Comment le régime carnivore a sauvé mon mariage et changé ma vie

Nous avions renoncé au tabac, à l'alcool, à la drogue, aux veillées nocturnes, aux excès et à tous les autres péchés auxquels nous nous étions attachés, ou du moins auxquels nous nous étions attachés, à l'adolescence. Nous avions deux beaux enfants, un toit au-dessus de nos têtes, notre sobriété et une approche saine de l'exercice physique. Alors pourquoi me sentais-je encore épuisé physiquement et sans but, jour après jour ? Pourquoi Alex, ma femme, avait-elle encore si souvent l'impression d'être un raté, abattu et sans énergie ? Je cuisinais ce que je croyais être sain à chaque repas. Du riz complet. Du poulet. Des épinards – que des épinards. Ma consommation d'épinards rivalisait avec celle de Popeye le marin. Je pensais que nous étions en pleine forme. Pourquoi ce mur de briques à 15 h tous les jours ? Pourquoi, alors que nous étions devenus les personnes les plus « saines » que nous connaissions, ne nous sentions- nous pas mieux ?

Un jour, redoutant de préparer du riz complet, j'ai cherché « comment ne pas être fatigué l'après-midi ». En quelques secondes, je suis tombé sur le titre « J'adore la viande ». Je me suis retrouvé dans le terrier du lapin. Et puis, je me suis retrouvé face à une vidéo de Mike Tyson parlant de son régime exclusivement carné. Avant la fin de la vidéo, j'étais dedans.

Ou... du moins, je tenterais ma chance.

À seize ans, je rêvais de devenir une rock star. Alex, elle, rêvait d'être « emmenée par les hommes en blouse blanche ». Dès l'âge de six ans, elle éprouvait un sentiment de désespoir et ce qu'elle considère aujourd'hui comme une angoisse existentielle. Dix ans plus tard, on lui a prescrit des médicaments pour la schizophrénie et le trouble bipolaire, alors qu'aucun de ces deux troubles n'avait été diagnostiqué. La liste des effets secondaires de ces médicaments pourrait couvrir la longueur de cet article, mais parmi les plus fréquents dans son cas, on compte les étourdissements, la perte de coordination, la dissociation et les pertes de mémoire.

Ces années sont floues pour elle.

Dans son esprit désespéré, être enfermée dans un hôpital psychiatrique semblait être le seul moyen d'obtenir les réponses dont elle avait besoin. Tenter de guérir ce dont elle souffrait – sans en être certaine – lui semblait comme vider l'eau avec une passoire. Elle s'enfonça dans la peinture, s'enfermant dans une pièce aux stores baissés, créant des œuvres toute la nuit, perdant le sens du temps et le contact avec les siens.

Elle réussissait les cours sur lesquels elle pouvait se concentrer, grandissait dans une famille aimante et solidaire, et quel talent ! Mais les antidépresseurs, les antipsychotiques et les anxiolytiques s'accumulaient, et non seulement ils ne l'aidaient pas, mais à ses yeux, ils faisaient passer ce qui aurait dû être un brillant avenir – l'université, les amis, une carrière de peintre, tant elle était douée – pour une sombre catastrophe. D'autres diagnostics : anxiété, dépression, TDAH, trouble dysphorique prémenstruel, addiction, déséquilibres hormonaux, dysmorphie corporelle et troubles alimentaires. Mais même cela n'est qu'une liste incomplète. La plupart des médicaments étaient accompagnés de leurs propres cocktails thérapeutiques, chacun impliquant des périodes de titration et des effets secondaires.

Pas une seule fois elle n'est allée chez un médecin pour des raisons de santé mentale et on lui a posé des questions sur son régime alimentaire.

Au lycée, le fait d'avoir un an de moins qu'Alex me rendait invisible à ses yeux. Elle vivait dans une tempête nocturne incessante, et j'étais amoureux.

Puis le lycée s'est terminé.

Puis vint l'époque où Alex fréquentait l'école d'art, où on la voyait rarement sans lunettes de soleil noires, un verre à la main, une cigarette aux lèvres et un manteau noir flottant de dégoût de soi. Ayant grandi dans les années 90 sous l'influence du dicton de Kate Moss selon lequel « rien n'est aussi bon que la maigreur », elle tentait également de se réduire à des canons de beauté irréalistes.

Un régime atroce de vin, de cigarettes et de poussière ne lui donnait pas, comme elle allait le constater, le corps dont elle rêvait, et elle décida d'ajouter de nouvelles souffrances à ce régime en s'inscrivant à une salle de sport. Au début, elle redoutait chaque visite. Chaque minute sur le tapis de course lui semblait une heure. Mais elle était déterminée à perdre du poids. Alors elle continua, et bientôt elle constata des changements. De bons changements. La course de cinq kilomètres qui lui prenait autrefois près d'une heure était maintenant réduite à trente minutes. En descendant du tapis de course, elle se retrouva sur le point de sortir de la salle de sport, portée par une vague d'endorphines, le visage rouge, le sang à toute vitesse. Peut-être que ces exercices optimaux pourraient remplacer ses vices.

Mais, fidèle au TDAH, l'entraînement est vite devenu pour Alex une obsession, se transformant en une nouvelle quête malavisée du bonheur. Elle donnait tout ce qu'elle avait pour être la personne la plus forte et la plus définie physiquement possible, pensant que cela la rendrait la plus heureuse possible.

L'auteur et sa femme, Alex, lors d'un concert des Libertines à Londres en 2022.

C'est quand Alex est entrée à la salle de sport – j'avais vingt-quatre ans, elle vingt-cinq – que nous avons repris contact et sommes devenues complices. Je me faisais un devoir de lui poser des questions sur ses albums, livres, films d'horreur préférés, tout ce qui pouvait la faire connaître. Son intelligence évidente et ses manières sombres et pleines d'esprit me captivaient tellement que je me suis retrouvée à la comparer à presque tous ceux que je rencontrais. Elle m'enchantait tellement que je n'arrivais pas à me rendre compte que son approche de l'entraînement devenait tout sauf saine, même lorsqu'elle a commencé à s'entraîner pour (je vous jure) des compétitions de fitness – des épreuves de haut vol où les juges décident si vous avez l'air aussi attelé que vous le pensez.

Telle une boxeuse en pleine musculation, Alex savait exactement combien de calories elle consommait par jour. Elle n'avait aucune marge d'erreur. Elle achetait des programmes d'entraînement personnalisés coûteux et les suivait de manière obsessionnelle, s'entraînant deux fois par jour. Les restrictions alimentaires et le volume d'entraînement se faisaient au détriment de toute interaction sociale. Je l'y encourageais bêtement. Qu'est-ce qui pouvait mal tourner pour une personne souffrant d'une dysmorphie corporelle évidente et déchirante, montant sur scène dans un bikini vert émeraude scintillant, avec six couches d'autobronzant pour que des inconnus puissent juger son physique ?

Je ne me souviens plus comment ni pourquoi la dispute a commencé, mais je me souviens comment elle s'est terminée. C'était une journée torride et sans air à Los Angeles, et ma femme et moi étions partis boire un café glacé et un jus de fruits verts, un rituel bienheureux et traditionnel pour les couples avant les enfants. Un instant, nous étions en train de savourer la présence l'un de l'autre, discutant sans but et aimablement. L'instant d'après, Alex s'était jetée hors de la voiture avant que je puisse m'arrêter.

Alex est britannique. Elle a le désir de ne pas être une nuisance dans le sang. Je l'ai vue s'excuser auprès de gens qui l'avaient percutée alors qu'elle était immobile. Je l'ai vue s'excuser auprès de mannequins. Mais ce jour-là, elle avait momentanément perdu la capacité de se soucier de causer des problèmes – celui évident entre nous et celui, tout aussi évident, qui se trouvait maintenant quatre voitures derrière nous.

J'ai essayé de suivre son rythme et je l'ai suppliée de remonter dans la voiture. J'avais désespérément besoin de l'aider. Au moment où je pensais l'avoir rejointe, alors qu'elle s'était arrêtée le temps de fermer les yeux et de remplir ses poumons d'oxygène – et qu'elle redescendait sur terre – un klaxon abrasif et compréhensible retentit dans l'Acura derrière nous, la forçant à repartir.

J'aurais aimé pouvoir dire que ces sautes d'humeur étaient exceptionnelles, mais la volatilité devenait de plus en plus son trait naturel. Plus les sautes d'humeur se multipliaient, plus nous essayions de les résoudre avec créativité. Le jus vert que nous recherchions ce jour-là constituait une de ses tentatives pour retrouver équilibre et santé. Par solidarité, j'avais aussi commencé à prendre soin de moi ; je savais que j'avais mes propres problèmes. Nous avions l'impression de devenir trop vieilles pour notre jeunesse. Alex voulait profiter de la vie. Je voulais accomplir davantage de la mienne. Mais peu importe le nombre de jus verts que nous avalions, rien ne tenait.

Puis vint le jour des amandes.

Juillet 2016, un après-midi étouffant et moite dans notre appartement sans ascenseur de Williamsburg. Il y avait des amandes sur le comptoir. J'avais faim, et elles étaient là, me regardant droit dans les yeux. Alors je les ai mangées.

Ce que j'ignorais, c'est qu'Alex devait satisfaire à la partie diététique de son programme d'entraînement en mangeant les sept amandes requises à 15 h précises. Ce que j'ignorais, c'est qu'il ne restait que sept amandes dans l'appartement. Elle les avait comptées, et il était 14 h 58.

L'auteur et sa femme lors de l'ouverture d'une boutique de vêtements Battistoni à Beverly Hills en 2016.

Tout s'est passé au ralenti : j'ai englouti les amandes, comme on le fait, et juste à ce moment-là, elle est entrée dans la cuisine, m'a vue et a crié : « Nooooon ! » Elle a pleuré. Elle a pleuré pendant ce qui a duré trois heures. Elle m'a reproché d'avoir été si négligente et si égoïste, tellement elle était désemparée à l'idée de perdre tous les progrès qu'elle avait faits. Elle a crié : « Tout ça pour rien ! » à plusieurs reprises et, en larmes, a menacé de prendre un vol pour rentrer « chez elle » en Angleterre.

Ce n'était pas elle. Lorsqu'elle parvint enfin à s'exprimer malgré son explosion d'émotions, elle s'excusa encore et encore, mais ce n'était pas nécessaire. Elle expliqua que la rigidité de son régime alimentaire avait commencé à dicter ses pensées et ses sentiments. Maintenant, elle trouvait sa voie, toute seule. Mon dernier souvenir de ce jour-là est celui où, en remplissant le placard, elle la vit enfourner une poignée d'amandes sans les compter.

Elle n'a jamais fini sur cette scène dans un bikini vert éblouissant.

Quelle force nous a réunis ? Quelle force unit deux personnes ? Shakespeare l'ignorait, ni Neruda, ni Kinsey. Ni les scientifiques qui étudient le comportement humain, ni les entremetteurs qui utilisaient le zodiaque sous la dynastie Han, ni les entremetteurs algorithmiques d'aujourd'hui. Ni les générations de pop stars qui écrivent sans cesse des chansons d'amour. Mais on se trouve, n'est-ce pas ? On tisse des liens. Parfois, l'élu(e) ne l'est pas et aurait mieux fait de ne pas l'être. Et alors ? On continue d'essayer. Dieu seul sait qu'Alex et moi avions fait de mauvais choix amoureux avant de finir ensemble. Et puis : huit milliards de personnes se bousculant, essayant de vivre, de réussir, d'aimer, de s'épanouir et de prospérer, et nous sommes entrés en collision. En tant que couple, nous sommes fiers des efforts que nous avons déployés pour maintenir notre lien. Nous nous aimons, mais surtout, nous aimons combien nous nous aimons.

N'est-ce pas un privilège d'être humain ? De se battre pour les liens que nous créons ? D'aimer aussi fort ?

Il nous a fallu quelques années de plus pour trouver notre voie vers le carnivorisme. On avait laissé tomber toutes les mauvaises choses, mais on se sentait toujours mal. Puis j'ai découvert Mike Tyson.

De nombreux facteurs ont influencé cette décision, principalement notre santé mentale et physique. Mais c'est la sauvagerie même de la chose qui a piqué ma curiosité. Même si je suis connu pour intégrer des courses à moitié nues à travers des forêts glacées à ma routine d'entraînement ou pour enfiler trois couches de polaire et de sous-vêtements thermiques lors de mes entraînements sous la chaleur estivale, je pense que tout le monde peut s'y identifier. Le nom à lui seul évoque des images de nos ancêtres chassant des proies et rôtissant de la viande au feu de bois. Je voulais une force explosive et une endurance sans faille. Je voulais avoir l'air et me sentir comme si j'avais été façonné par les mains des dieux, capable d'affronter les éléments sans crainte.

Qui ne le fait pas ?

Enfant, je mangeais sans restriction, même si les aliments transformés n'entraient pas à la maison. Je n'ai jamais compris l'attrait de la glace, mais j'aspirais des litres de sorbet au citron comme si c'était mon métier. J'adorais faire des pizzas sans croûte avec une sauce à la vodka. (Si vous aimez la croûte, allez vous chercher une miche de pain.) À l'université, j'ai découvert les aliments transformés et rattrapé le temps perdu. Quand, vers 25 ans, j'ai enfin découvert la « santé », je suis devenue une machine verte, badigeonnant des blancs de poulet grillés de pesto, rôtissant des bouquets de brocolis et engloutissant le riz complet que je croyais indispensable à la longévité et à la santé. La grande coupe à fruits en céramique azur, qui avait autrefois été la pièce maîtresse de la table de ma grand-mère, est devenue mon saladier personnel. Malgré tous mes efforts, je trouvais presque impossible de me rassasier de légumes verts et j'étais constamment déçue par le goût du riz. J'avais du mal à croire ceux qui me disaient l'apprécier. Mon seul objectif était de respecter mon futur moi, j'ai donc suivi mon régime strict composé de légumes et de légumes verts pendant des années.

Si seulement je savais ce que je sais maintenant.

Alex et moi avons entrepris ensemble ce voyage carnivore, mais ses raisons de s'y mettre et de persévérer diffèrent des miennes. Ses recherches suggéraient que les graisses, longtemps diabolisées, pourraient bien être sa bouée de sauvetage. Une augmentation de la consommation de graisses animales entraîne une réduction de l'inflammation. Cela peut se manifester par une cicatrisation des affections cutanées et une réduction de l'inflammation cérébrale, favorisant potentiellement un état d'esprit plus serein. Les fruits, les légumes, les céréales, les noix, les graines, les huiles de graines, les alcools et, surtout, tout ce qui est transformé peuvent être inflammatoires et ne sont pas nécessaires à notre survie.

(Une petite note ici : ces déclarations ne sont pas approuvées par la Food and Drug Administration, et vous trouverez de nombreux médecins et nutritionnistes qui diraient que j'ai subi un lavage de cerveau. Mais vous en trouverez également beaucoup qui affirment tout cela, et je les crois. Je le vis, et mon apparence et ce que je ressens sont des faits empiriques.)

(Autre remarque rapide : tant que le pourcentage est inférieur à 3 %, le manuel d'instructions d'inspection de la FDA autorise les pêches en conserve à être véreuses ou moisies. Que diriez-vous de zéro pour cent ?)

Pour vivre, nous avons besoin de lipides. Nous avons besoin de protéines. C'est tout. Les fruits et légumes regorgent de nutriments, mais ils ne sont pas entièrement biodisponibles : notre corps ne sait pas comment les absorber tous. La viande de ruminants (provenant d'animaux de pâturage) est l'une des formes de protéines et de lipides les plus biodisponibles. En éliminant tout ce qui précède, le corps entre en état de cétose, brûlant les graisses plutôt que le glucose comme source d'énergie. En s'adaptant aux lipides, le corps accède à une plus grande réserve d'énergie, permettant un niveau d'énergie plus constant et plus durable. Le régime 100 % carné est également salué par la communauté pour sa capacité à améliorer la clarté mentale. Tout comme le corps s'adapte aux lipides, le cerveau fait de même. Depuis que j'ai commencé, mes accalmies de l'après-midi se sont transformées en pics d'énergie et le restent jusqu'à ce que je pose la tête sur l'oreiller. C'est seulement alors que je m'endors comme une pierre sous tranquillisant.

Si mes vieux épinards flambés sont un excellent hôte pour une multitude de vitamines (calcium, magnésium, potassium, fer et folate), ils contiennent une forte concentration d'oxalates, l'un des nombreux antinutriments et le principal responsable de cette fête de la santé. En février 2019, Liam Hemsworth a été hospitalisé pour des calculs rénaux. Le coupable ? « J'ai été végétalien pendant près de quatre ans. » Sa variante était un « calcul rénal calcique-oxalique. Il se forme à cause d'une surconsommation d'oxalates. De nombreux légumes sont riches en oxalates : épinards, amandes, betteraves, pommes de terre. Chaque matin, je mangeais cinq poignées d'épinards, puis du lait d'amande, du beurre d'amande et aussi des protéines végétales dans un smoothie. Et c'était ce que je considérais comme super sain », avait-il déclaré à Men's Health à l'époque. « J'ai donc dû repenser complètement mon alimentation. »

Sa réflexion incluait de grandes quantités de viande.

Des fruits, me direz-vous ? En trente-trois ans, les fraises sont devenues plus grosses et d'une couleur plus intense que ce qu'on pourrait attendre de n'importe quel fruit sauvage. Elles sont énormes. Je n'y crois plus. Sous l'effet conjugué de l'agriculture intensive et de l'épuisement des sols, la plupart des fruits perdent le peu de valeur nutritionnelle qui leur reste, biodisponible ou non. Une étude remarquable de 2009 menée par Donald Davis de l'Université du Texas a montré « des relations inverses entre le rendement des cultures et les concentrations en minéraux », avec des baisses de « 5 % à 40 %, voire plus, de certains minéraux dans des groupes de légumes et peut-être de fruits » entre 1950 et 1999. À l'inverse, la teneur en sucre des fruits a augmenté, ce qui pourrait expliquer la sensation de satiété que je ressentais à chaque fois que je mangeais un ananas.

Concernant le poids, ce régime carnivore vise à équilibrer le poids plutôt qu'à en perdre ou en prendre. Ceux qui ont besoin de perdre du poids peuvent en bénéficier. Ceux qui sont en sous-poids peuvent retrouver leur poids idéal. Ce régime a été utilisé pour traiter aussi bien les personnes sous-alimentées que les personnes suralimentées. Il a contribué à la rémission de maladies auto-immunes. Le régime américain standard (SAD) est connu pour maintenir un taux d'insuline élevé tout au long de la journée, ce qui entraîne une fatigue physique et mentale.

Bien que n'étant pas strictement carnivore, le régime cétogène lui est proche, car il est également pauvre en glucides et riche en lipides. J'avais déjà flirté avec le céto un an auparavant, mais la limite supérieure de trente grammes de glucides était restrictive. Les restrictions et moi ne faisons pas bon ménage. Peser des tranches de pomme et manger du beurre de cacahuète à la cuillère à café ne m'ont pas apporté le boost de testostérone que je recherchais. J'ai soif d'excès. La règle binaire et intransigeante du carnivore (animal vs. non animal) me convient parfaitement.

Les régimes carnivores et cétogènes sont étudiés comme traitements efficaces pour les personnes souffrant de schizophrénie, de troubles bipolaires, de dépression, de diabète, de démence et même de la maladie d'Alzheimer. En 2020, Tracey Brown, alors PDG de l'American Diabetes Association, a révélé avoir traité son propre diabète de type 2 en adoptant un régime cétogène. Après avoir déniché toutes ces informations et pesé le pour et le contre, Alex et moi avons convenu de commencer le lendemain, le 13 avril 2024. Elle était partante. Nous nous sommes engagés pour trente jours.

Je n'ai pas mangé de légume depuis.

Nous ne mangeons que des produits d'origine animale. Steaks et bacon, oui. Sauces et huiles, non. Si vous aimez les assaisonnements, vous avez droit au sel. Telles sont les règles du régime carnivore strict. Je suis devenu un fin connaisseur du sel, après avoir commencé cette aventure avec des paillettes pyramidales de sel de mer local avant de passer aux séduisants sels rosés de l'Himalaya. Ce régime est extrême, mais simple. Est-ce d'origine animale ? Dégustez. Ajoutez du sel. Générique.

Nous avons parlé de notre amour commun pour les vaches et de l'acceptation de devoir manger encore beaucoup de ces animaux que nous adorions. Un week-end en début de semaine, nous avons rendu visite à la mère d'Alex et à son jardin (sa fierté) dans le Sussex, près de la côte sud de l'Angleterre. Le matin de notre départ, après un petit-déjeuner composé de huit œufs brouillés et d'une généreuse portion de bacon, nous sommes allés au supermarché et avons écumé le rayon charcuterie pour préparer une planche de charcuterie improvisée pour le voyage de retour en train. Nous avons parcouru les allées en remplissant nos paniers de mozzarellas, de prosciuttos, de parmesans affinés, d'œufs durs, de tranches de bacon cuit et même d'une bouteille de crème chacun. Boire une bouteille de crème épaisse britannique d'un trait était à la fois rétrograde et délicieux.

Nous avons réussi à nous débarrasser de notre addiction au sucre pendant les premières semaines, ce qui nous a incités à faire preuve de créativité dans nos repas. Nous avons cuisiné des ailes de poulet en croûte de parmesan, préparé des omelettes à base de viande, préparé des pizzas carnivores avec du poulet haché comme base et sans sauce tomate, et même enveloppé un bouquet de roses au bacon. Je me suis essayée à la préparation d'un pâté de poulet, qui, même si j'ai adoré, était un vrai calvaire pour ce qui était en fait un condiment pour un steak. Je me demande toujours quand je goûterai au gibier. Je me dis que s'il était aussi bon que le bœuf, il serait aussi populaire. Quant aux abats, j'opte pour la variété desséchée (c'est-à-dire sous forme de pilules).

Ensuite, il y a eu ce que j'appelle la phase de perte de confiance. Notre « Comment as-tu dormi ? » est devenu « Suis-je déjà grosse ? » Je mangeais du bacon en entrée et encore du bacon en dessert au petit-déjeuner, au déjeuner et au dîner, mais je n'avais pas encore grossi. C'était effrayant de manger aussi librement. Quinze jours plus tard, j'ai commencé à perdre du poids. Entre le quinzième et le trentenaire, j'ai perdu 10 kilos. Neuf mois plus tard, j'ai repris dix kilos, mais j'ai perdu deux tailles de tour de taille. Après tout, le muscle pèse plus lourd que la graisse.

Au fil des jours et de nos connaissances, nous avons adopté une routine axée sur la consommation de ruminants. Nous mangions de la vache, de la vache, et encore de la vache. Si les ruminants dominent souvent la communauté des carnivores, c'est grâce à leur capacité à transformer presque tout ce qu'ils ingèrent en viande toujours propre. Cela est dû aux quatre compartiments de leur estomac, contrairement au porc, qui n'en possède qu'un seul, plus sensible aux aliments de mauvaise qualité. Je considère les compartiments stomacaux des ruminants comme des filtres. Plus de filtres, plus de viande propre. Une viande plus propre, et un humain en meilleure santé.

Nous nous encouragions mutuellement à la réussite, plus que jamais, dans notre relation. L'effet cumulatif de notre regain d'énergie, de notre perte de poids et de notre lucidité accrue nous a poussés à faire plus d'exercice, et plus efficacement. Nous poussions plus fort en moins de temps. Même nos exercices se sont synchronisés et nous avons commencé à nous lancer des défis à relever à la salle de sport. Qui peut s'asseoir contre le mur plus longtemps ? Pourrais-je faire cent pompes avant qu'elle n'en fasse cinquante ? Pas de muscles glamour ; nous développions une vraie force. Le tout sans être jugées, en mini-maillots de bain.

Je crois de tout mon cœur que notre vie exclusivement consacrée à la viande contribuait à raviver l’éclat des grands, beaux et perçants yeux bleus d’Alex.

La semaine dernière, je faisais des provisions d'œufs à l'épicerie du coin. Alors que je déposais dix cartons à la caisse, la caissière m'a lancé un regard entendu et m'a demandé dans quel restaurant je travaillais et où la cuisine était en panne. J'ai allumé une cigarette – j'aime bien la suffisance – et je lui ai dit que j'allais les manger tous, jusqu'au dernier, que j'en mangeais une vingtaine par jour. Place aux questions sur le cholestérol.

Laissons l'Université Harvard répondre : « Des études scientifiques montrent une faible corrélation entre la quantité de cholestérol consommée et le taux de cholestérol sanguin. » Cet article fait référence à une étude de Maria-Luz Fernandez, nutritionniste à l'Université du Connecticut, qui souligne la nécessité de reconnaître que des populations en bonne santé ne risquent pas de développer une maladie coronarienne en augmentant leur consommation de cholestérol, mais qu'en revanche, l'inclusion d'œufs dans leur alimentation quotidienne peut avoir de multiples effets bénéfiques.

La communication est aussi importante pour l'amour que le cholestérol, et celle entre Alex et moi est bien plus saine qu'avant. Nous ne sommes pas d'accord sur tout, et je ne m'attendrais jamais à ce que nous le soyons. Nous avons acquis une capacité d'écoute et de raisonnement. Notre relation est synergique. À plusieurs reprises, j'ai eu l'impression de porter le poids de notre famille pour qu'elle puisse se concentrer sur sa guérison. Peut-être que je la soutenais. Les petites choses comme les courses à l'école et les promenades du chien sont devenues mon unique responsabilité. Bien que nous n'en ayons jamais parlé, j'ai remarqué que nous faisons désormais des compromis, ou – mieux encore – que nous allons ensemble. Je ne me sens jamais mal si je dois lui demander une faveur. Au contraire, je suis attristé par les moments où je me suis senti mal. J'ai l'impression de revivre la période heureuse et géniale de nos débuts, mais en couple. C'est extraordinaire.

Alex, assise à côté de moi pendant que j'écris ces lignes, dit que ses problèmes n'ont pas disparu comme par magie, mais qu'ils sont devenus gérables sans l'aide de stimulants et d'antidépresseurs. Si les antidépresseurs ont atténué une partie de sa dépression, ils l'ont aussi privée de joie. N'ayant jamais ressenti un tel engourdissement, j'avais du mal à m'identifier à elle et je trouvais frustrant qu'elle ne manifeste aucun enthousiasme pour les choses qui rendent toujours les autres couples heureux. Les anniversaires à venir, les projets professionnels passionnants, même un nouvel appartement, n'ont rien changé à son humeur. Il y a seulement deux ans – un an avant le projet carnivore –, on lui a diagnostiqué un TDAH et on lui a prescrit du Vyvanse.

Au début, cela ressemblait à un remède miracle, la réponse aux grandes questions de la vie. Mais à mesure que son corps s'acclimatait, le soulagement s'estompait, ses habitudes alimentaires devenaient tout sauf habituelles et son sommeil était agité.

En deux semaines de régime carnivore, ma femme a progressivement diminué ses médicaments contre le TDAH sans aucun malaise. Il reste encore une boîte à pilules quelque part, mais elle n'y a jamais recouru. Elle a troqué ses médicaments contre des côtes de bœuf et du bacon. Pas une seule fois elle n'a menacé de retourner en Angleterre quand j'ai mangé une bouchée de son plat.

La dernière fois que j'ai eu une faim de loup, c'était le jour où j'ai commencé ce régime. Je ne suis plus obsédée par la nourriture. La viande nous rassasie comme jamais l'açaï ne le pouvait. Avant, soit je mangeais cinq repas par jour, mais je n'étais qu'à la limite de la satiété, soit j'étais trop paresseuse pour me donner la peine de cuisiner cinq repas et j'avais toujours faim. La régularité de mes repas me semblait anormale, et pourtant, j'étais de retour dans ma cuisine.

Le temps de me lever de table et de porter mon assiette à l'évier, j'ai trouvé un peu de place pour manger autre chose. Je mangeais en faisant la vaisselle, puis je préparais un en-cas pour la prochaine activité, surtout s'il s'agissait d'un en-cas. Maintenant, je prends vingt minutes pour griller des steaks et du bacon et me préparer pour la journée. Pourquoi manger trois fois quand on peut manger deux fois ? Je n'ai pas faim après une séance de sport. Je n'ai pas vraiment faim du tout. Prenez aujourd'hui, par exemple. À 8 h, j'avais englouti deux steaks hachés de poitrine de bœuf, huit œufs au plat croustillants et une portion de rillons de porc. Au déjeuner, un steak de New York (provenant d'une ferme qui nous vendra bientôt une vache de boucherie), plus deux autres burgers de poitrine de bœuf. Depuis un mois, j'ai renoncé au dîner. La sensation de faim n'est plus un problème avec lequel je dois composer. C'est plutôt comme une voix intérieure qui me dit qu'il est temps, me donnant une nouvelle compréhension de ce que signifie écouter son corps. Et avec cela est venue une plus grande concentration sur les tâches professionnelles, comme l’écriture de cet article.

La colère d'Alex n'exerce plus de pouvoir tyrannique sur elle et, par conséquent, sur notre maison. (Une fois, une commande à emporter est arrivée avec une heure de retard, sans un accompagnement de naan, ce qui a envoyé Alex dans sa chambre en pleurs. Je ne l'ai vue que le lendemain matin.) Maintenant, nous sommes reconnaissants de pouvoir être flexibles et décontractés sur les horaires, les lieux et les modalités.

Étant donné la « nourriture » promue auprès du grand public de nos jours, je conviens que ce régime paraît extrême. Mais comme il s'agit sans doute du premier régime alimentaire humain, on peut affirmer que la façon dont tout le monde mange aujourd'hui est extrême. De plus, je préfère être à contre-courant de l'opinion publique que de ma santé. Nous ne forçons pas nos enfants à manger comme nous, même si nous les encourageons et essayons de les éduquer autant que possible. Nous avons deux règles concernant l'alimentation : 1) Il faut pouvoir prononcer chaque ingrédient et pouvoir se le représenter. Ce n'est pas parce que je ne mange pas de tomate que mes enfants ne peuvent pas en manger. Mes enfants peuvent prononcer « Pop-Tart », mais bonne chance avec la tert-butylhydroquinone, l'un des nombreux ingrédients qui peuvent être un casse-tête. Et n'hésitez pas à décrire à quoi ressemble ce conservateur.

2) Bien que le sucre ne soit pas formellement interdit, il est rarement présent dans leurs assiettes en raison du nombre d'aliments mono-ingrédients que nous consommons en famille. Ces deux règles ont eu pour effet de réduire la tolérance au sucre de nos enfants. Lors d'une fête d'anniversaire ou d'une fête où ils reçoivent une part de gâteau, la différence est stupéfiante. Ils se transforment en méchants gremlins obsédés par l'idée de nous percer les tympans ou de trouver plus de sucre. Ma fille a même crié un jour : « J'arrête de crier si tu me laisses manger plus de gâteau ! »

Tout comme j'ai pris conscience de ce que je mange, j'espère aussi avoir pris davantage conscience du cycle de ma femme et de la manière de la soutenir autant que possible en tant que mari. Nous étions mariés depuis sept ans lorsque j'ai commencé à m'intéresser aux changements mensuels de son corps. Il est devenu plus facile de ne pas le prendre personnellement lorsqu'elle se montrait susceptible une fois que j'ai pris le temps de comprendre à quel stade de son cycle elle se trouvait. Je me souviens avoir griffonné un jour « sois gentille » en gros caractères gras et majuscules, souligné et entouré, sur une semaine entière sur le calendrier, car je voulais à la fois me préparer et être compréhensive face à ses hauts et ses bas émotionnels. Même lorsque ses émotions étaient stables, je n'avais pas le droit de m'approcher d'elle à cause des ballonnements dont elle était si gênée. Surprise, surprise, le régime carnivore a semblé régler ce problème aussi.

Il y a des inconvénients. J'ai ressenti une immense honte à essayer de faire comprendre ce que je pouvais manger pendant mes vacances en Italie. D'abord, essayer de savoir si le steak que je voulais commander serait cuit à l'huile, et ensuite, demander qu'il ne le soit pas, était une expérience que je ne voudrais jamais revivre. Demander des substitutions et des omissions dans les métropoles américaines me fait déjà grincer des dents, mais tâtonner dans une trattoria romaine me semblait tout simplement méchant.

Nous sommes aussi constamment confrontés au doute. Ma propre mère m'a annoncé hier soir qu'elle allait m'envoyer non pas un, mais quatre articles expliquant pourquoi je me faisais du mal en ne consommant que des produits d'origine animale. Elle en a envoyé sept, dont « 7 raisons pour lesquelles je ne recommande pas le régime carnivore en tant que diététicienne », « Pour suivre le véritable régime des premiers humains, mangez de tout » et mon préféré : « Manger de la viande rouge quotidiennement triple les substances chimiques liées aux maladies cardiaques ». Le dernier article fait référence au N-oxyde de triméthylamine, communément appelé TMAO. Publié sur le site web des National Institutes of Health, l'article décrit comment une alimentation riche en viande rouge peut tripler la quantité de TMAO dans l'organisme, ce qui « augmente les dépôts de cholestérol dans les parois artérielles ». Il y a longtemps, cela m'aurait effrayé, mais je n'ai plus peur du cholestérol. Après avoir fouillé le site nih.gov, je suis tombée sur cette information contradictoire rédigée par Ghada A. Soliman, professeure titulaire de nutrition et directrice des sciences de la santé environnementale et planétaire à la City University of New York : « Pendant des décennies, l’idée selon laquelle un taux élevé de cholestérol sanguin résultait d’un apport alimentaire en cholestérol et en acides gras saturés était universellement acceptée. Cependant, plusieurs études de suivi n’ont montré aucune association entre le cholestérol alimentaire (consommation d’œufs) et le cholestérol sérique, la mortalité toutes causes confondues, les maladies coronariennes ou autres problèmes cardiaques. »

On devient plus sensible aux aliments auxquels on a renoncé. Avant, je mangeais des pâtes, et maintenant, je ne sais plus si je pourrais les supporter. Alex a mangé un steak au restaurant un soir et s'est senti malade toute la nuit pour une raison inconnue, jusqu'à ce que nous trouvions la cause du problème : le steak et son matériau de cuisson ; le restaurant enduisait ses viandes d'huile avant de les saisir. Aussi perturbant qu'une huile de graines puisse se glisser dans nos aliments et provoquer une réaction violente, il est éclairant de comprendre enfin les effets qu'elles ont sur notre corps lorsqu'on en consomme quotidiennement en grande quantité. Tout comme nous ne voulons pas que nos enfants développent une tolérance au sucre, nous ne voulons pas non plus ingérer suffisamment de ces ingrédients pour développer notre propre tolérance.

Donc, si ce régime a si radicalement révolutionné nos vies, pourquoi est-ce qu'il nous a fallu si longtemps pour le trouver? Comment se fait-il que si le diabète de type 2 peut (selon certains médecins) avec un régime riche en glucides et riche en graisses, il est traité avec de l'insuline? Si l'obésité peut être abordée avec le régime carnivore sans sentiments de privation ou de famine, comme le soutient les partisans du carnivorisme, pourquoi est-il traité avec ozempic?

Le fait que les médecins en soins primaires demandent rarement ce que nous mangeons exactement nous a, le cas échéant, à ne pas vraiment leur faire confiance comme nous l'avons fait. Les médecins sont formés à la maladie plutôt qu'à la santé. J'ai du mal à accepter les conseils d'un médecin généraliste qui n'a pas l'air en bonne santé physique. Je soutiens pleinement les dialogues ouverts avec les médecins et je ne prétends pas être un type d'expert médical. Mais est-ce trop de demander que mon médecin ne soit pas en surpoids?

Depuis, nous avons compris que le jour des amandes était le résultat de l'orthorexie, définie comme la préoccupation obsessionnelle de manger des aliments sains. Bien que la façon dont nous mangeons maintenant est, à certains égards, extrême, cela a rendu Alex et moi notre vie. Plus de mur de trois heures, plus de macros de suivi ou de pesage de repas. Nous mangeons jusqu'à ce que nous soyons pleins. Cela lui a donné l'équilibre psychologique qu'elle manquait à cause de l'orthorexie. Je continue à apprendre d'elle. Sa capacité à continuer d'essayer de résoudre ses problèmes est l'une de ses plus belles qualités et l'une des raisons pour lesquelles je ne vais nulle part.

Manger des steaks a commencé comme une expérience de trente jours. Ce qui a entraîné un saignement au-delà des limites d'un régime dans un mode de vie, renforçant mes muscles et, beaucoup plus de manière significative, mon mariage. Quand je suis devenu monogame avec du steak, je me suis réveillé. Quand Alex est devenu monogame avec du steak, cela a sauvé notre mariage. Serons-nous des carnivores pour toujours? Cela reste à voir. Ce que nous savons, c'est que cela a complètement changé sa relation controversée avec la nourriture et notre relation les uns avec les autres. Vendredi dernier, j'ai poan cinq cuisses de poulet en croûte de parmesan pour mon dîner et je me suis assis pour manger. Alex, ayant déjà mangé son dernier repas pour la journée, se faisait craquer à un puzzle à la scie pour laquelle elle était depuis quelques jours. Je l'ai vue avec envie de regarder dans mon assiette de nourriture. La succulence. La vapeur. La croûte. Tout était là. J'ai coupé une bouchée et tenu la fourche à sa bouche. Elle m'a regardé avec ces yeux bleus perçants et, comme si elle essayait d'écrire la fin de cet article pour moi, a dit: «Vous savez le chemin vers mon cœur», avant de serrer ses lèvres autour de la fourche et de fermer les yeux.