Las principales historias para la temporada de fútbol universitario de 2025: ¿Quién será el próximo Indiana?
En menos de 100 días, la temporada de fútbol americano universitario de 2025 comenzará oficialmente. Con la cuenta regresiva para la Semana 0 en marcha, nunca es demasiado pronto para anticipar las historias que deberían ser prioritarias de cara a la nueva campaña.
¿Quién será el Indiana de este año? ¿Será este el año en que James Franklin y los Nittany Lions finalmente superen el obstáculo? ¿Y quiénes son los jugadores en nuevas posiciones que deberíamos conocer antes del inicio del partido?
Los escritores de fútbol americano universitario de FOX Sports, Laken Litman, Michael Cohen y RJ Young responden esas preguntas antes de la temporada de fútbol americano universitario.
¡Vamos a ello!
Más de 3400 jugadores becados por la FBS ingresaron al portal de transferencias durante la pretemporada pasada. ¿Nombra una transferencia que creas que tendrá el mayor impacto en el éxito de su equipo en 2025?
Laken Litman: Carson Beck . Cuando está sano, Beck puede ser uno de los mariscales de campo más firmes y confiables del país. Tuvo un récord de 24-3 en dos temporadas como titular de Georgia y lanzó para 7,426 yardas con 57 touchdowns y 23 pérdidas de balón. El final de su mandato en Athens fue duro; la última vez que lo vimos en el campo fue cuando se lesionó el codo durante el partido por el campeonato de la SEC contra Texas. Los Bulldogs sufrieron sin él, perdiendo 23-10 ante Notre Dame en la segunda ronda de los Playoffs de Fútbol Americano Universitario. De no haberse lesionado, Beck podría haber llevado a los Bulldogs a otro partido por el campeonato nacional y probablemente se habría ido a la NFL. En cambio, se mudó de Athens a Coral Gables y el entrenador de Miami, Mario Cristóbal, dijo a los periodistas en las reuniones de primavera de la ACC que Beck ha sido autorizado para los entrenamientos de verano después de perderse las prácticas de primavera mientras se rehabilitaba.
Aunque algunos digan que hay mejores quarterbacks que Beck en todo el país, lo que Miami consigue es otro quarterback experimentado después de que Cam Ward se convirtiera en la primera selección global del Draft de la NFL. ¿Será otro Ward? Esa es la esperanza, y sin duda hay intriga. Debido a que se perdió los entrenamientos de primavera, Beck aún no ha jugado con los receptores de los Hurricanes, pero eso cambiará de aquí al difícil partido inaugural de la temporada contra Notre Dame el 31 de agosto.
RJ Young: El mariscal de campo de Oklahoma, John Mateer, tiene la oportunidad de ser tan importante para el éxito de los Sooners como lo fueron Baker Mayfield, Kyler Murray y Jalen Hurts como transferidos. Tras superar las 3,100 yardas de pase y las 1,000 de carrera, sin contar las capturas, Mateer llegó a Norman poco después de que lo hiciera su coordinador ofensivo en Washington State el año pasado, Ben Arbuckle. El dúo tendrá la tarea de ayudar a Oklahoma a recuperar la misma racha ganadora que disfrutó durante toda la era de Lincoln Riley y durante una brillante temporada bajo la dirección de Brent Venables.
Con la defensa de Oklahoma firmemente en manos de Venables este año (uno de los mejores coordinadores defensivos de la era de los playoffs), una ofensiva eléctrica podría ser todo lo que OU necesita para dar un gran paso hacia la competencia por campeonatos en la SEC.
Michael Cohen: En los pocos años transcurridos desde que el movimiento generalizado del portal de transferencias se infiltró en el fútbol americano universitario, la tendencia que sigue vigente ciclo tras ciclo es que agregar un mariscal de campo de alto nivel puede reescribir por completo el prospecto de un equipo para la próxima temporada. Considere la clase del portal de 2022 en la que Quinn Ewers se mudó de Ohio State a Texas y Jaxson Dart se mudó de USC a Ole Miss. O la clase del portal de 2023 en la que Shedeur Sanders siguió a su padre de Jackson State a Colorado y Luke Altmyer se mudó de Ole Miss a Illinois . O la clase del portal de 2024 en la que Ward se mudó de Washington State a Miami, Will Howard saltó de Kansas State a Ohio State y Riley Leonard ascendió de Duke a Notre Dame. Todo lo cual quiere decir que seleccionar la transferencia más impactante para el ciclo de 2025 es esencialmente un ejercicio de proyección de mariscal de campo, es decir, qué mariscal de campo identificó la mejor combinación de entrenador en jefe, coordinador ofensivo y elenco de apoyo para maximizar la elegibilidad restante.
La selección de Mateer por parte de RJ, una estrella revelación en Washington State la temporada pasada, es sin duda la opción más inteligente considerando que el coordinador ofensivo de los Cougars, Ben Arbuckle, también se mudó a Oklahoma y debería simplificar la transición de su mariscal de campo. Pero en aras de la variedad, otro nombre a tener en cuenta es el ex mariscal de campo de Cal Fernando Mendoza , ahora titular en Indiana. Mendoza está siguiendo los pasos del ex mariscal de campo de Ohio Kurtis Rourke, quien encabezó el increíble viaje del programa al College Football Playoff del año pasado y se convirtió en una selección de séptima ronda del Draft de la NFL. El notable éxito de Rourke sugiere que el entrenador en jefe Curt Cignetti y su personal son expertos tanto en la identificación de mariscales de campo como en el desarrollo de talento, ambos de los cuales son un buen augurio para Mendoza. El ex producto de Cal ya está acostumbrado a jugar en una conferencia Power 4, a diferencia de Rourke, quien saltó de la MAC, y lanzó para más de 3,000 yardas con 16 touchdowns la temporada pasada. Debería ayudar a los Hoosiers a alcanzar dos juegos de bowl consecutivos por tercera vez en este siglo.
Penn State ha sido una opción popular entre los medios para ganar laBig Ten en 2025 y llegar lejos en los Playoffs de Fútbol Americano Universitario. ¿Crees que este es el año en que James Franklin y los Nittany Lions finalmente podrán superar el obstáculo? ¿Por qué?
Michael: Hay varios factores que facilitan la comprensión de por qué muchos creen que Penn State, que no ha ganado un título de la Big Ten desde 2016, finalmente alcanzará la cima de la liga esta temporada. Los esfuerzos de retención del roster del entrenador en jefe James Franklin y su cuerpo técnico aseguraron uno de los núcleos más fuertes del país cuando los veteranos Drew Allar (mariscal de campo), Nicholas Singleton (corredor), Kaytron Allen (corredor), Dani Dennis-Sutton (defensor), Zane Durant (tackle defensivo) y Zakee Wheatley (safety) evitaron el Draft de la NFL para un año más con los Nittany Lions. La contratación del coordinador defensivo Jim Knowles, quien recientemente ayudó a Ohio State a ganar un campeonato nacional, le da a Franklin posiblemente la mejor dupla de coordinadores del país, con Andy Kotelnicki asentándose en su segundo año en la ofensiva. Y el calendario de los Nittany Lions, que tiene a Oregon en casa y no incluye a Michigan por segunda temporada consecutiva, se prepara favorablemente para otra carrera en el College Football Playoff.
Pero es difícil pasar por alto cómo terminó la temporada 2024 de Penn State: una derrota ante Notre Dame en las semifinales del CFP durante la cual los receptores abiertos del equipo se combinaron para atrapar cero pases. Tal actuación ausente representó el humillante nadir para un grupo de posición que ha tenido un rendimiento inferior al esperado en los últimos años, paralizando, hasta cierto punto, el desarrollo de Allar como mariscal de campo. Cinco receptores abiertos se fueron a través del portal de transferencia después de la temporada 2023 y cuatro más se fueron después de la campaña de 2024 en lo que comienza a sentirse como un problema sistémico. Se contará con los recién llegados Trebor Peña ( Syracuse ), Devonte Ross ( Troy ) y Kyron Hudson (USC) para tener un impacto inmediato en un grupo de posición con dificultades, especialmente sin el ala cerrada All-American Tyler Warren para cubrir las grietas. Pero hasta que los Nittany Lions demuestren que pueden competir en el perímetro contra la competencia de élite, es difícil verlos superar el obstáculo en el Big Ten y más allá.
Laken: Sin duda, ahora es el momento para Penn State. Al igual que muchos talentos regresaron a Ohio State la temporada pasada para ganar un campeonato nacional (como lo hicieron los Buckeyes), Penn State cuenta con muchos jugadores que regresaron a la universidad en lugar de irse a la NFL porque quieren ganar un título. El mariscal de campo Drew Allar, los corredores Nicholas Singleton y Kaytron Allen, además de los linieros defensivos Dani Dennis-Sutton y Zane Durant, son algunos de los nombres destacados que James Franklin tiene en su plantilla esta temporada. Además, Franklin contrató al coordinador defensivo Jim Knowles, procedente de Ohio State, rival de la Big Ten, y con él, Knowles aporta un gran conocimiento que ya ha empezado a impartir a los Nittany Lions en ambos lados del campo. Además, acaba de ganar un campeonato nacional y es uno de los asistentes más solicitados del país. Penn State también recupera al coordinador ofensivo Andy Kotelnicki, quien ya tiene un año en State College. También ayuda que Penn State no tenga que jugar contra Michigan.
RJ: Me niego a elegir un equipo para ganar el Campeonato de la Big Ten con un entrenador con un récord de 1-15 contra oponentes del top 5 de la AP y 12 derrotas consecutivas contra equipos clasificados entre los cinco primeros. La Big Ten ha demostrado que puede tener hasta tres equipos clasificados entre los cinco primeros del Top 25 de cualquier equipo para la semana 12. Y la brecha se está acortando con programas como Indiana e Illinois uniéndose a equipos en la cima. Hasta que Penn State derrote a un equipo que consideramos uno de los cinco mejores del país, frenemos la posibilidad de que Penn State gane cualquier campeonato.
Indiana siguió una temporada de 3-9 en 2023 con una campaña de 11-2 en 2024. Al observar el panorama nacional del fútbol universitario, ¿qué equipo podría ser la versión de Indiana de este año y por qué?
RJ Young: Nunca ha sido tan fácil revertir la suerte de tu programa año tras año gracias al portal de transferencias y la posibilidad de elegibilidad inmediata para dichas transferencias. TCU transformó una temporada de 5-7 en 2021 en una subcampeona nacional en 2022. Arizona State e Indiana transformaron sus temporadas de 3-9 en 2023 en 11-2 y 11-3, respectivamente, con participaciones en el CFP de 2024.
Es difícil señalar a un equipo con un récord de 3-9 en 2024 y afirmar que alcanzará los 11 triunfos en los playoffs el año siguiente. Pero la opción más obvia es Florida State . Los Seminoles terminaron con un récord de 2-10 un año después de terminar con un récord de 13-1. Mike Norvell despidió a sus coordinadores ofensivo y defensivo del año pasado y fichó a Gus Malzahn y Tony White.
Los Seminoles esperan ser productivos en la posición de corredor con Roydell Williams y Jaylin Lucas . Incrementaron la velocidad en el perímetro con el ex receptor abierto de Tennessee, Squirrel White , y el ex ala cerrada de USC , Duce Robinson . Pero su producción dependerá de la calidad de los Noles en la posición de quarterback. El ex quarterback de Boston College, Thomas Castellanos, será titular en la Semana 1 contra Alabama , y luego descubriremos qué tan cerca o lejos están los Noles de lograr la remontada.
Michael Cohen: En el corazón de la espectacular carrera de Indiana hacia los Playoffs de Fútbol Americano Universitario se encontraban varios factores importantes que deberían sentar las bases de cualquier posible búsqueda de la versión de los Hoosiers de este año. Hubo una sólida generación de jugadores con experiencia y un historial de producción; el veterano Kurtis Rourke jugó un excelente mariscal de campo; hubo un calendario cómodo que solo incluyó a un oponente clasificado durante la temporada regular; y hubo un aparente equilibrio, con el ataque y la defensa de IU entre los 35 mejores a nivel nacional al final del año.
Entonces, ¿quién se ajusta a las expectativas este otoño? Un programa como Auburn , que terminó con un récord de 5-7 la temporada pasada, salta a la vanguardia después de que el entrenador en jefe Hugh Freeze incorporara la octava mejor clase de portal de transferencias, incluyendo al exmariscal de campo de cinco estrellas Jackson Arnold de Oklahoma , y la octava mejor clase de reclutamiento de preparatoria del país. Pero la profundidad del talento en la SEC , donde siete equipos quedaron en la encuesta final de AP y tres más recibieron votos, hace improbable que los Tigers o cualquier otro equipo de la mitad inferior de la clasificación del año pasado pueda ascender a la cima. La cuesta es demasiado empinada para escalarla semana a semana.
La elección de RJ de Florida State se siente como la elección correcta dado lo malos que fueron los Seminoles en medio de su final de 2-10 en 2024. Sería difícil para un programa con tanto talento ser peor de lo que fue el otoño pasado. Una vez más, el entrenador en jefe Mike Norvell hizo un gran cambio en el portal de transferencias con una clase de 23 hombres clasificada en sexto lugar a nivel nacional detrás deLSU , Texas Tech , Miami, Ole Miss y Oregon, un quién es quién en la lista de programas sospechosos de tener los bolsillos NIL más profundos. El ex receptor abierto de USC Duce Robinson (transferencia No. 8), el ex cazamariscales de Nebraska James Williams (transferencia No. 28), el ex liniero ofensivo de Wake Forest Luke Petitbon (transferencia No. 68) y el ex esquinero de Houston Jeremiah Wilson (transferencia No. 78) encabezan un grupo que incluye a seis jugadores clasificados entre los 150 mejores en general. Se espera que el exmariscal de campo de Boston College, Tommy Castellanos, tome el relevo tras el flojo desempeño de DJ Uiagalelei en 2024. El partido inaugural de la temporada contra Alabama, fuera de conferencia, el 30 de agosto podría ser el más difícil del calendario de Florida State. Es muy posible que los Seminoles repunten este otoño.
Laken Litman: Me inclino por Carolina del Norte. ¿Por qué no? Con tantos titulares fuera de la cancha durante la pretemporada centrados en Bill Belichick —tiene un nuevo libro publicado y una novia de 24 años—, sería la historia perfecta si él le diera la vuelta a los Tar Heels. El equipo tuvo un récord de 6-7 hace un año en su primera temporada tras perder al mariscal de campo estrella Drake Maye y luego despedir al entrenador Mack Brown. Durante la pretemporada, más de 70 jugadores abandonaron el programa, pero 40 se unieron a través del portal de transferencias.
Los Tar Heels perdieron a algunos buenos jugadores que se fueron a la NFL y, a estas alturas del año, no sabemos cómo se están integrando los nuevos (Belichick no ha puesto a disposición de los medios a los jugadores). Entre las transferencias se encuentra el exmariscal de campo de South Alabama, Gio López, quien completó el 66% de sus pases para 2,559 yardas con 18 touchdowns y cinco intercepciones como titular de primer año el año pasado. UNC también fichó a ocho linieros ofensivos, seis de los cuales fueron titulares en sus respectivos programas anteriores. No tienen tanta experiencia defensiva, pero no descarten a los Tar Heels. Independientemente de dónde esté el nivel de talento ahora, Belichick ha ganado seis Super Bowls y es uno de los mejores en el desarrollo de jugadores. No sería descabellado pensar que este equipo será mejor en el campo de lo que parece en el papel.
Y aunque Carolina del Norte tiene que jugar contra Clemson (el 4 de octubre), no tiene que jugar contra Miami o SMU en el juego de conferencia.
Laken Litman cubre fútbol americano universitario, baloncesto universitario y fútbol para FOX Sports. Anteriormente escribió para Sports Illustrated, USA Today y The Indianapolis Star. Es autora de "Strong Like a Woman", publicado en la primavera de 2022 para conmemorar el 50.º aniversario del Título IX. Síguela en @LakenLitman .
RJ Young es escritor y analista de fútbol americano universitario nacional para FOX Sports y presentador del podcast "El Show Número Uno del Fútbol Americano Universitario". Síguelo en @RJ_Young .
Michael Cohen cubre fútbol americano universitario y baloncesto para FOX Sports, con énfasis en la Big Ten. Síguelo en @Michael_Cohen13 .
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