Documentaire : Le bon et le mauvais côté de l'Allemagne

İbrahim Arslan a survécu grâce à sa grand-mère qui l'a emmené dans la cuisine, alors âgé de sept ans, l'a maintenu sous la table et l'a enveloppé dans des serviettes mouillées. Son frère, Nazim, alors bébé, a été défenestré par sa mère dans les bras des sauveteurs, avant de sauter elle-même dans les profondeurs. İbrahim et sa sœur, Yeliz, âgée de dix ans, ont péri dans les flammes. Leur cousine Ayşe Yılmaz, âgée de 14 ans, et leur grand-mère Bahide Arslan ont également péri en tentant de sauver les fillettes.

D'un côté, ce film fait revivre les aspects les plus sombres de la République fédérale d'Allemagne. Le mal qu'il faut constamment rappeler pour éviter qu'il ne se reproduise est la haine : Yeliz, Ayşe et Bahide Arslan furent assassinées par deux néonazis qui lancèrent des cocktails Molotov sur deux maisons de Mölln occupées par des familles turques dans la nuit du 22 au 23 novembre 1992. Ce fut la première attaque à caractère raciste dans l'Allemagne réunifiée, faisant des morts ; neuf autres furent blessées, dont certaines grièvement.

Mais le positif est aussi apparu après l'attentat : dans les jours et les semaines qui ont suivi, des personnes de toute l'Allemagne ont manifesté contre le racisme et la xénophobie, et des centaines de milliers de personnes ont participé à des veillées aux chandelles. Nombreux sont ceux qui ont également écrit des lettres aux familles des victimes – les « Lettres de Möllner » éponymes. Ce sont des témoignages émouvants de compassion, empreints de honte et de chagrin. Parmi les auteurs se trouvaient des enfants : « D'ANNEKE POUR iBRAHIM ARSLAN » est écrit en majuscules maladroites, et « Anneke » a dessiné une maison au toit rouge (en feu) et trois personnages aux cheveux longs – les morts. Mais aussi des fleurs, un soleil jaune vif, un papillon et de nombreux cœurs colorés.

Une telle compassion peut être réconfortante, comme le sait quiconque a perdu un être cher. Mais ces lettres ne sont jamais parvenues aux familles endeuillées pendant des décennies. La municipalité de Mölln les avait archivées au lieu de les transmettre aux familles turques ; ce n'est qu'en 2019 qu'un étudiant les a découvertes dans les archives. Il s'agit d'un comportement cruel et irréfléchi de la part de bureaucrates, peut-être aussi un signe de racisme structurel, et de toute façon scandaleux.

Placer les « Lettres de Mölln », leur histoire et la souffrance des victimes au cœur d'un film n'est pas une mauvaise idée en ces temps où le populisme de droite gagne en popularité. Dans son documentaire, Martina Priessner suit İbrahim Arslan et ses frères et sœurs alors qu'ils remettent enfin les lettres de condoléances aux familles des victimes. Ces lettres sont désormais exposées au Centre de documentation et musée sur les migrations en Allemagne (DOMiD). Priessner, malgré sa grande retenue, dresse le portrait des survivants : comment leurs traumatismes les façonnent, comment ils les affrontent. L'impact dévastateur et durable d'un tel acte sur les victimes, qui se prolonge jusqu'à la génération suivante et au-delà, peut être étudié ici presque comme dans un manuel.

Par exemple, son jeune frère, Nazim, a littéralement refoulé sa douleur toute sa vie. Il subit actuellement une réduction abdominale pour perdre ses kilos en trop. En tant que mari et père, il est tellement surprotecteur et autoritaire que, par exemple, il est le seul à pouvoir ouvrir la porte de l'appartement quand on sonne.

Une sœur née après l'incendie a été nommée en l'honneur de Yeliz, la défunte. Sa mère a conservé les boucles d'oreilles de sa fille décédée, un dessin et son Coran brûlé. Pour enfin prendre du recul, elle a fait don de ces objets au musée. İbrahim, quant à lui, sauvé de la maison incendiée par les pompiers, souffrant d'hypothermie due à l'eau utilisée pour éteindre l'incendie, tousse constamment ; il avait de fréquents flashbacks. Pour surmonter cette épreuve, il raconte son histoire dans les écoles, anime des ateliers et organise des commémorations à Mölln où, contrairement aux commémorations officielles, les personnes touchées ont la possibilité de s'exprimer. « No final line » est inscrit sur son t-shirt.

L'actuel maire de Mölln refuse de commenter le comportement de l'administration municipale et de son prédécesseur de l'époque, mais on ne l'entend pas présenter d'excuses (du moins pas dans le film). Cependant, la sensibilité de l'employé du musée à qui la mère de Yeldiz remet les souvenirs de sa fille décédée est profondément touchante. Tous deux sont allemands, et tous deux sont présents dans ce film calme et émouvant.

Les Lettres de Mölln , Allemagne 2025 – Réalisateur, scénario : Martina Priessner. Photographie : Ayşe Alacakaptan, Julia Geiß, Ute Freund, Anne Misselwitz. Montage : Maja Tennstedt. Musique : Derya Yıldırım. Distributeur : Kinofreund, 96 minutes. Sortie en salles : 25 septembre.