El Gobierno retrasa la estrategia contra la pobreza infantil

El límite al subsidio por dos hijos ha sido una cuestión sensible para el Partido Laborista desde mucho antes de que llegara al poder.

Este problema se ha vuelto cada vez más evidente en medio de las divisiones internas del partido sobre las próximas reformas de bienestar social del gobierno, que se espera que empujen a otras 250.000 personas a la pobreza, incluidos 50.000 niños .

Según el Instituto de Estudios Fiscales, levantar el límite podría sacar de la pobreza a hasta 350.000 niños.

Una rebelión de la izquierda sobre el tema ocurrida pocas semanas después de las elecciones generales hizo que siete diputados del partido perdieran el látigo .

Pero en un intento de demostrar que todavía estaba comprometido a abordar el problema, al mismo tiempo que pateaba el balón hacia el camino, Keir Starmer Se creó un grupo de trabajo sobre pobreza infantil, que se comprometió a analizar políticas para abordar las causas profundas del problema. Dicho grupo debía presentar su informe en la primavera, lo que debería ocurrir en cualquier momento.

Pero ahora, como informó por primera vez The Guardian, el Departamento de Trabajo y Pensiones ha confirmado que ha decidido retrasar la publicación hasta más adelante en el año, para garantizar que su "ambiciosa estrategia contra la pobreza infantil" pueda ofrecer "medidas totalmente financiadas".

Entiendo que eso significa que los anuncios se harán como parte de la declaración de otoño, y parece que el primer ministro ahora respalda un cambio en el límite.

El primer ministro galés, Eluned Morgan, dijo a Sky News el viernes que el tema fue planteado por "muchos" asistentes a una reunión de alcaldes regionales y primeros ministros, y el primer ministro dijo que les gustaría "ver algún movimiento; es cuestión de cuándo y cómo".

Las organizaciones benéficas consideran que eliminar el límite de la prestación por dos hijos es la manera más eficaz de sacar a los niños de la pobreza. Sin embargo, hacerlo tendrá un coste estimado de unos 2.500 millones de libras.

El primer ministro ya había insinuado que le gustaría levantar el límite, pero solo cuando la situación fiscal lo permitiera. Esta promesa fue una de las principales declaraciones públicas de responsabilidad del gobierno ante los mercados financieros.

Pero esta semana ha dado señales de que está dispuesto a dar un giro radical. El otro punto crítico de la política es poner a prueba la asignación de combustible para el invierno.

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Bajo la presión de parlamentarios y activistas preocupados, indignados por miles de conversaciones airadas en las puertas de sus casas durante la reciente debacle de las elecciones locales, está dispuesto a actuar.

Justificó ese cambio argumentando que era correcto revisar la medida "a medida que la economía mejora". Pero si ese es el caso, ¿por qué no hacer lo mismo con los niños y los jubilados?

Las organizaciones benéficas estiman que el límite al beneficio por dos hijos empuja a otros 100 niños a la pobreza cada día, lo que afectaría a otros 20.000 en el momento del presupuesto.

Algunos diputados laboristas están dispuestos a criticar públicamente el retraso. Neil Duncan-Jordan me dijo: «Millones de familias quedarán devastadas por la demora en abordar el escándalo de la pobreza infantil... es necesario actuar ya».

Pero otros, incluida Helen Barnard, de la organización benéfica Trussell Trust, han argumentado que el retraso podría no ser tan malo, publicando en X: "Esto puede ser una buena noticia. Es mejor una estrategia contra la pobreza infantil retrasada con medidas para proteger realmente a los niños del hambre y las penurias que una que cumpla el plazo pero se quede corta en lo sustancial".

No está claro cómo financiaría el gobierno tal cambio. Esta semana, el ex primer ministro Gordon Brown declaró a Sophy Ridge, de Sky News, que deberían considerar un impuesto al juego para conseguir los fondos.

Al ceder ahora en materia de combustible para el invierno y dar pistas sobre los subsidios por hijo, Sir Keir puede estar esperando frenar la creciente rebelión contra sus planes de recortar la asistencia social.

Pero los parlamentarios indignados por los recortes a la asistencia social también están indignados por la pobreza infantil, y las noticias de hoy probablemente sólo envalentonarán su resistencia.