Les facteurs de risque tels que le tabac, l’alcool et le VPH augmentent l’incidence du cancer de la bouche en Espagne et en Europe.

Le cancer de la bouche est une maladie maligne qui peut se développer dans n'importe quelle partie de la cavité buccale, notamment la langue, les gencives, le palais, la muqueuse buccale et les lèvres . Il est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes, et les principaux facteurs de risque sont la consommation de tabac et d'alcool, surtout lorsqu'ils sont associés. Cependant, d'autres facteurs, comme une mauvaise hygiène bucco-dentaire, l'exposition solaire des lèvres et l'infection par le virus du papillome humain (VPH), en particulier le type 16, associée à une augmentation des cas, notamment chez les jeunes, peuvent également jouer un rôle.

En 2024, on estime qu'environ 7 603 nouveaux cas de cancer de la cavité buccale et du pharynx sont survenus en Espagne . Ce chiffre provient du rapport du Réseau espagnol des registres du cancer (REDECAN) , qui fournit des estimations annuelles de l'incidence du cancer dans le pays.

En termes de mortalité, le cancer de la bouche et du pharynx présente un taux élevé, principalement parce que de nombreux cas sont diagnostiqués à des stades avancés.

À l'occasion de la Journée européenne contre le cancer buccal , célébrée le 12 juin, le Dr Milagros Díaz Rodríguez , chef de l' unité de dentisterie à haut risque du Ruber Internacional Centro Médico Habana , souligne l'importance d'une détection précoce pour améliorer les résultats et la survie des patients. La spécialiste explique que l'identification de lésions à un stade précoce, telles que des ulcères persistant plus de 15 jours, des lésions blanches ou rouges persistantes, des nodules, des douleurs persistantes ou des modifications de la structure buccale, peut faire la différence entre une vie saine et des complications graves.

Le Dr Díaz Rodríguez insiste sur l'importance de l'auto-examen bucco-dentaire et des contrôles réguliers – au moins une fois par an, ou tous les six mois dans les cas à risque élevé – pour détecter précocement les signes suspects . Elle souligne également le rôle clé des dentistes dans l'identification précoce, car ils sont les premiers à examiner la cavité buccale et peuvent réaliser des biopsies pour confirmer le diagnostic à un stade précoce.

Le traitement du cancer peut affecter la santé bucco-dentaire, provoquant sécheresse, plaies, mucite, infections, difficultés à parler ou à avaler, perte de dents et troubles du goût.

C'est pourquoi le médecin du Centre médical international Ruber de La Havane recommande une hygiène bucco-dentaire rigoureuse : utiliser une brosse à dents à poils souples et se brosser les dents délicatement, éviter les aliments irritants , notamment ceux à texture rugueuse, très épicés ou très épicés, et consulter un dentiste tous les quatre mois pour un contrôle. « Il est important de maintenir une bonne hydratation buccale en utilisant des gels spécifiques et en buvant régulièrement de l'eau », souligne le spécialiste.

Enfin, le médecin insiste sur le fait qu'un dépistage précoce sauve des vies et permet aux patients de bénéficier de traitements plus conservateurs avec moins de complications. « Pour toute plaie qui ne guérit pas, une tache ou une grosseur dans la bouche , il est conseillé de consulter un spécialiste en médecine bucco-dentaire. La prévention et des examens réguliers sont essentiels pour réduire la mortalité par cancer de la bouche. »

Le Dr María Cruz Martín Soberón , spécialiste en oncologie médicale dans le traitement des tumeurs de la tête et du cou à l'hôpital international Ruber , explique que les cancers de la tête et du cou sont des tumeurs malignes localisées dans les voies aérodigestives supérieures et représentent 5 % des tumeurs diagnostiquées chez la population adulte espagnole. « Selon l'organe dont dépend la lésion primaire, on distingue différents cancers : nasopharynx, oropharynx, hypopharynx, larynx, cavité buccale, fosses nasales, sinus paranasaux, cavum et glandes salivaires (majeures et mineures) », précise-t-elle. Elle souligne également que, comme en Europe, en Espagne , ces tumeurs représentent la sixième néoplasie la plus fréquente, la cinquième chez l'homme .

Selon le spécialiste, près de 90 % des cancers de la tête et du cou sont des carcinomes épidermoïdes. « Bien qu'il s'agisse d'une maladie courante, il n'existe actuellement aucun programme de dépistage populationnel comme c'est le cas pour d'autres tumeurs (cancer du sein, du col de l'utérus ou du côlon). Il est donc essentiel de maintenir une suspicion clinique et d'orienter rapidement les patients vers un spécialiste pour accroître le diagnostic à un stade précoce », affirme l'oncologue.

Les deux spécialistes s'accordent à dire que l'importance d'un diagnostic précoce réside dans le fait que ces tumeurs ont un meilleur pronostic lorsqu'elles sont détectées et traitées à un stade précoce .