Tottenham vs. Man United: ¿Quién tiene ventaja en la final de la Europa League mientras los Spurs y los Red Devils luchan por un lugar en la UCL?

La final de la UEFA Europa League del miércoles es la primera de varias finales de clubes europeos que tendrán lugar durante las próximas dos semanas, y quizás la más peculiar, ya que los 16º y 17º mejores equipos de Inglaterra, Manchester United y Tottenham Hotspur, respectivamente, apuntan a un importante trofeo que acabaría con algunos de los problemas de la temporada.

Esta será la cuarta y última vez que ambos equipos se enfrenten esta temporada, con la serie muy inclinada a favor de los Spurs hasta el momento. El equipo de Ange Postecoglou acumula tres victorias contra los Diablos Rojos esta temporada, superándolos en goles por 8-3. Sin embargo, el contexto del partido del miércoles es diferente a los anteriores, y no solo por la imprevisibilidad de un partido único con un trofeo en juego. Tanto Postecoglou como su homólogo en el United, Ruben Amorim, podrían tener que hacer sus selecciones con una plantilla limitada, lo que añadirá un toque de intriga táctica a la final.

Los Spurs no contarán con jugadores clave como James Maddison y Dejan Kulusevski, mientras que no está claro qué papel podrán desempeñar Matthijs de Ligt y Leny Yoro, si es que pueden hacerlo, el miércoles en el United. Cualquier combinación de estas ausencias probablemente influirá en el desenlace de la final y planteará grandes interrogantes sobre qué equipo tiene realmente la ventaja en cada zona del campo.

Antes de la final de la Europa League, así se comparan los Spurs y el United en cada posición.

Cómo ver la final de la Europa League, cuotas

• Fecha : miércoles 21 de mayo | Hora : 15:00 h (hora del Este de EE. UU.)
• Ubicación : Estadio de San Mamés - Bilbao, España
• TV: CBS Sports Network | Transmisión en vivo: Paramount+
• Cuotas: Tottenham Hotspur +190; Empate +220; Manchester United +140

Portero: Tottenham Hotspur

No ha sido precisamente un año excepcional ni para Guglielmo Vicario de los Spurs ni para André Onana del United, aunque esto se debe principalmente a que ninguno de los dos equipos ha sido particularmente efectivo en defensa, un problema mayor que el de cada portero. En consonancia con las similitudes en las temporadas poco impresionantes de ambos equipos, las estadísticas muestran que Vicario y Onana tuvieron un rendimiento similar esta campaña, con pocas porterías a cero y un número limitado de paradas dignas de mención. Dicho esto, la ventaja, aunque leve, es de Vicario: fue un poco mejor que Onana en varias categorías como los goles esperados en contra (un promedio de 1.3 por partido en todas las competiciones para Vicario, 1.4 para Onana) y el porcentaje de paradas (68.3% para Vicario, 67% para Onana). Además, Onana ha sido propenso a errores en ocasiones, tanto que Amorim dejó al portero fuera entre los partidos de semifinales contra el Lyon.

Defensores: Tottenham Hotspur

La respuesta a esta pregunta depende completamente de los informes de lesiones, y la buena noticia para los Spurs es que, al menos en esta categoría, estarán en plena forma. Cristian Romero y Micky van de Ven son fundamentales para el éxito de los Spurs, tanto que el declive del equipo puede atribuirse a sus largas lesiones. Ambos solo han jugado 18 partidos juntos esta temporada, pero los resultados hablan por sí solos: con Romero y van de Ven, el Tottenham promedia 1,07 goles esperados en contra y 1,17 goles encajados por partido. Sin ellos, la expectativa de goles en contra asciende a 1,64 por partido y encajan 1,47 goles. Combinada con laterales talentosos como Pedro Porro y Destiny Udogie, la defensa ofrece mucha esperanza a los Spurs de cara a la final.

En comparación, el United tiene mucho trabajo por hacer en esta categoría. De Ligt es su mejor defensa, pero ha sufrido varias lesiones en las últimas semanas y el tiempo dirá si puede jugar el miércoles, al igual que Yoro. Esto deja al United con una defensa desorganizada, con Harry Maguire y Victor Lindelöf, lo que no inspira confianza. Patrick Dorgu es una incorporación prometedora como lateral izquierdo, pero aún no ha alcanzado su máximo potencial en los primeros meses de su etapa en el United.

Centrocampistas: Manchester United

El centro del campo ejemplifica a la perfección las historias de los finalistas de la Europa League esta temporada: los Spurs llegan a Bilbao con escasez de personal en esta categoría, mientras que los Red Devils no están bien dotados. El Tottenham no podrá contar con Maddison, quizás su pasador más importante (y único), mientras que Kulusevski también se perderá tras una temporada discretamente sólida, y lo mismo ocurre con el talento emergente Lucas Bergvall. Postecoglou se quedará con jugadores afines como Yves Bissouma y Rodrigo Bentancur, mientras que también podría preocuparse por la condición física de Pape Matar Sarr. El entrenador podría encontrar roles únicos para Wilson Odobert y Mikey Moore, como hizo el viernes en su derrota por 2-0 ante el Aston Villa, pero cómo resolverá sus problemas en el mediocampo es una gran incógnita para la final.

La ventaja, por defecto, podría ser del United. Su mediocampo ha sido un problema desde hace tiempo, con Casemiro aún sumando minutos a pesar de haber pasado su mejor momento y Manuel Ugarte haciendo todo lo posible para compensar una tarea demasiado grande para una sola persona. Bruno Fernandes ha logrado cargar con el equipo una y otra vez, tanto que ha pedido a sus compañeros que den un paso al frente y carguen con parte de la carga. La rapidez con la que puedan cumplir con su exigencia es una incógnita, pero es probable que Fernandes esté dispuesto a hacerlo él mismo el miércoles, independientemente de si sus compañeros se presentan o no.

Delanteros: Tottenham Hotspur

Ha sido una temporada peculiar para el Tottenham, en gran parte porque hay algo que sigue funcionando bastante bien: su ataque. Ocupan el sexto puesto en la Premier League en cuanto a goles y se encuentran entre los mejores de la liga en tiros, tiros a puerta y goles esperados. Sus goles también han provenido de una amplia gama de jugadores, con cinco que han marcado más de 10 goles en todas las competiciones esta temporada. Esa lista incluye a Maddison y Kulusevski, quienes no jugarán el miércoles, pero Brenna Johnson sorprendentemente lidera la tabla de goleadoras con 17 esta temporada y Dominic Solanke tiene unos respetables 15 en su primera temporada en el club. El capitán Son Heung-min también ha tenido una temporada discretamente sólida con 11 goles y 11 asistencias.

Esto contrasta marcadamente con los Diablos Rojos, que ocupan el puesto 16 en la Premier League en cuanto a goles y se encuentran en la mitad inferior de la tabla en la mayoría de las categorías ofensivas. La dificultad del United para fichar a un goleador de impacto cobra especial importancia, especialmente porque solo tres jugadores, aparte de Fernandes, tienen más de 10 goles: Alejandro Garnacho, Rasmus Hojlund y Amad Diallo. Esto no significa que no vayan a estar a la altura, sobre todo porque cada uno ha protagonizado uno o dos momentos clave esta temporada. Sin embargo, hay suficientes ejemplos de que no están a la altura como para plantear dudas sobre su rendimiento el miércoles.