el Blue Ghost de Firefly Aerospace, que, al llegar primero a la Luna en marzo de este año, convirtió a la empresa estadounidense en la primera entidad privada en realizar un aterrizaje suave completamente exitoso allí.
El módulo de aterrizaje Resilience, de 2,3 metros (7,5 pies), apuntaba a la parte superior de la luna, donde el equipo de ispace había elegido una zona plana con pocas rocas en Mare Frigoris, o Mar de Frío, para aterrizar.
Se esperaba que Resilience enviara imágenes horas después del aterrizaje, antes de que el rover de ispace, de fabricación europea y llamado Tenacious, descendiera sobre la superficie lunar este fin de semana. El rover, fabricado con plástico reforzado con fibra de carbono y equipado con una cámara de alta definición, exploraría la zona y recogería polvo lunar para la NASA.
Resilience también llevaba una casa roja del tamaño de un juguete, creada por el artista sueco Mikael Genberg. Moonhouse, como se llamaba la maqueta de cabaña de estilo sueco, estaba destinada a ser el primer "edificio" de la luna, en un guiño a la visión de Hakamada de que los humanos vivieran y trabajaran allí ya en la década de 2040.
Pero el segundo aterrizaje fallido de ispace ha puesto en duda la visión del empresario japonés. El próximo módulo de aterrizaje de la compañía aeroespacial, mucho más grande, está programado para lanzarse en 2027 con la participación de la NASA.
Antes de la misión fallida del viernes, el director financiero de la empresa japonesa, Jumpei Nozaki, prometió continuar su búsqueda lunar independientemente del resultado.
Pero Jeremy Fix, ingeniero jefe de la filial estadounidense de ispace, dijo en una conferencia el mes pasado que la empresa no tiene “fondos infinitos” y no puede permitirse fallos repetidos.
Los funcionarios de la compañía dijeron que esta última misión fallida costó menos que la primera, que superó los 100 millones de dólares, pero se negaron a proporcionar una cifra exacta.
Al Jazeera
