Trump celebra una gala para inversores en su moneda meme, mientras los críticos la critican por ser un pago por juego.

Cientos de los principales inversores en la criptomoneda meme del presidente Donald Trump se reunieron el jueves para una exclusiva cena de gala con el presidente, lo que algunos críticos están condenando como un descarado evento de pago por juego destinado a enriquecer al hombre más poderoso del mundo.

Entre los que fueron vistos llegando al evento estaban Lamar Odom de la NBA y famoso por "Keeping Up With the Kardashians", el magnate de las criptomonedas Justin Sun y Kendall Davis, un inversor en criptomonedas con sede en Austin, quien le dijo a ABC News que "vino aquí para defender que se hagan las cosas bien en el espacio criptográfico".

Doscientos veinte comerciantes de criptomonedas, incluidos muchos del extranjero, inyectaron decenas de millones de dólares en la moneda meme de Trump para ganar acceso a la gala a través de un concurso que otorgó invitaciones a los principales inversores, y al menos algunos de los fondos fluyeron directamente a las arcas de la familia Trump.

Promocionada en el sitio web de la moneda como la "INVITACIÓN más EXCLUSIVA del mundo", el deslumbrante evento en el club de golf privado de Trump en el norte de Virginia el jueves por la noche fue encabezado por el propio presidente.

Los críticos de la gala, incluidos algunos legisladores republicanos y defensores de la industria de las criptomonedas, han criticado el acuerdo como una oportunidad para que el presidente y su familia se beneficien indebidamente de su posición de poder.

Fuera del evento, se vio a decenas de manifestantes, incluido el senador Jeff Merkley, demócrata por Oregón, con carteles que decían: "Estados Unidos no está en venta", "No hay rey" y "Detengan la corrupción criptográfica de Trump", y coreando lemas con un sentimiento similar mientras los asistentes ingresaban al lugar.

"Definitivamente parece que Trump le está vendiendo acceso al presidente a través de su moneda meme, y que ese dinero va directamente a su bolsillo", dijo Molly White, ingeniera e investigadora de criptomonedas que ha seguido de cerca las diversas inversiones de Trump en criptomonedas. "[Trump] está usando las criptomonedas para aumentar su riqueza personal de maneras que nunca antes había hecho".

La moneda meme de Trump —un tipo de moneda digital que a menudo se basa en un meme de internet— se lanzó en enero, en vísperas de su investidura, y su valor se disparó inmediatamente por encima de los 75 dólares por token. Sin embargo, la moneda, conocida como $TRUMP, sufrió una caída abrupta en las semanas siguientes, alcanzando un mínimo en abril de alrededor de 7 dólares.

Fue entonces cuando se anunció la gala, presentada en línea como una "cena privada e íntima" donde los principales inversores de $TRUMP "escucharían de primera mano al presidente Trump hablar sobre el futuro de las criptomonedas". Los 25 principales inversores, según el anuncio, también recibirían un "tour VIP especial" y una recepción exclusiva con el presidente antes de la cena.

Al día siguiente, el valor de la moneda se disparó más del 55 %. Luego comenzó a fluctuar: quienes buscaban entrar a la gala la compraron y otros, buscando aprovechar el revuelo, la vendieron.

Mientras los inversores competían por un lugar en la tabla de clasificación en línea de la empresa, los 220 mejores gastaron colectivamente más de 140 millones de dólares por un asiento en la mesa el jueves, según un análisis de la firma de análisis de datos Nansen.

Varios inversionistas dijeron que la oportunidad de codearse con el comandante en jefe -y, en algunos casos, promover su negocio ante el hombre más poderoso del mundo- valía el precio de la entrada.

Cherry Hsu, ejecutiva de MemeCore, una startup de blockchain con sede en Singapur, afirmó que el cofundador de la compañía, conocido en línea como "Ice", asistiría a la gala en representación de la firma tras el segundo puesto de MemeCore en la competencia. Hsu declaró a ABC News que "Ice" estaba deseoso de hablar con Trump sobre cómo equilibrar la regulación con la descentralización en las criptomonedas, y que su importante inversión en la moneda meme de Trump estaba directamente relacionada con la oportunidad de interactuar con el presidente.

"Queremos sentarnos junto a Trump, si es posible", dijo. "Creo que será interesante".

Al igual que "Ice", la mayoría de los demás asistentes a la gala permanecen envueltos en el misterio —sus identidades se ocultan tras seudónimos de tres o cuatro letras vinculados a sus monederos de criptomonedas— y parecen estar ubicados fuera de Estados Unidos. Al menos 20 de los 25 principales inversores parecen residir en el extranjero, según un análisis de Accountable.US, un grupo de investigación sin fines de lucro de tendencia izquierdista.

Entre los asistentes se encuentran un empresario australiano, un entusiasta de las criptomonedas residente en Nueva York, y Justin Sun, un controvertido magnate chino de las criptomonedas que ha forjado estrechos vínculos comerciales con la familia Trump. Además de su inversión multimillonaria en $TRUMP, Sun también ha invertido 75 millones de dólares en World Liberty Financial , otra empresa de criptomonedas respaldada por Trump. Un mes después de esa inversión, los abogados de la SEC, bajo la administración Trump, solicitaron la suspensión de un supuesto caso de fraude contra Sun.

En X, Sun escribió que se sentía "honrado de apoyar a @POTUS" y "emocionado de conectar con todos, hablar de criptomonedas y debatir sobre el futuro de nuestra industria" en la gala. Sun no ha respondido a las preguntas de ABC News.

Aún no está claro cuánto se beneficiará Trump con su moneda meme. Los analistas de datos sugieren que los propietarios de la moneda, entre ellos una sociedad de responsabilidad limitada (LLC) propiedad exclusiva de Trump, probablemente ya hayan ganado millones de dólares en comisiones por transacción. Una estimación basada en datos de la firma de análisis Flipside indica que Trump y sus socios han ganado alrededor de 3 millones de dólares en comisiones por transacción.

Y aunque la familia Trump y sus socios se hayan beneficiado económicamente, la mayoría de los inversores de $TRUMP han salido perdiendo. Según un informe de CNBC basado en datos de la firma de análisis blockchain Chainalysis , 58 billeteras habían ganado millones con sus inversiones en monedas Trump hasta el 6 de mayo, mientras que aproximadamente 764.000 billeteras de criptomonedas habían perdido dinero.

Otro análisis de Nansen sugiere que más del 70% de los poseedores de tokens han sufrido pérdidas por un total de aproximadamente 21 millones de dólares desde que Trump anunció la competencia de gala, incluido un inversor no identificado que perdió 2,5 millones de dólares.

Trump, que en su día era un escéptico de las criptomonedas, en los últimos años las ha adoptado plenamente tanto para sus negocios personales como parte de la plataforma política de su administración, declarándose el "Presidente de las Criptomonedas" y lanzando una revisión de la postura regulatoria y de aplicación de las leyes de Estados Unidos respecto de las monedas digitales.

"Todo el programa de control de criptomonedas de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) ha sido completamente destruido", declaró el ex abogado de la SEC, John Reed Stark, en el programa This Week with George Stephanopoulos de ABC News a principios de este mes. "Todas las investigaciones de la SEC sobre criptomonedas fueron cerradas. Todos los litigios de la SEC relacionados con criptomonedas fueron desestimados o suspendidos".

Mientras su administración ha trabajado para promover las criptomonedas, incluido el anuncio de una reserva nacional de criptomonedas, Trump y su familia se han sumergido en emprendimientos relacionados con las criptomonedas en los últimos meses.

Además de la moneda meme $TRUMP, World Liberty Financial (la empresa de criptomonedas independiente lanzada por los dos hijos mayores de Trump) se asoció recientemente en un acuerdo comercial de 2 mil millones de dólares con una firma de inversión respaldada por el estado de Abu Dhabi y la plataforma de intercambio de criptomonedas Binance.

Anna Kelly, portavoz de la Casa Blanca, ha negado que las incursiones personales de Trump en las criptomonedas constituyan tráfico de influencia.

"El presidente está trabajando para asegurar buenos acuerdos para el pueblo estadounidense, no para sí mismo", declaró Kelly. "El presidente Trump solo actúa en el mejor interés del pueblo estadounidense, razón por la cual lo reeligieron por una abrumadora mayoría para este cargo, a pesar de años de mentiras y acusaciones falsas contra él y sus empresas por parte de los medios de comunicación falsos".

La gala del jueves se desarrolla en el contexto de una disputa en el Congreso sobre la primera legislación importante para regular ciertos tipos de criptomonedas, llamada Ley GENIUS. Los demócratas llevan semanas amenazando con descarrilar la legislación, citando en parte los posibles conflictos de intereses del presidente. Algunos republicanos también han reconocido que la implicación de la familia Trump en la industria de las criptomonedas ha dificultado la legislación.

"Esa es la preocupación de algunos. Sé que ha puesto sus bienes en un fideicomiso ciego", declaró la senadora Cynthia Lummis, republicana por Wyoming, a Jay O'Brien de ABC News el martes. "Pero sus hijos están involucrados en estos activos, y eso todavía les da que pensar a algunos".

Los demócratas han lanzado críticas más duras. La senadora Elizabeth Warren, demócrata por Massachusetts, calificó la gala del jueves de "corrupción a la vista de todos".

"No tenemos idea de si están recibiendo algo a cambio de su gran inversión en Donald Trump personalmente", dijo.

A principios de esta semana, los senadores dieron un paso clave para avanzar con el proyecto de ley GENIUS Act, pero aún enfrenta obstáculos para ser aprobado por el pleno del Senado.

Allison Pecorin de ABC News contribuyó a este informe.