“Hice un viaje con mi hija adolescente y esta ciudad hizo lo impensable”

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Cuando tu compañero de vacaciones es un chico de 13 años dependiente de la pantalla, una mini escapada inspirada en la naturaleza en el noreste de Escocia , con un clima impredecible y wifi, es una venta difícil.

Para mí, la perspectiva de explorar las zonas rurales y urbanas de Aberdeenshire fue una grata oportunidad para cambiar nuestra inclinación por las escapadas sin aventura y relajantes junto a la piscina. En cuanto a mi hija Amelia... bueno, digamos que el exceso de equipaje al partir se medía en apatía adolescente.

En Farm Stop en Portlethen, la primera excursión de nuestro itinerario, los rompehielos sonaban de forma diferente. "¿Quiere un pollo en la cabeza, señor?"

Mi primer pensamiento es que estoy a punto de convertirme en la víctima desprevenida de una tendencia de TikTok, pero no es así. De hecho, el personal de la granja me estaba animando a usar mi gorro como lugar de descanso para las aves. Amelia se encontró en una pose aún más ridícula después de aceptar ponerse a gatas para que una de las cabras se subiera a su lomo. En serio, les encanta.

Esta es una experiencia para visitantes absolutamente práctica. Los cerditos y los patos mordisquean con entusiasmo un sinfín de golosinas de las palmas de las manos de Amelia, antes de que nos turnemos para cepillar a los conejillos de indias y acariciar a los corderos, burros, conejos, alpacas y mini ponis Shetland. Puedo ver que Amelia se lo está pasando mucho mejor de lo que esperaba, ya que no pregunta ni una sola vez cuánto tiempo le queda de la hora. El paseo de nuestro grupo hacia la salida resuena con el parloteo de los niños haciendo clasificaciones de sus animales de granja favoritos y los papás entusiasmados con el amplio aparcamiento gratuito (bueno, solo yo).

Viajamos siete millas al norte hasta Aberdeen, la tercera ciudad más grande de Escocia, famosa por su arquitectura de granito y su activo puerto marítimo, y llegamos al Centro de Ciencias de Aberdeen.

A pesar de que Amelia se somete a una desintoxicación digital forzada cuando falla la contraseña del wifi, las docenas de exhibiciones la mantienen absorta mientras recorrimos zonas con animación stop-motion, ciclismo para calcular calorías, práctica de tiro al blanco, pilotaje de naves espaciales y un robot humanoide. Al igual que Farm Stop, el Centro de Ciencias ha descubierto que la máxima interactividad es clave para captar la atención de cualquier niño.

Los apartamentos del minihotel BrewDog Kennels en Castlegate fueron nuestra primera noche y, con la aprobación tácita de Amelia, nuestra suite está decorada como una habitación adolescente moderna, con eslóganes LED, un tocadiscos para poner una caja llena de vinilos y una guitarra acústica en un rincón. Amelia me regaña por tomarle una foto rasgueándola en horizontal en lugar de vertical, lo que, según me han dicho, es una práctica prehistórica que no se ajusta a sus necesidades de publicación en redes sociales.

BrewDog se convirtió en una de las exportaciones más famosas de Aberdeenshire por ser inconformista y disidente en el campo de la cerveza artesanal.

Es una ideología que se encuentra más típicamente en la escena del arte callejero, otro sector en el que la aceptación de la ambición creativa en la región está ayudando a atraer nuevos públicos.

Ross Grant, de la organización local de mejoras comerciales Aberdeen Inspired, nos llevó a un recorrido a pie por sus instalaciones más llamativas, desde murales que abarcan paredes laterales enteras hasta pequeñas esculturas ocultas a simple vista, un secreto cívico para los que lo saben.

Estos son legados culturales de Nuart Aberdeen, un festival callejero anual que ha estado invitando a artistas globales a transformar el centro de la ciudad desde 2017. Maximizar el espacio y las comodidades para alentar a más personas a quedarse e impulsar la economía local requiere imaginación.

También está a la altura del desafío el Greyhope Bay Centre, un recinto elevado para avistar delfines en Torry Battery que ofrece un lugar de reunión acogedor para todo tipo de clima con vistas panorámicas de la costa y una cafetería que sirve té y butteries, el icónico panecillo matutino de Aberdeen.

El edificio con fachada de cristal es un contenedor marítimo reutilizado y funciona sin conexión a la red eléctrica gracias a un sistema de tratamiento de aguas pluviales. Se pueden pedir prestados prismáticos gratis y tardamos menos de cinco minutos en avistar por primera vez delfines y focas saltando sobre las olas del Mar del Norte junto al Puerto de Aberdeen. Con la ciudad esperando 400.000 visitantes del 19 al 22 de julio para las Regatas de Grandes Veleros, el evento familiar gratuito más grande de Europa, pocos lugares serán mejores para verlo.

Dejando atrás la banda sonora marítima de la ciudad, compuesta por industria pesada y gaviotas chillonas, conducimos 35 minutos hacia el sur para disfrutar de un bucólico cambio de escenario y alojamiento.

Nuestro destino es Cowden Farm en Drumlithie. Situada al final de un sendero de media milla, bordeada de ganado que nos observa con curiosidad al pasar, nos recibe la amable propietaria, Liz Phillips. Nos brinda una cálida bienvenida, tanto en sentido figurado como literal, habiendo preencendido las dos estufas de leña de la casa rural independiente con anticipación a nuestra llegada.

Es un remanso de serenidad y aislamiento con cuatro dormitorios, tres salas de estar, una amplia cocina y un soleado comedor, todo pintado en tonos ricos y vibrantes. La decoración es maravillosamente original, y Liz es experta en reciclar muebles y crear obras de arte con plumas.

La hierba de la pradera y las colinas ondulantes que se extienden hasta el horizonte ofrecen vistas dignas de una postal, mientras que el jardín cuenta con barbacoa, fogata, hamacas y columpios para aprovechar al máximo los días templados. No tenemos tanta suerte con los elementos, pero la ventaja de que la cobertura de internet sea bastante inestable es que Amelia y yo disfrutamos de un tiempo precioso en lugar de actividades recreativas sin conexión.

En los terrenos de la granja, nos embarcamos en una búsqueda del tesoro basada en acertijos, meticulosamente coordinada por Liz, y luego saludamos a nuestros amigables vecinos, un rebaño de ovejas extraordinariamente dócil. Al atardecer, entramos para ojear los DVD, juegos de mesa y novelas que llenan la estantería, jugando al Scrabble y al juego de cartas Sí/No hasta que las últimas brasas de la estufa nos iluminan las mejillas.

Si alguna vez hubo un lugar para tener una epifanía fuera de línea, este es.

La granja también sirve como puerta de entrada a atracciones turísticas fascinantes. A poco más de media hora en coche llegamos al pintoresco pueblo de Banchory, donde disfrutamos de un almuerzo de tres platos en el Hotel Banchory Lodge, a orillas del tranquilo río Dee. Y a 18 kilómetros al este de Cowden, cerca de Stonehaven, se encuentra el extraordinario Castillo de Dunnottar.

Construida audazmente sobre 160 pies de roca escarpada y rodeada por tres lados por el indómito Mar del Norte, esta fortaleza medieval en ruinas es posiblemente la visita obligada más espectacular de Aberdeenshire.

Ni siquiera Amelia puede fingir indiferencia. Su audible jadeo incita a un amable desconocido a ofrecerse a tomarnos una foto con el castillo a nuestras espaldas. Levanta la cámara del teléfono horizontalmente. Amelia y yo negamos con la cabeza y nos sonreímos.

Las habitaciones en BrewDog Kennels en Aberdeen comienzan en £100 por noche brewdog.com

Cowden Farmhouse, cerca de Stonehaven, Aberdeenshire, ofrece una estancia de tres noches para un máximo de ocho personas desde £720. cowdenfarm.co.uk

Más información en visitabdn.com