L'écrivain britannique Frederick Forsyth, auteur de « Le Jour du Chacal » et de « Le Dossier Odessa », décède à l'âge de 86 ans.

L'écrivain britannique Frederick Forsyth, auteur notamment de « Le Jour du Chacal » et de « Le Dossier Odessa », est décédé à l'âge de 86 ans , rapporte l'AFP, citant l'agence Curtis Brown. « Nous pleurons la disparition de l'un des plus grands auteurs de thrillers au monde », a déclaré son agent, Jonathan Lloyd.

Forsyth est décédé à son domicile lundi matin, entouré de sa famille après une brève maladie, selon ses agents.

Auteur de plus de vingt romans vendus à près de 70 millions d'exemplaires dans le monde, Forsyth était également pilote, reporter et agent secret.

Il écrit son premier roman à l'âge de 31 ans , alors qu'il fait une pause dans le journalisme et qu'il a besoin d'argent pour financer sa passion pour les voyages.

« De retour d'une guerre africaine, complètement ruiné, sans travail et sans perspective d'en trouver un, j'ai eu l'idée d'écrire un roman pour payer mes dettes », écrit-il dans son autobiographie, publiée en 2015.

Outre ses romans, Forsyth s'est consacré à la politique britannique, écrivant notamment une chronique dans le Daily Express. Il a également écrit des articles sur la lutte contre le terrorisme, les affaires militaires et la politique étrangère.

Malgré sa brillante carrière d'écrivain, il a admis dans ses mémoires que ce n'était pas son premier choix . Il a suivi une formation de pilote dans la Royal Air Force avant de rejoindre l'agence de presse Reuters en 1961, puis de travailler pour la BBC.

Mais après avoir écrit « Le Jour du Chacal », une autre voie s'est ouverte à lui. « Mon éditeur m'a dit, à ma grande surprise, que j'avais l'air de savoir raconter une bonne histoire. Et c'est ce que j'ai fait pendant 45 ans », se souvient-il dans son autobiographie.