Larry Florence muere a los 49 años: el exjugador de baloncesto de Nebraska luchó durante nueve años contra un cáncer de sangre poco común.

El ex jugador de baloncesto de Nebraska , Larry Florence, murió a los 49 años, anunció el equipo , luego de una batalla de nueve años contra un cáncer de sangre raro llamado mieloma múltiple.

Nebraska recuerda a Florence como uno de sus anotadores más experimentados y destacados en la historia del programa. Sigue estando entre los 20 mejores jugadores en puntos (1223) y titularidades (105). El jugador titular durante cuatro años fue capitán del equipo durante su último año y generalmente se le considera un defensor de primer nivel.

Los Cornhuskers se clasificaron para los torneos de postemporada en tres de los cuatro años de Florence como titular. Ganaron al menos un partido en el NIT en 1997 y 1999, y consiguieron su pase al Torneo de la NCAA en su segundo año. Alcanzaron la barrera de las 20 victorias en dos ocasiones, un logro que el programa solo logró dos veces más en las dos décadas posteriores.

"Quiero vivir", declaró Florence en abril al Columbus Ledger-Enquirer . "Quiero estar aquí para mi hija, mi familia y mis amigos, y disfrutar de la vida. No quiero simplemente rendirme".

Florence mejoró constantemente y cerró su carrera como el máximo anotador de Nebraska durante la temporada 1999-2000 con 13 puntos por partido. Registró sus mejores marcas personales en todas las categorías esa temporada con 5.4 rebotes, 2.7 asistencias, 1.5 robos y 0.6 tapones por partido. Fue seleccionado con mención honorífica para el All-Big 12 por los entrenadores de la liga ese año.

Tras su carrera universitaria, Florence emprendió una carrera profesional en el extranjero y jugó en siete países diferentes durante ocho años. Después, regresó a Estados Unidos y se convirtió en entrenador juvenil en la zona de Columbus, Ohio. A principios de este año, Florence detalló su experiencia con el cáncer al Ledger-Enquirer y compartió que perdió 25 kilos durante su tratamiento. No pudo mantener un trabajo a tiempo completo desde 2024 y recibió apoyo financiero a través de una cuenta de GoFundMe para cubrir deudas millonarias acumuladas por facturas médicas.

"Quiero que la gente, sobre todo los hombres en general, se concentre en no ser tan varoniles", dijo Florence antes de su muerte. "Háganse sus chequeos. Háganse sus análisis de sangre".