Nature sauvage | Biodiversité berlinoise : retour des rossignols, des loutres et des castors

« Si vous écoutez attentivement, vous reconnaîtrez le chant du rossignol ! » Derk Ehlert, le doigt sur les lèvres, fixe intensément le parc de Treptow, depuis la Spree. Cet expert de la faune sauvage du Département de l'Environnement du Sénat est à bord du « Spree-Comtess » et présente à quelque 300 visiteurs la diversité de la faune de la capitale . C'est la croisière d'ouverture de la Longue Journée de la Nature Urbaine, organisée par la Fondation berlinoise pour la Conservation de la Nature. Samedi et dimanche, 500 événements ont eu lieu dans 120 lieux berlinois, mettant en valeur la biodiversité de la faune et de la flore berlinoises.

Fin avril est la meilleure période pour entendre les rossignols chanter, explique Ehlert. Ils attirent alors l'attention des femelles avec de longs chants complexes. Désormais, on n'entend plus que de courts couplets – c'est la leçon de chant pour les jeunes oiseaux. « Quand j'entends ça, je sais immédiatement : c'est un mâle et il a une progéniture, donc la saison est réussie. Il reviendra l'année prochaine. » Le parc de Treptow abrite un nombre particulièrement important de ces oiseaux chanteurs, précise Ehlert. Berlin se targue généralement d'une forte population de rossignols. « Aucune autre ville n'en compte autant. »

Mais ces oiseaux ne sont pas les seuls à se sentir chez eux dans la capitale. Goélands et cormorans se perchent sur une jetée de la Spree, près du port d'Osthafen. Martinets, corneilles mantelées, buses, oies cendrées et grandes aigrettes peuvent également être observés lors de la croisière d'une heure et demie sur la Spree, au départ de la station de S-Bahn Jannowitzbrücke, sur le Märkisches Ufer, jusqu'à Plänterwald et retour. L'expert en faune sauvage Ehlert fournit des informations sur les espèces observées. Les martinets, par exemple, sont répartis dans toute la ville, nicheurs et voltigeurs : ils peuvent parcourir 150 000 kilomètres par an, explique Ehlert. « Et ils ne pèsent que 50 grammes. »

« S'ils apprennent à chasser ici, ils resteront en ville. Les faucons de Berlin sont fidèles à leur emplacement. »

Derk Ehlert Expert de la faune de l'Administration sénatoriale de l'environnement

Les autours des palombes font partie des oiseaux particulièrement adaptés aux conditions urbaines. Avec 120 couples reproducteurs, Berlin en compte plus que toute autre ville d'Europe, explique l'expert. Ils capturent des pigeons – environ 10 000 par an – et ont adapté leur comportement de chasse à la ville. « Les autours des palombes urbains sont des chasseurs surprises », explique Ehlert. Ils volent d'une cour à l'autre et se posent soudainement dans l'espoir de rencontrer un pigeon, qui a alors peu de chances de s'échapper. Ce comportement de chasse est différent de celui des oiseaux de la campagne, ce qui explique pourquoi les autours qui ont grandi ici retournent régulièrement se reproduire dans les grandes villes. « Une fois qu'ils ont appris à chasser ici, ils restent en ville. Les autours des palombes de Berlin sont fidèles à leur emplacement. »

La préservation des espaces verts est essentielle à la conservation des espèces dans la capitale. Actuellement, 40 % de Berlin est constitué d'espaces verts et environ 17 à 18 % du territoire du Land est protégé, explique Ehlert. Cependant, l'extinction mondiale des espèces se fait également sentir dans la capitale, explique Stefan Richter, directeur général de la Fondation pour la conservation de la nature. Il reste néanmoins optimiste : « Nous constatons que la conservation des espèces et la restauration des zones sont efficaces. » Cela se traduit, par exemple, par le retour à Berlin d'espèces qui y avaient disparu depuis longtemps. Les castors et les loutres, par exemple, sont de retour dans la capitale, et de nombreuses espèces d'insectes sont également redécouvertes ; Richter cite notamment le petit capricorne. « Ils sont de retour grâce à la renaturation. »

Si de nombreuses espèces d'insectes ont été redécouvertes, notamment ces dernières années, c'est principalement grâce à l'engagement de la communauté urbaine, explique Derk Ehlert. Depuis 2018, le « Species Finder » de la Fondation pour la conservation de la nature existe – un projet de science citoyenne. Les personnes intéressées par la conservation de la nature peuvent enregistrer leurs découvertes – dans leur jardin, sur leur balcon ou dans la bordure d'herbe de la rue – dans une base de données. Par exemple, en 2024, le papillon du chêne a été découvert à Berlin pour la première fois depuis 1986. Le phénix noir brillant, considéré comme éteint dans la capitale depuis 100 ans, a également été découvert. Depuis 2018, plus de 70 000 signalements concernant environ 2 900 espèces ont été reçus.

Ehlert est enthousiaste à propos du projet. « Quel que soit le lieu où nous participons, quelles que soient nos convictions, nous souhaitons les protéger », a-t-il déclaré à « nd » après la croisière sur la Spree. Il est convaincu que la biodiversité de la nature urbaine est une ressource vitale pour la vie des Berlinois. Il est donc particulièrement important pour lui que les habitants agissent également pour la préserver. « La communauté urbaine est responsable de sa propre survie », affirme Ehlert.