El gobernador de California, Gavin Newsom, propone pausar la expansión de la cobertura de salud para inmigrantes.

El gobernador de California, Gavin Newsom, propuso una pausa en la inscripción de más inmigrantes de bajos ingresos sin estatus legal para los beneficios de atención médica financiados por el estado en 2026, ya que el estado enfrenta incertidumbre económica.

Newsom describió el miércoles su plan de gasto estatal de casi 332 mil millones de dólares, revelando que California enfrenta un déficit presupuestario de 12 mil millones de dólares.

"California está bajo ataque", dijo Newsom. "Tenemos un presidente que ha sido imprudente al atacar esos motores de crecimiento".

El gobernador demócrata señaló que la congelación no significa que California esté abandonando su apoyo a los inmigrantes.

"Ningún estado ha hecho más que California y ningún estado seguirá haciendo más que California, ni mucho menos. Y eso es motivo de orgullo", afirmó Newsom.

La decisión, cuyos detalles se revelaron antes de la presentación de la revisión presupuestaria del miércoles , se debe a un costo del programa superior al previsto y a la incertidumbre económica derivada de las políticas arancelarias federales, afirmó Newsom. Además, se produce en un momento en que Newsom afronta sus últimos años como gobernador, con crecientes especulaciones sobre sus futuras perspectivas políticas .

El esfuerzo de California para ofrecer atención médica gratuita a todos los adultos de bajos ingresos, independientemente de su estatus migratorio, se anunció a finales de 2023. Newsom promocionó la expansión planificada como "un paso transformador hacia el fortalecimiento del sistema de salud para todos los californianos".

Sin embargo, el costo ha excedido la estimación inicial del estado de $6.4 mil millones en más de $2 mil millones.

Aun así, en marzo de este año , Newsom insinuó a la prensa que no estaba considerando recortar los beneficios de salud para las personas de bajos ingresos que viven en el país sin autorización, incluso con California lidiando con un déficit de Medicaid de 6.200 millones de dólares. También defendió repetidamente la expansión, afirmando que ahorra dinero al estado a largo plazo. El programa está financiado por el estado y no utiliza fondos federales.

Según el plan de Newsom, los adultos de bajos ingresos sin estatus legal ya no podrán solicitar Medi-Cal, el programa estatal de Medicaid, a partir de 2026. Quienes ya estén inscritos no serán expulsados ​​de sus planes debido a la congelación de inscripciones, y los cambios no afectarán a los menores. La oficina de Newsom no especificó la duración de la congelación.

A partir de 2027, los adultos con un estatus migratorio insatisfactorio en Medi-Cal, incluyendo aquellos sin estatus legal y aquellos que, con estatus legal pero no son elegibles para Medicaid financiado por el gobierno federal, también tendrán que pagar una prima mensual de $100. La oficina del gobernador indicó que esta cifra coincide con el costo promedio que pagan quienes tienen planes de salud subsidiados a través del mercado de seguros médicos de California. Actualmente, la mayoría de las personas con Medi-Cal no tienen que pagar ninguna prima.

"Creemos que la gente debería tener algo que ver con las contribuciones", dijo Newsom.

En total, la oficina de Newsom estimó que los cambios le ahorrarán al estado $5.4 mil millones para 2028-2029.

La expansión de Medi-Cal, sumada a otros factores como el aumento de los costos farmacéuticos y la mayor afiliación de personas mayores, ha obligado a California a solicitar préstamos y autorizar nuevos fondos para cubrir el déficit multimillonario a principios de este año. California proporciona atención médica gratuita a más de un tercio de sus 39 millones de habitantes.

Las propuestas se presentan antes de la presentación programada de Newsom sobre el presupuesto actualizado. La recuperación tras los incendios forestales de Los Ángeles, los cambios en las políticas arancelarias federales y la costosa expansión de la atención médica están ejerciendo presión sobre el enorme presupuesto estatal de California. Los legisladores prevén un déficit multimillonario este año, y se proyectan más déficits para los próximos años.

Newsom culpó a las políticas arancelarias del presidente Donald Trump por el déficit, estimando que estas han costado al estado $16 mil millones en ingresos fiscales. California también se prepara para un importante golpe presupuestario si los republicanos en el Congreso implementan un plan para recortar miles de millones de dólares en Medicaid y penalizar a los estados por brindar atención médica a inmigrantes sin estatus legal.

Newsom ahora inicia negociaciones presupuestarias con los legisladores y no está claro cómo reaccionarán los demócratas que controlan la Legislatura a su plan de congelar las nuevas inscripciones a Medi-Cal para algunos inmigrantes. La propuesta presupuestaria final debe firmarse antes de junio. El presupuesto de California es, por mucho, el más cuantioso entre los estados.

"Este será un presupuesto muy complejo", declaró el asambleísta Jesse Gabriel, presidente del comité de presupuesto, antes del anuncio de las propuestas de Newsom. "Tendremos que tomar decisiones difíciles".

Las propuestas presupuestarias presentadas esta semana se basarán en algunos de los impactos de las políticas federales, pero aún quedan muchas incógnitas.

El gobernador ya anunció que planea reducir el gasto base este año. Analistas y economistas también advierten que California enfrentará déficits mayores, de decenas de miles de millones de dólares, en los próximos años debido a la desaceleración económica y la volatilidad del mercado bursátil provocadas por la guerra arancelaria.

El presupuesto que Newsom propuso inicialmente en enero incluía pocos gastos nuevos. Sin embargo, permite al estado implementar plenamente el primer programa universal de kínder de transición del país y aumentar el crédito fiscal estatal para cine y televisión a 750 millones de dólares anuales para recuperar los empleos de Hollywood que se han trasladado a Nueva York y Georgia. Recientemente, instó a Trump a aprobar un crédito fiscal para cine de 7.500 millones de dólares a nivel federal.

El año pasado, Newsom y la Legislatura acordaron recurrir al fondo de emergencia del estado, recortar el gasto (incluido un recorte de casi el 10 % para casi todos los departamentos estatales) y aumentar temporalmente los impuestos a algunas empresas para cerrar un déficit presupuestario estimado de 46.800 millones de dólares.