¿Qué significa realmente el acuerdo de ‘reinicio’ entre el Reino Unido y la UE para los británicos en España?

Los titulares de los medios de comunicación han estado dominados por disputas sobre el pescado y la reanudación de las batallas del Brexit (titulares de los medios del Reino Unido, es decir, los medios españoles no dieron tanta cobertura a este tema, por alguna razón), pero el anuncio conjunto del Reino Unido y la UE del lunes contiene algunas noticias potencialmente buenas para los británicos que viven en España, esperan mudarse aquí algún día o la visitan con frecuencia.

La primera cumbre UE-Reino Unido posterior al Brexit terminó con una conferencia de prensa llena de palabras cálidas y promesas vagas, y un documento más detallado que mostraba exactamente lo que se había acordado.

Vale la pena señalar que en esta etapa no se ha acordado mucho en realidad -es más bien un acuerdo para discutir ciertos temas cuyos detalles se concretarán más adelante- pero hay varios temas que son claves para la vida de los británicos que viven en la UE.

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Pasaportes para mascotas

El documento dice que “las mascotas también podrán viajar más fácilmente, con la introducción de 'pasaportes para mascotas' para gatos y perros del Reino Unido, eliminando la necesidad de certificados sanitarios animales para cada viaje”.

Esto puede ser un gran problema para las personas que viven en el Reino Unido pero visitan España a menudo y traen a sus mascotas, especialmente los propietarios de una segunda residencia.

Básicamente, antes del Brexit, los perros, gatos y hurones británicos podían obtener un pasaporte para mascotas de la UE, lo que significaba fronteras sin fricciones.

El Brexit eliminó al Reino Unido de dicho programa, por lo que ahora los dueños de mascotas necesitan un Certificado Sanitario Animal para visitar la UE. Cuesta alrededor de 100 libras, pero, crucialmente, solo cubre un solo viaje. Por ejemplo, alguien que visita España tres veces al año y tiene dos perros, se enfrenta a una factura anual de 600 libras solo por los certificados, sin mencionar el tiempo que se pierde en ir al veterinario antes de cada viaje.

El documento parece indicar que los residentes del Reino Unido podrían volver a ser elegibles para un Pasaporte Europeo para Mascotas. Los británicos residentes en España ya pueden obtener un Pasaporte Europeo para Mascotas para sus perros y gatos, mientras que el Reino Unido sí lo acepta, por lo que no parece que sea un cambio especialmente complicado de implementar.

Sin embargo, no hay un cronograma para este cambio.

Se incluye en la sección sobre normas sanitarias y fitosanitarias que también eliminan la necesidad de controles veterinarios para las exportaciones de productos como carne y queso británicos a la UE.

El acuerdo también espera limitar los controles sobre los productos británicos que entran en la UE, especialmente productos animales como la carne y el queso.

Este acuerdo, de aprobarse, se dirigiría principalmente a los productores comerciales, facilitando el acceso de las empresas británicas a los mercados de la UE. Sin embargo, las normas sanitarias y fitosanitarias también afectan a quienes traen pequeñas cantidades de productos para consumo personal. Por lo tanto, esto podría poner fin a la prohibición, tras el Brexit, de que los británicos vuelvan a traer sus delicias favoritas, como el pastel de cerdo, el beicon británico o el queso cheddar.

Puertas electrónicas

El Reino Unido y la Comisión Europea continuarán sus intercambios sobre la gestión fluida de fronteras en beneficio de sus ciudadanos, incluyendo el posible uso de puertas electrónicas cuando corresponda. El documento añade que no habrá obstáculos legales para el uso de puertas electrónicas por parte de los ciudadanos británicos que viajen hacia o desde los Estados miembros de la Unión Europea tras la introducción del Sistema de Entradas y Salidas de la Unión Europea.

Actualmente, la introducción del EES está prevista para finales de este año, probablemente en octubre, aunque se ha pospuesto repetidamente. Por lo tanto, este cambio no podría producirse antes de octubre de 2025, como muy pronto.

El documento tampoco dice que los británicos puedan utilizar definitivamente las colas de pasaportes y las puertas electrónicas de la UE, solo que "no hay ninguna barrera legal" para hacerlo.

Los estados miembros de la UE toman la decisión final sobre sus protocolos de control fronterizo, por lo que es posible que estas reglas terminen siendo diferentes en distintos países.

España ha sido durante mucho tiempo un destino muy popular para los turistas británicos; la ruta España-Reino Unido es una de las más transitadas del mundo, y hay más de 400.000 ciudadanos británicos registrados oficialmente como residentes en España (según datos de 2024). Estos tres factores hacen que la frontera sea una de las más difíciles para la implantación del nuevo sistema EES.

Por este motivo, puede que España esté más dispuesta a aceptar cierta flexibilidad para que los británicos utilicen puertas electrónicas, pero, una vez más, no hay nada seguro en este momento.

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Programa de movilidad juvenil

No hay acuerdo sobre un plan, pero el documento establece que el Reino Unido y la UE acuerdan profundizar los “lazos entre los pueblos, en particular para las generaciones más jóvenes”, incluido el desarrollo de un “plan de experiencia para jóvenes”.

Lo fundamental a destacar aquí es que no se trata de un regreso a la libertad de movimiento anterior al Brexit (cuando los británicos podían mudarse a España o hacer una visita prolongada sin necesidad de una visa o permiso de residencia) para los jóvenes.

Aunque todavía no se han decidido los detalles, un documento marco de la Comisión Europea muestra lo que significa este tipo de programa: que básicamente no es más que un tipo de visado más.

Sin embargo, ofrece a los jóvenes algunas ventajas sobre el sistema de visados ​​estándar: actualmente, las personas que quieran pasar más de 90 días de cada 180 en España pueden elegir entre distintos visados, pero todos están vinculados a un propósito específico, como estudiar o trabajar.

Bajo el sistema de visado estándar, usted debe comprometerse a no trabajar en absoluto en España (en cuyo caso debe demostrar que tiene suficiente dinero para mantenerse durante un año) o necesita un visado de trabajo, en cuyo caso debe tener trabajo asegurado de antemano, ya sea un contrato como empleado o un plan de negocios para trabajar como autónomo o contratista.

Este sistema descarta básicamente el tipo de viaje de "año sabático", en el que las personas pueden vacacionar por un tiempo y luego trabajar en un bar o en la recolección de fruta cuando se quedan sin dinero, o tal vez trabajar durante la temporada de esquí.

El programa de movilidad juvenil consistiría en una visa para jóvenes de entre 18 y 30 años que les permitiría trabajar, estudiar, vacacionar o las tres cosas a la vez, sin necesidad de planificar con antelación. Esto podría permitir a los jóvenes británicos que quieran enseñar inglés o trabajar en un bar durante el verano tener mayor flexibilidad para planificar sin necesidad de solicitar visas con antelación.

Sin embargo, sería por un periodo limitado —probablemente un máximo de cuatro años— y solo podría utilizarse una vez. No les permitiría establecerse permanentemente en España y, fundamentalmente, sigue siendo un visado, por lo que los jóvenes tendrían que solicitarlo con antelación antes de venir a España.

También parece que habrá un límite en el número de visas de este tipo emitidas cada año, ya que el texto dice que el número total de participantes tendrá que ser “aceptable para ambas partes”.

Cualificaciones profesionales

El reconocimiento mutuo de cualificaciones profesionales será objeto de "diálogos específicos" entre el Reino Unido y la UE.

Aunque en esta etapa es un tema bastante vago, podría ser un gran logro para los británicos que esperan mudarse a España algún día y trabajar en un campo donde se requieren calificaciones profesionales.

Aunque los británicos que vivían en España antes del Brexit tenían la oportunidad de que sus cualificaciones fueran reconocidas bajo el sistema español, el proceso de homologación español es notoriamente malo y puede llevar años, dejando esencialmente a los extranjeros en un limbo legal ya que no pueden trabajar.

The Local ha informado sobre esto en detalle anteriormente, como puede leer a continuación. No está claro (incluso podría decirse que es improbable) que un acuerdo entre la UE y el Reino Unido contribuya significativamente a reformar el sistema de homologación español.

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Erasmo

También se debatirá la reincorporación del Reino Unido al programa Erasmus+, que permite a los estudiantes universitarios pasar un año en otro país de la UE como parte de sus estudios, aunque todavía hay que acordar detalles, especialmente sobre las contribuciones financieras.

Importaciones, pesca y defensa

El acuerdo entre el Reino Unido y la UE también abarca otros temas, incluidos movimientos para facilitar la importación de productos británicos a la UE, una ampliación del acuerdo sobre derechos de pesca y acuerdos sobre gastos de defensa.

Hemos seleccionado aquí elementos que afectarán particularmente la vida diaria de los británicos en España, pero puedes leer más sobre el acuerdo aquí .

Actualización de Gibraltar

Aunque no está incluido como parte del nuevo acuerdo, recientes rumores diplomáticos e informes de los medios españoles sugieren que España, el Reino Unido, Gibraltar y la UE finalmente pueden estar acercándose a un acuerdo posterior al Brexit, casi una década después del referéndum y cinco años desde que el Reino Unido abandonó formalmente la UE.

Todavía no hay detalles concretos, pero esto se considera parte de un "reinicio" más amplio de las relaciones entre el Reino Unido y la UE.

Esto se produce tras las declaraciones del presidente del Consejo Europeo, António Costa, quien afirmó recientemente en Londres que un tratado que regule la futura relación de Gibraltar con la UE "no está lejos". Diplomáticos y políticos de España, Gibraltar y el Reino Unido han expresado opiniones similares en los últimos años, sin llegar a ninguna conclusión.

El embajador del Reino Unido en España, Alex Ellis, afirmó recientemente que cree que "ha llegado el momento" de llegar a un acuerdo, y añadió que "no es fácil pero es el momento" de poner fin definitivamente a las interminables negociaciones del Brexit para el futuro de The Rock.

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En un desayuno informativo en Madrid, Ellis se refirió a la "determinación de las partes", pero dijo que en términos de una resolución cercana, no es "ni optimista ni pesimista".

Los puntos conflictivos en las negociaciones han sido los controles fronterizos, en particular quién los gestionaría, particularmente en el aeropuerto de Gibraltar, la fluidez de los viajes de los trabajadores transfronterizos, la posibilidad simbólica de que haya policía española en suelo británico y el grado en que Gibraltar se alineará con las normas europeas, algo que ha ofendido durante mucho tiempo los argumentos de soberanía planteados por los partidarios del Brexit de línea más dura.

La finalización de las negociaciones del Brexit en Gibraltar sería sin duda una clara señal de que el Gobierno de Starmer tiene la intención seria de restablecer las relaciones con Europa.

Con información adicional sobre las negociaciones de Gibraltar por Conor Faulkner.