Las aerolíneas estadounidenses cancelaron más de 2.500 vuelos de fin de semana, principalmente debido al cierre del gobierno.
Las aerolíneas estadounidenses cancelaron más de 2.500 vuelos de fin de semana hasta el sábado por la noche, ya que el mandato de la Administración Federal de Aviación de reducir el tráfico aéreo debido al cierre del gobierno no mostraba signos de amainar.
La ralentización en muchos de los aeropuertos más concurridos del país no causó interrupciones generalizadas inmediatas. Pero sí profundizó el impacto del cierre federal más largo de la historia del país.
“Todos viajamos. Todos tenemos que ir a algún sitio”, dijo Emmy Holguín, de 36 años, que volaba desde Miami para visitar a su familia en la República Dominicana. “Espero que el gobierno pueda solucionar esto”.
Los analistas advierten que la crisis se intensificará y se extenderá mucho más allá del transporte aéreo si las cancelaciones siguen aumentando y llegan hasta la semana de Acción de Gracias.
Ya existen preocupaciones sobre la presión que se ejerce sobre los destinos turísticos y el transporte marítimo vacacional.
Esto es lo que debes saber sobre la reducción de vuelos:
Las cancelaciones se dispararon el sábado —un día generalmente con poca afluencia de viajeros— a más de 1.500, tras las poco más de 1.000 del día anterior, según el sitio web de seguimiento FlightAware. Para la noche del sábado, las aerolíneas estadounidenses ya habían cancelado más de 1.000 vuelos adicionales para el domingo.
Los aeropuertos de Atlanta y Chicago, así como los de Charlotte (Carolina del Norte) y Newark (Nueva Jersey), sufrieron numerosas interrupciones a lo largo del día. La persistente escasez de personal en los centros de radar y las torres de control contribuyó a las cancelaciones y retrasos en varios aeropuertos de la costa este, incluidos los de los alrededores de la ciudad de Nueva York.
No todas las cancelaciones se debieron a la orden de la FAA , y esas cifras representaron solo una pequeña parte del total de vuelos a nivel nacional. Pero es seguro que aumentarán en los próximos días si la desaceleración continúa.
La FAA dijo que las reducciones que afectan a todas las aerolíneas comerciales comenzaron en el 4% de los vuelos en 40 aeropuertos específicos y se incrementarán nuevamente el martes antes de alcanzar el 10% el viernes.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, advirtió esta semana que podrían ser necesarios aún más recortes si el cierre del gobierno continúa y más controladores de tráfico aéreo se quedan sin trabajo.
Durante el cierre, los controladores llevan casi un mes sin cobrar, lo que ha provocado que muchos se den de baja por enfermedad y ha agravado la escasez de personal que ya existía.
La mayoría trabaja horas extras obligatorias seis días a la semana sin paga, y algunos tienen un segundo empleo para pagar sus cuentas, según ha informado la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo.
El sábado, el sindicato afirmó haber entregado 1.600 cartas manuscritas de sus miembros al Congreso pidiendo el fin del cierre del gobierno.
La mayoría se sintió aliviada al comprobar que las aerolíneas mantuvieron sus horarios habituales el viernes, y quienes sufrieron cancelaciones pudieron reprogramar sus vuelos rápidamente. Hasta el momento, los vuelos internacionales de larga distancia no se han visto afectados.
Todavía existe mucha incertidumbre sobre qué vuelos serán los próximos en cancelarse.
Y no todos tienen los medios para pagar un hotel o hacer frente a una interrupción de última hora, dijo Heather Xu, de 46 años, que estuvo en Miami el sábado después de un crucero y volaba de regreso a Puerto Rico.
“Viajar ya es bastante estresante. Si a eso le sumamos estas interrupciones, todo se vuelve mucho más complicado”, dijo.
Las compañías de alquiler de coches informaron el viernes de un fuerte aumento de las reservas de solo ida, y algunas personas simplemente cancelaron sus vuelos por completo.
Diana Alvear, de Bridgewater, Nueva Jersey, canceló el viaje de su familia el próximo fin de semana para visitar a sus suegros en California debido a la preocupación por volar cuando los controladores trabajan largas jornadas y con poco personal.
También le preocupaba quedarse varada, lo que sería un gran desastre para su trabajo. United Airlines le reembolsó el importe del billete de avión, pero la familia aún debe casi 700 dólares del depósito del Airbnb.
“Esto nos ha resultado muy costoso y es una gran decepción para nosotros y nuestra familia”, dijo Alvear. “Nos pesa mucho en el corazón haber tenido que hacer esto”.
En primer lugar, existe la posibilidad de que los precios en las tiendas sean más altos, ya que casi la mitad de la carga aérea estadounidense se transporta en las bodegas de los aviones de pasajeros.
Las importantes interrupciones en los vuelos podrían generar mayores costos de envío que se trasladarían a los consumidores, afirmó Patrick Penfield, profesor de prácticas de la cadena de suministro en la Universidad de Syracuse.
Si la desaceleración continúa, se producirán mayores pérdidas en toda la economía, desde el turismo hasta la industria manufacturera, afirmó Greg Raiff, director ejecutivo de Elevate Aviation Group.
“Este cierre va a afectar a todo, desde los aviones de carga hasta el transporte de personas a reuniones de negocios, pasando por los viajes de turistas”, dijo Raiff. “Afectará a los impuestos hoteleros y municipales. Esto tendrá un efecto dominó”.
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Contribuyeron a este medio los periodistas de Associated Press Cody Jackson en Miami, Paul Wiseman en Washington, Josh Funk en Omaha, Nebraska, y Anne D'Innocenzio en Nueva York.
ABC News
