Le Louvre a fermé ses portes : les ouvriers sont en grève pour dénoncer le surtourisme.

La grève a eu lieu lundi de manière inattendue , alors que des milliers d'Américains, de Chinois, de Japonais et d'Amérique latine attendaient à l'entrée de la pyramide du Louvre , billets en main, pour entrer dans le musée le plus visité au monde. Le Louvre, symbole mondial de l'art, de la beauté et du développement durable, qui abrite au moins huit musées, a fermé lundi, laissant tout le monde dans l'embarras.

La décision n'est pas due à l'extrême « alerte attentat » qui frappe Paris en raison de la guerre au Moyen-Orient et de ses conséquences, mais parce que les employés du musée estiment que le surtourisme détruit le musée et veulent arrêter ce phénomène.

La Joconde, Delacroix, la Renaissance italienne, la Vénus de Milo, les sculptures françaises, les tombeaux égyptiens, le lit de Napoléon… ils ont pu se reposer lundi de la curiosité générale, des selfies et de la foule. Le Louvre a fermé ses portes, en raison d' une grève du personnel , pour les préserver et leur redonner leur éclat d'antan.

Le débrayage spontané a éclaté lundi matin lors d'une réunion interne de routine. Les gardiens, les vendeurs de billets et le personnel de sécurité du musée ont refusé de se présenter au travail pour protester contre la foule incontrôlable , le manque chronique de personnel et ce qu'un syndicat a qualifié de conditions de travail « intenables » . Le personnel, « épuisé », dénonce l'effondrement de l'institution de l'intérieur.

Plus qu'une grève syndicale, il s'agissait d'un signal d'alarme désespéré , s'ajoutant aux manifestations contre le surtourisme à Barcelone, Lisbonne, Ibiza et Lanzarote ce week-end.

Le Louvre est devenu le symbole du tourisme mondial. Un palais doré surplombant la Seine, dépassé par sa propre popularité. Tandis que des monuments emblématiques, de Venise à l'Acropole, peinent à contenir les foules, le musée le plus emblématique du monde subit lui aussi des conséquences. Il souffre d'un manque d'entretien, confronté à des hordes de touristes qui ne savent même pas ce qu'ils regardent, plongés dans leurs audioguides et prenant des selfies, au grand désespoir des gardiens.

Il est très rare que le Louvre ferme ses portes au public. Cela s'est produit pendant la Seconde Guerre mondiale, pendant la pandémie et lors d'une brève grève du personnel en 2019. Mais cela ne s'est jamais produit ainsi : avec des touristes faisant la queue sur la place, billets en main, se demandant pourquoi le musée le plus célèbre du monde avait tout simplement cessé ses activités. Il a fermé ses portes par épuisement. Pour préserver ses œuvres d'art.

Cette perturbation survient quelques mois seulement après que le président Emmanuel Macron a dévoilé un ambitieux plan décennal visant à sauver le Louvre des problèmes mêmes qui le frappent aujourd'hui : fuites d'eau, fluctuations dangereuses de température, infrastructures vieillissantes et un afflux de visiteurs qui dépasse de loin la capacité du musée.

Mais pour les travailleurs sur le terrain, cet avenir promis semble lointain . « On ne peut pas attendre six ans pour obtenir de l'aide », a déclaré Sarah Sefian, du syndicat CGT-Culture. « Nos équipes sont sous pression en ce moment. Il ne s'agit pas seulement de l'art, mais aussi de ceux qui le protègent. »

Au cœur de la crise, la Joconde et son sourire béat et mystérieux. Un portrait du XVIe siècle qui attire les foules, plus proche d'une rencontre avec une célébrité que d'une expérience artistique . Un selfie pour la postérité avec une dame lointaine et énigmatique de la Renaissance, conservé sous verre pour la protéger de sa propre popularité.

Chaque jour, quelque 20 000 personnes se pressent dans la Salle des États, la plus grande salle du musée , juste pour prendre un selfie avec la mystérieuse femme et son sourire peints par Léonard de Vinci. On dirait une démonstration de téléphones portables. Personne ne la voit pleinement. Ils ignorent ce qui l'entoure : les couleurs spectaculaires des œuvres de Titien, de Véronèse et de tous les Italiens des XVe et XVIe siècles. Et ils s'en moquent. C'est comme voir un trophée : se faire photographier avec la plus grande œuvre de Léonard de Vinci.

« On ne voit pas le tableau », se lamentait Ji-Hyun Park, 28 ans, venue de Séoul à Paris. « On voit des téléphones. On voit des coudes. On sent la chaleur. Et puis ils nous poussent. »

Le projet de rénovation de Macron, baptisé « Nouvelle Renaissance du Louvre », promet d'y remédier . La Joconde aura enfin sa propre salle, accessible par une entrée à durée limitée. Une nouvelle entrée près de la Seine est également prévue pour 2031, afin de désengorger la pyramide, déjà surpeuplée.

En janvier, Macron avait promis « des conditions d’exposition, de présentation et d’explication dignes de ce que mérite la Joconde ».

Mais pour les salariés, ce ne sont que des promesses. L'urgence est là, car une grande partie des 60 millions de touristes que la France accueille arrivent en plein été européen et passent par le Louvre.

Le Louvre a accueilli 8,7 millions de visiteurs l'an dernier, soit plus du double de la capacité d'accueil prévue pour ses installations. Malgré une capacité d'accueil quotidienne limitée à 30 000 visiteurs, le personnel affirme que l'expérience est devenue une véritable épreuve d'endurance, avec très peu de places assises, des toilettes limitées et une chaleur estivale amplifiée par l'effet de serre de la pyramide.

Dans une note divulguée, la présidente du Louvre, Laurence des Cars, a averti que certaines parties du bâtiment « ne sont plus étanches » et que les fluctuations de température mettent en danger des œuvres d'art inestimables. Même les besoins fondamentaux des visiteurs (restauration, toilettes, signalétique) sont bien en deçà des normes internationales. Elle a simplement décrit l'expérience comme « une épreuve physique ».

« Ce qui avait commencé comme une réunion mensuelle d'information s'est transformé en une manifestation massive d'exaspération », a déclaré Madame Sefian. Les discussions entre le personnel et la direction ont débuté à 10 h 30 et se sont poursuivies jusque dans l'après-midi. En début de soirée, le musée était fermé.

Le plan de rénovation complet, estimé entre 700 et 800 millions d'euros , devrait être financé par les ventes de billets, les dons privés, les fonds publics et les droits de licence de la branche du Louvre à Abu Dhabi.

Mais les travailleurs affirment que leurs besoins sont plus urgents que n’importe quel plan décennal.

Contrairement à d'autres grands sites parisiens, comme la cathédrale Notre-Dame et le Centre Pompidou, tous deux en cours de restauration financée par le gouvernement, le Louvre reste dans les limbes : ni entièrement financé, ni pleinement opérationnel, et il n'existe pas de programme permanent de don ou de mécénat, comme c'est le cas pour d'autres musées dans le monde.

Le président Macron, qui a prononcé son discours de victoire électorale de 2017 au Louvre et l'a exposé lors des Jeux olympiques de Paris de 2024, a promis un musée plus sûr et plus moderne d'ici la fin de la décennie.

Le problème, c'est que le Louvre ne peut pas attendre. Ce sont les millions de touristes qui le visitent qui peuvent financer sa modernisation, car, comme Notre-Dame, il est un trésor de l'humanité.