Journée internationale du Chardonnay : pourquoi la « reine des blancs » gagne des fans et des notes élevées

Il a toujours été le cépage blanc le plus important pour les grands vins, mais son évolution ces dernières années a été colossale . Aujourd'hui, en Argentine, certains des vins blancs les plus purs et les plus qualitatifs du nouveau monde du vin sont produits à partir de ce cépage, et d'une certaine manière, c'est une véritable révolution.

Cet avis est donné par Juan Pablo Murgia, œnologue des caves Otronia et Argentina , récemment reconnu par le magazine Decanter . Mais à quoi cela fait-il référence ? Aujourd'hui, le 22 mai, c'est la Journée internationale du Chardonnay , qui commémore le fait que le Chardonnay est l'une des variétés les plus plantées au monde et qu'au cours des dernières années, il a connu un bond notable en termes de qualité et de diversité.

« Le Chardonnay doit sa réputation au fait qu'il est à la base de vins de renommée mondiale comme le Champagne et le Bourgogne blanc . Son adaptabilité à divers climats a conduit à sa culture dans presque toutes les régions viticoles du monde, représentant la deuxième plus grande superficie de cépages blancs au monde », souligne Pablo Cúneo, œnologue au domaine Luigi Bosca . Actuellement, on estime qu’il y a 200 000 hectares plantés de reine blanche dans le monde .

L’un des facteurs qui explique sa présence dans pratiquement toutes les régions viticoles du monde est sa polyvalence : « Le Chardonnay s’adapte très bien à différents climats et sols », explique Juan Roby, vigneron au domaine Lagarde. « Il met très bien en valeur le terroir, car les arômes qu'il offre varient selon le lieu et le climat. »

En termes de notes sensorielles, poursuit Cúneo, « il se distingue par sa palette aromatique qui s'étend des agrumes aux notes herbacées, en passant par les notes florales et les fruits blancs comme l'ananas, la pomme et la pêche . Selon le style de production, le palais peut présenter des profils allant de minéraux à l'acidité marquée à des vins au caractère crémeux et onctueux. »

« Je pense que c'est la variété avec la plus grande capacité d'adaptation », déclare Murguia, qui produit du Chardonnay à Mendoza et à Chubut. « Il pousse très bien dans tous les terroirs, ce qui nous permet de produire des vins allant des grands crus aux plus grands vins blancs du monde. »

Ce qui est certain, c’est que le Chardonnay produit aujourd’hui en Argentine est à des années-lumière de ce qui était produit il y a seulement quelques décennies. Cela se reflète dans les notes des critiques internationaux, qui n'ont pas hésité à attribuer des notes parfaites à des vins comme l' Adrianna Vineyard White Bones 2022 , qui a obtenu l'année dernière 100 points du critique californien James Suckling .

« On est passé de ces Chardonnays trop mûrs, très tropicaux, avec beaucoup de chêne, un taux d'alcool élevé et une acidité moins prononcée, à des vins beaucoup plus linéaires et plus frais », explique Roby, qui privilégie ce dernier style dans son Lagarde Proyecto Hermana s. « Cela a été possible parce que de plus en plus de Chardonnay est planté dans des zones de haute altitude, en Patagonie ou près de la mer, dans un effort pour exprimer le terroir, mais aussi là où sont produits des vins avec une acidité plus élevée et un bon potentiel de garde. »

« L'exploration et la consolidation des vignobles dans les régions hautes et plus froides comme choix pour la culture de ce cépage ont été essentielles au développement de grands vins », convient Cúneo, qui a récemment lancé le Chardonnay Filos super premium. « Le travail viticole et les vendanges de plus en plus précoces, soucieux de préserver et de valoriser l'expression fruitée et l'acidité des raisins, contribuent à l'élaboration de vins aux profils fruités diversifiés et aux degrés d'alcool plus modérés. »

« Le Chardonnay est le plus flexible des blancs : il nous permet de produire de grands vins de garde et de merveilleux assemblages, mais aussi de grands vins jeunes, avec de l'élégance », commente Javier Lo Forte, œnologue au Domaine Pulenta, qui vient de lancer La Flor Chardonnay dans ce dernier style. Le défi de l'élégance réside dans deux ou trois décisions : le moment des vendanges, la gestion de la fermentation et de sa température, et, bien sûr, le soin apporté à l'élevage en fûts de chêne. Le Chardonnay est un grand vin qui tolère le bois, mais il faut veiller à ne pas en abuser.

À consommer avec modération - Vente interdite aux moins de 18 ans

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