Simonis sur le point d'être limogé - Wolfsburg s'incline également à Brême

Pour l'entraîneur du VfL Wolfsburg, Paul Simonis, c'était une situation de victoire ou de fuite : les "Loups" ont longtemps mené dans le derby du Nord de la Bundesliga contre le Werder Brême vendredi soir, mais ont perdu 1-2 (1-0) en raison de deux buts encaissés dans la phase finale.

Le visage impassible, le Néerlandais restait sur la touche, le regard vide, après avoir encaissé deux buts. Peu avant le coup de sifflet final, Simonis, 40 ans, arrivé à Wolfsburg l'été dernier, prit une grande gorgée d'eau. Puis, la grande majorité des 40 500 spectateurs du Weser Stadium laissa éclater leur joie : Brême venait de remporter sa troisième victoire consécutive à domicile et de se hisser à la septième place du classement.

Wolfsburg, qui avait mené pendant une grande partie de la rencontre et pensait sans doute avoir assuré sa victoire face à une équipe de Brême apparemment peu inspirée, a été complètement surpris. Ses faiblesses défensives (désormais 18 buts encaissés) lui ont une fois de plus coûté des points. Au lieu de la percée espérée, il a subi sa sixième défaite en dix matchs. Le VfL Wolfsburg risque désormais de s'enfoncer davantage dans la zone de relégation.

Il s'agissait probablement du dernier match de Simonis à la tête du VfL Wolfsburg. Le puissant conseil de surveillance du club se réunira pendant la trêve internationale. Depuis des semaines, les rumeurs vont bon train quant au départ non seulement de l'entraîneur, mais aussi du directeur sportif Sebastian Schindzielorz et du directeur général Peter Christiansen.

« On fait trop d'erreurs. On compte sur les autres au lieu de tracer notre propre chemin », a déclaré un Maximilian Arnold frustré, en toute franchise. Concernant l'avenir de l'entraîneur, le capitaine du VfL a ajouté : « C'est complètement déplacé de me poser la question. Je suis joueur. Je pense qu'on est tous dans le même bateau. Mais je sais comment fonctionne le monde du football. »

Le Werder, de son côté, a su renverser la situation après un début de match difficile. Le capitaine Marco Friedl s'est félicité de l'engagement de son équipe, qui, selon lui, a cru en la victoire jusqu'au bout : « Si nous avions perdu, nous aurions été rongés par l'angoisse pendant longtemps. Car cette victoire aurait été tout simplement imméritée. » Son équipe avait « énormement investi », tandis que l'adversaire avait donné « très peu ».

Wolfsburg doit sa survie à son gardien, qui lui a permis de ne pas concéder l'ouverture du score si tôt sur les rives de la Weser. Les locaux ont obtenu leur premier corner peu après le coup d'envoi, puis la défense de Wolfsburg s'est relâchée. Le centre de Romano Schmid est arrivé parfaitement sur la tête d'Amos Pieper, mais Kamil Grabara a réagi promptement pour détourner le ballon du bout des doigts au ras du poteau (4').

Mais cette occasion a servi d'électrochoc – et le premier but de Wolfsburg était un véritable régal pour les yeux. Le VfL a percé la défense de Brême grâce à la plus belle action de toute la rencontre. Finalement, Mattias Svanberg a repris victorieusement le centre de Sael Kumbedi pour ouvrir le score (1-0) à la 28e minute.

Le Werder ne se laissa pas déstabiliser et répliqua par une attaque furieuse. Mais Friedl, de nouveau aligné au poste d'arrière gauche, se heurta à Grabara (32e). Sur un corner joué ensemble, Yukinari Sugawara expédia une volée au-dessus de la barre depuis l'entrée de la surface (33e).

Wolfsburg a pourtant failli inscrire un deuxième but ce soir-là. Mio Backhaus a d'abord repoussé une superbe frappe enroulée de Maximilian Arnold qui filait dans le petit filet opposé (38'). Il s'est ensuite interposé sur une frappe à 17 mètres de Christian Eriksen (40').

Après la reprise, le Werder devait se montrer plus offensif, mais a manqué d'inspiration et de tranchant dans un premier temps. La défense de Wolfsburg a tenu bon, sans toutefois être véritablement mise à l'épreuve. Par moments, les attaques inefficaces du Werder Brême ont suscité des murmures d'incrédulité dans les tribunes ; au bout d'une heure environ, des sifflets stridents se sont même fait entendre.

Mais Wolfsburg n'a pas réussi à inscrire un deuxième but durant cette période. Bien au contraire. Ils n'ont même pas eu une seule occasion. Et au final, les « Loups » l'ont payé cher.

Le Werder Brême lança une ultime offensive. Grabara réalisa deux arrêts décisifs, d'abord face à Marco Grüll (71e/75e minute), puis face au remplaçant Victor Boniface (81e minute). Mais le Polonais finit par céder. Kumbedi ne put qu'assister à l'égalisation de Jens Stage (83e minute), de la tête.

L'avantage était désormais du côté du Werder, et la défense de Wolfsburg finit par céder. Sugawara se heurta à Grabara (90+1). Après une tentative de retourné acrobatique manquée de Boniface, la défense du VfL baissa la garde. Vinicius Souza s'immobilisa, et Moritz Jenz fut trop lent face à son coéquipier Samuel Mbangula, également entré en jeu. Le joueur du Werder Brême reprit de volée et marqua, portant le score à 2-1 pour le Werder (90+4) – un coup dur pour Wolfsburg et, surtout, pour Simonis.