Insolite : en Charente-Maritime, La Jarrie innove au cœur de son cimetière

La municipalité de La Jarrie transforme une chapelle de style néogothique en columbarium, une première dans la région. La Rochelle pourrait suivre cet exemple

Au cœur du cimetière de La Jarrie, Géraldine Gillardeau, première adjointe, explique la réflexion menée depuis quelques années sur ce lieu d’intérêt patrimonial. « Travaux d’embellissement et de reprises de concessions délaissées pendant de nombreuses années, la commission patrimoine s’est attachée à cette mission durant l’année 2023. »

Un inventaire des concessions libérables, soit 200, disséminées sur les six carrés, a été réalisé. Dans un premier temps, 36 reprises ont eu lieu en 2023 (carré 3) et 48 en 2024 (carré 4), pour un coût unitaire de 600 euros à 800 euros. Cela comprend la dépose, l’exhumation, le reliquaire, l’ossuaire et le terrassement, dans un respect déontologique total. Ce premier travail a amené une réflexion, au regard de certaines pierres tombales présentant un intérêt qualitatif et ornemental. Elles ont été réintégrées dans la réserve foncière lapidaire, afin d’être rénovées par des artisans. L’objectif est de respecter le travail des anciens et de les proposer à la vente à un tarif très intéressant.

Une réflexion a également été menée avec la reprise de quatre chapelles, dont la qualité de conservation architecturale n’était pas remise en cause, et auxquelles il fallait trouver une nouvelle attribution. Nombre de municipalités sont confrontées à un manque d’emplacements disponibles ou à un nombre de columbariums insuffisant.

La solution ? Géraldine Gillardeau montre en exemple une chapelle de style néogothique, au fronton orné, avec deux colonnes surmontées de chapiteaux, dont la rénovation a été entreprise en début d’année par Arnaud Gassuau, tailleur de pierre. La chapelle est livrée ce mois de juin pour nous une nouvelle affectation. « À l’initiative de la mairie, avec ce travail de restauration [d’un montant de 11 240 euros HT, NDLR], la commune se dote au sein de cette chapelle d’un columbarium avec douze cases. C’est une première sur notre territoire et au-delà. » (1)

Nos tailleurs de pierre ont eu à cœur de ne pas dénaturer ce monument

En tout, quatre chapelles ont fait l’objet de reprise, deux seront soumises à rénovation dans le futur, la quatrième sera proposée à la vente dans son état actuel (après exhumation). Arnaud Gassuau, présent lors de la visite, insiste sur l’originalité des travaux effectués pour la municipalité : « Jamais aucune demande ne nous avait été faite pour une telle réalisation et nos tailleurs de pierre ont eu à cœur de ne pas dénaturer ce monument. »

(1) La municipalité de La Rochelle viendra découvrir et peut-être suivre l’exemple.