Comment le Berliner Zeitung a été vendu aux capitalistes : La Nuit du Capital

« Berlin prend vie ! » Tel était le titre du Berliner Zeitung du 21 mai 1945. C'était la première édition du Berliner Zeitung à paraître entre la destruction et le réveil de Berlin-Est. Le Berliner Zeitung fête aujourd’hui son 80e anniversaire. Pour marquer cette occasion, des reportages exclusifs seront publiés dans les prochains jours et une édition spéciale du Berliner Zeitung consacrée au réveil du 24 mai. Vous pouvez lire ici un texte de Gregor Gysi, qui écrit sur une nuit spéciale pour le Berliner Zeitung.

Plus de 90 pour cent des médias de la RDA appartenaient au SED , et le processus de renouvellement du PDS impliquait l'abandon de ces médias. La seule exception était le quotidien Neues Deutschland. À chaque vente, l'argent était versé à la Treuhandanstalt (Agence Fiscale) – d'abord à la RDA, puis à la RFA.

Néanmoins, nous avions aussi des intentions politiques. J'ai été invité à un dîner très somptueux simplement parce que Springer-Verlag voulait acquérir le Berliner Zeitung. Dès le début du repas, j'ai expliqué qu'ils pouvaient économiser l'argent car une telle vente était complètement hors de question pour moi. En fait, cela ne s'est pas produit, mais j'ai quand même eu la nourriture.

Une bonne solution semble avoir été trouvée lorsque Robert Maxwell de Grande-Bretagne et l' éditeur Gruner+Jahr ont voulu acquérir conjointement le Berliner Zeitung. C’est ce qui s’est passé, même si aujourd’hui le Berliner Zeitung – quel miracle – existe presque sans propriétaire (en référence à la situation de 2005 ; ndlr) . Je n'ai rien eu à voir avec les négociations de vente proprement dites, même si j'ai eu une conversation avec Gerd Schulte-Hillen et une autre avec Maxwell à Londres.

La nouvelle de la vente à Maxwell et Gruner+Jahr est parue dans le Berliner Zeitung du 15/16. Septembre 1990. Berliner Verlag

Finalement, le contrat a été signé, mais les acheteurs n’ont pas été satisfaits très longtemps. Ils ont dû investir plus que prévu et ont ensuite estimé que le prix d’achat était trop élevé. Avec l'approbation de la Treuhandanstalt, une renégociation a donc été prévue dans l'un des hôtels les plus chers de Berlin, ou plutôt de Berlin-Est (Friedrichstraße au coin d'Unter den Linden).

Cette négociation m'a coûté une nuit entière, et pour la première fois j'ai eu l'impression que mon chauffeur voulait me virer, mais heureusement il a changé d'avis.

Gerd Schulte-Hillen et Robert Maxwell étaient présents, ainsi que des avocats, bien sûr, un homme plutôt sympathique de la Treuhandanstalt et moi-même. Cependant, je me suis retrouvé dans une situation étrange : j'étais censé négocier comme un propriétaire, mais je n'avais aucun intérêt particulier au prix d'achat, car même en cas de réduction, l'argent devrait être remboursé par l'organisme fiduciaire qui l'avait reçu. Je ne pouvais donc bien sûr qu'accepter une réduction à laquelle la Treuhandanstalt consentait également. Quoi qu’il en soit, j’ai senti que je pouvais être généreux ici si je parvenais à obtenir autre chose.

J'ai parlé au téléphone avec le président du comité d'entreprise du Berliner Zeitung et nous avons convenu d'une indemnité de départ que nous souhaitions obtenir pour chaque licenciement dans un certain délai. En outre, le nombre de licenciements devrait être maintenu aussi bas que possible. Donc pour d'autres, c'était une question de prix d'achat, pour moi, c'était autre chose.

Au début de la conversation, un avocat de Schulte-Hillen a souligné qu'il n'était pas encore certain que le parti que je représentais soit réellement le propriétaire du Berliner Zeitung. J'ai expliqué que c'était une bonne chose car je pourrais alors partir immédiatement. Si le parti n’est pas propriétaire, je n’aurais pas mon mot à dire sur le prix d’achat. Je me suis levé et j'ai voulu dire au revoir poliment. Schulte-Hillen a chuchoté quelque chose à l'oreille de son avocat, et ce sujet n'a plus été abordé, tout comme l'avocat n'a rien dit d'autre pendant le reste de la conversation.

Les discussions ont duré longtemps, mais nous avons finalement convenu d'un nouveau prix d'achat et du montant des indemnités de départ en cas de licenciement dans un certain délai. Cette dernière a également eu lieu avec l'accord du président du comité d'entreprise par téléphone. Schulte-Hillen a déclaré qu'à sa connaissance, il s'agissait de l'indemnité de départ la plus élevée jamais convenue. Mais quel autre intérêt pouvais-je avoir dans les négociations, et l'approbation nécessaire de la Treuhandanstalt était déjà en place.

Il y avait peut-être beaucoup plus de détails, et plus tard le développement a suivi son propre cours, également en termes d'intérêt décroissant des nouveaux propriétaires acquis. Mais ma part ne ressemblait qu'à ça, je ne peux pas décrire plus que ça.

Je trouve remarquable que le Berliner Zeitung revienne à la normale dans la mesure où, contrairement à son 50e anniversaire, il commence à nouveau à traiter de son histoire à l'occasion du 60e anniversaire de sa fondation (le 80e sera célébré en 2025 ; ndlr) .

L’histoire ne doit pas être falsifiée, mais elle doit être acceptée.

Note de transparence : Ce texte est paru pour la première fois dans l'édition spéciale du Berliner Zeitung du 20 mai 2005, à l'occasion du 60e anniversaire. Gregor Gysi a accepté la réimpression de la version non modifiée.