Nouvelle série animée de Marvel : Rambazamba avec « Marvel Zombies »

Rires. Caquetages. Pierre, feuille, ciseaux. Katy Chen et Kamala Khan, alias Miss Marvel, se livrent une rude compétition pour savoir qui se chargera de la tâche peu engageante de récupérer un MacGuffin du corps d'un pilote décédé. Ceux qui pensent que le trio d'archers, dont Kate Bishop, la doublure d'Œil-de-Faucon, organise une fête d'Halloween amusante et déjantée pour adolescents se trompent dans « Marvel Zombies » (disponible sur Disney+). Le pilote se réveille pendant l'opération amateur et se met aussitôt à claquer des dents.

Le MacGuffin, comme on appelle au cinéma et à la télévision un objet étrange qui alimente l'intrigue, est ici un émetteur pour les transmissions transgalactiques. S'il est placé au bon endroit, la Terre pourrait être guérie de la terrible épidémie de zombies que Scott Lang, alias Ant-Man, a involontairement déchaînée sur le monde, ou plutôt sur une « chronologie alternative », lors d'une visite au Royaume Quantique (voir la saison 1, épisode 5 de la série de simulations Marvel « Et si… ? »).

Cette mission implique de nombreux super-héros Marvel célèbres, de Thor à Spider-Man, en passant par les Thunderbolts, le Gardien Rouge et Yelena Belova. On y retrouve des combats contre les morts-vivants qui évoquent immédiatement « Walking Dead », et une bataille gigantesque rappelant les campagnes contre l'armée des morts de « Game of Thrones ». L'intrigue est simple, les images sanglantes : ce n'est certainement pas une série animée pour enfants.

Le zombie est invincible. Les séries et films sur ce gamin putride (dans certains récits, les zombies sont aussi des sprinteurs de records) connaissent un essor sans précédent en 2025. Trois spin-offs mettent en scène les héros les plus populaires de « The Walking Dead ». Les personnages monstrueux par un champignon dans l'adaptation vidéoludique « The Last of Us » ressemblent au moins à des zombies. Et cet été, le réalisateur culte de « Trainspotting » Danny Boyle a renoué avec son fléau de 2002 avec le « Virus de la Rage » dans « 28 ans plus tard ». Marvel s'attaque donc désormais à ces monstres austères. L'éditeur de Spider-Man avait également à son actif les comics « Dracula » et « Frankenstein ».

Les zombies ont-ils une chance face aux super-héros qui rôdent sur Terre ? Des gens comme les Avengers peuvent sûrement gérer une telle pandémie, non ? Détrompez-vous. Si les Avengers sont mordus, ils deviennent eux aussi des zombies, dotés de super-pouvoirs ou de talents exceptionnels. Le virtuose du tir à l'arc Clint « Hawkeye » Burton, Captain America et l'homme-poisson Namor ont soif de leurs collègues survivants.

De nombreux personnages animés rappellent visuellement leurs acteurs des films et séries live-action du MCU, et sont doublés par eux. Florence Pugh prête sa voix à Yelena, David Harbour à celle du Gardien Rouge, Awkwafina à celle de Katy Chen et Elizabeth Olsen à celle de la Reine des Morts. Le demi-vampire Blade ne ressemble pas à Wesley Snipes, qui l'a incarné dans une trilogie cinématographique (1998-2004), mais plutôt à Mahershala Ali (« Moonlight »). Cela laisse penser qu'après d'interminables discussions, le film live-action « Blade » avec lui pourrait enfin prendre de l'ampleur.

Qu'est-ce qui rend les zombies si fascinants et si terrifiants ? Ce sont des monstres collectifs. Ils submergent tout et tous ; les vivants n'ont rien pour s'opposer à leurs hordes, et la raison et l'apaisement ne prévalent pas. Toute fuite est impossible à long terme, car les zombies sont partout, grouillant comme des fourmis, se regroupant, n'ayant besoin ni de repos ni de sommeil. Ils ne sont mus ni par des projets ni par des émotions, mais uniquement par une faim insatiable. Le zombie infecte sans cesse jusqu'à ce que quelqu'un parvienne à lui transpercer le cerveau. Le plus perfide, c'est qu'il recrute ses armées parmi ses ennemis.

Et il incarne la peur de l'humanité de perdre son individualité et son contrôle, même près de soixante ans après « La Nuit des morts-vivants » de George A. Romero (1968). Le zombie est un être vide dans une époque vide. Il suscite chez le spectateur un frisson d'angoisse face à son existence dans un monde instable où il se sent de moins en moins maître de son destin, où le fascisme renaît à l'échelle mondiale et où l'humanisme s'effondre.

Un monstre de son époque, donc. Et c'est pourquoi le déchaînement de zombies de Marvel, une séquence d'action haletante où se retrouvent de plus en plus de personnages du MCU – les Gardiens, Hulk, Thanos et compagnie – ne s'arrêtera pas à une seule saison. Les dernières images suggèrent clairement que quelque chose cloche sérieusement dans le monde à la fin heureuse où Kamala est revenue.

« Marvel Zombies », saison 1, quatre épisodes, série animée, showrunners : Bryan Andrews, Zeb Wells, avec les voix (originales) d'Awkwafina, Hailee Steinfeld, Iman Vellani, David Harbour, Simu Liu, Florence Pugh, Elizabeth Olsen, Randall Park et Paul Rudd (diffusée dès le 24 septembre sur Disney+)