Les yuppies sont partout (à nouveau)

À son apogée, le terme « yuppie » était omniprésent, même s'il ne s'appliquait qu'à une petite partie de la population, et il y avait de fortes chances que vous soyez soit très pour, soit très contre. Bien que les années 80 aient été marquées par l'afflux de jeunes baby-boomers instruits vers les zones urbaines, transformant leurs villes de prédilection tant sur le plan géographique que culturel, le phénomène n'a pas perduré comme un éclair dans une période caractérisée par une immense variété de styles d'expression. (Le terme a connu moins d'une décennie de gloire : il a été popularisé pour la première fois dans une chronique du Chicago Tribune en 1983, puis « La mort des yuppies » a été officiellement déclarée après le krach boursier de 1987.)

Les yuppies voulaient se créer un mode de vie « plus grand, meilleur et plus brillant », explique à ELLE Avery Trufelman, animatrice du podcast mode populaire Articles of Interest . Ces jeunes professionnels en pleine ascension sociale ont marqué une fracture soudaine au sein de la classe moyenne. Alors que les revenus des Américains diplômés de l'enseignement supérieur explosaient de manière disproportionnée, les yuppies étaient là pour les dépenser, même si la moitié la plus modeste des familles américaines subissait une baisse significative. Trente ans plus tard, troquez Dorrian's et The Quilted Giraffe contre les restaurants incontournables de TikTok, et la tendance est de retour, cette fois de manière encore plus généralisée et omniprésente.

Vous l'avez peut-être remarqué : faux produits dérivés du tennis pour les « promenades de filles sexy », clubs de course à pied pour célibataires, discours sur le « plaisir d'être une fille du West Village », séances de Pilates. La santé est redevenue le symbole ultime du statut social et de la richesse, tout comme une garde-robe de marque. Cela ne veut pas dire que les vêtements de créateurs ont perdu de leur prestige, mais plutôt que les jeunes cadres dynamiques de 2025 ont retrouvé une audace dépensière, et que la vie axée sur les réseaux sociaux a ouvert la voie à des capsules sportives de luxe, à des collaborations intersectorielles et à des marques « it » portées par des influenceuses qui se sont imposées dans le luxe traditionnel.

Ralph Lauren prêt à porter, 1984.

Comparé au renouveau preppy new wave de l'été dernier, qui a vu le retour des chaussures bateau et l'adoption d'un style décontracté et décontracté grâce à des marques comme Miu Miu et Wales Bonner, il existe une certaine franchise que la culture yuppie adopte sans réserve dans sa quête de perfection. « On regarde les étiquettes. On se demande : "Qui porte quelles lunettes de soleil ?" Le bas de son pantalon kaki n'est pas effiloché, il est très propre », explique Trufelman.

Le tennis, le golf et la voile, sports traditionnellement riches, s'inscrivent de plus en plus dans l'air du temps et s'inscrivent dans l'esprit du grand public. Pour les yuppies, d'hier comme d'aujourd'hui, les cours de détente et les activités sportives promettent un accès alléchant à une nouvelle vie radieuse, faite de bronzage, de vaporisateurs et de sandales d'été parfaites. Plus tôt cette année, Miu Miu a lancé une série de boutiques éphémères pour sa collection « Gymnasium », proposant une sélection de baskets basses et d'élégants vêtements de sport américains, deux tendances qui dominent actuellement les tenues estivales. De même, Gap s'est récemment associé à Malbon Golf pour une capsule inspirée des parcours de golf ; la collection printemps 2025 d'Aimé Léon Doré regorge de vêtements sur le thème de la voile, et Burberry investit The Newt, une propriété de campagne et un spa de luxe. dans le Somerset, pour un été rempli d'expériences sportives sur gazon sur mesure.

En 2025, l'accès à l'esthétique yuppie passera plus probablement par un pull à col rond sportif de marque que par une adhésion à un country club. « [Sporty & Rich] était simplement une aspiration pour moi de m'intégrer à ce monde à ma façon », explique sa fondatrice Emily Oberg à ELLE. Depuis sa création en 2015, sa marque a persévéré dans sa popularisation de l'esthétique sportive américaine aisée. Pour Oberg, d'origine canadienne et philippine, « il s'agissait de construire quelque chose qui représente ce monde, sans nécessairement y être né. » Parmi les offres actuelles sur le site web, on trouve une collaboration avec Adidas dans des coloris « vert court », des t-shirts « Beverly Hills Riding Club », des sacs de tennis Vendome et une casquette de baseball « Health is Wealth » aux couleurs rouge, blanc et bleu de l'ère Reagan.

Les enchères sont tombées : une image fixe de la campagne de la collection Frame x Sotheby's.

Oberg a raison. La différence aujourd'hui, c'est que presque tout le monde semble s'y intéresser, du moins plus volontiers qu'avant. Les listes de surveillance de Letterboxd, comme « Yuppies in Peril », n'ont pas encore été mises à jour pour inclure une version Gen Z, et en attendant, les marques profitent de ce renouveau autant que la culture populaire l'annonce. Prenons l'exemple de Frame, qui vient de sortir une collection avec Sotheby's, comprenant des articles comme des t-shirts « COLLECTOR ». Rares sont ceux qui penseraient à associer une maison de vente aux enchères historique à une marque de denim prisée par ses clients. Pourtant, les deux se sont rencontrés, explicitement inspirés par l'énergie vibrante du New York des années 1980, où Wall Street et riches conservateurs d'art se sont rencontrés dans une parfaite harmonie.

Il y a un glamour indéniable à pouvoir profiter de la vie si librement, à savourer une dose d'égoïsme décomplexé et à avoir fière allure, surtout si l'on fait un parallèle avec les origines des yuppies des années 80. Trufelman ajoute : « C'est plutôt une résurgence de cette idée : "Je suis juste là pour m'amuser", et dans la grande ville de New York, un groupe de personnes recréent les derniers jours du disco. »