Si le diable montre son sabot, cela signifie qu'il veut danser avec vous.

Il y a quelques mois à peine, la maison d'édition Minotauro nous a surpris avec la publication en espagnol de Paperbacks from Hell , un trésor pour ceux d'entre nous qui suivent de près la littérature populaire. Il s'agit d'un catalogue de romans d'horreur (des années 70 et 80) édité par l'une des personnes qui connaissent le mieux le sujet : le vulgarisateur américain Grady Hendrix.

Paperbacks from Hell est une critique de la fiction pulp de l'époque et est écrite avec agilité et humour noir, des attributs qui devraient être présents dans toute liste bibliographique de romans d'horreur. Mais ce qui nous intéresse ici, c’est qu’un des chapitres est consacré au roman d’horreur et à sa relation avec la science.

Dans le chapitre mentionné ci-dessus, en plus de nous raconter un bon nombre d'histoires macabres où des patients arrachent les membres des médecins, apparaît un auteur essentiel dans tout ce qui touche à ce genre : l'Américain Robin Cook, docteur en médecine de l'Université de Columbia et pionnier des romans hospitaliers. Avec le succès de son roman Coma (1977) —où le trafic d’organes est le déclencheur de l’intrigue— Robin Cook est devenu un auteur de référence du soi-disant « thriller médical ». Parmi ses pages, on peut trouver, en plus des persécutions et des images choquantes, des réflexions sur la médecine et l'éthique . « Tout a commencé avec Robin Cook », note Grady Hendrix au début du chapitre.

Cependant, le genre de l'horreur dans le roman de poche trouve son origine dans la gestation, dans les peurs provoquées chez les femmes par une histoire satanique comme celle qu'Ira Levin a conçue pour Rosemary's Baby , son roman à succès que Polanski a adapté au cinéma. Et c'est ici qu'Hendrix nous raconte comment, dans les années 60, avec la commercialisation de la pilule contraceptive, le dictionnaire a commencé à s'ouvrir à de nouveaux termes qui seraient bientôt utilisés par les romanciers de films de série B pour inclure dans leurs intrigues pleines de « procédures cliniques ». Hendrix en cite quelques-uns.

La première est la « culdoscopie » ou visualisation des organes internes de la femme – utérus, ovaires et trompes de Fallope – à l’aide d’un culdoscope, un type d’endoscope introduit par la poche de Douglas, une cavité profonde en forme de sac située dans le petit bassin et nommée d’après l’anatomiste écossais James Douglas (1675-1742), qui l’a découverte.

L’autre terme est « amniocentèse », qui fait référence à un test effectué pendant la grossesse pour extraire le liquide amniotique – un liquide légèrement jaunâtre qui entoure l’embryon – qui contient des cellules où des structures chromosomiques anormales peuvent être détectées. Il est intéressant de noter que ce test est interdit en Inde depuis 1994, car il permet également de déterminer le sexe du fœtus.

Car, avec cette avancée scientifique, les choses ont commencé à se compliquer pour les femmes hindoues en raison de la nature profondément enracinée du patriarcat dans sa forme la plus primitive, qui a conduit à des avortements pratiqués chaque fois que le fœtus était une fille. Pour ceux qui ne le savent pas, dans certaines régions de l'Inde, le sexe féminin est un fardeau familial, les femmes étant inutiles, sans valeur ou sous-évaluées par rapport au sexe masculin . Et c’est ce qui est vraiment terrifiant ; une question d’une réalité si brutalement infinie qu’elle ne peut être imaginée, peu importe à quel point nous essayons de l’intégrer.