Panoramas à couper le souffle : 7 chapelles à voir absolument au Pays basque

À deux pas du cœur du village, la chapelle Sainte-Madeleine offre un panorama exceptionnel, embrassant la Côte basque, depuis le Jaizkibel jusqu’aux plages landaises. Un paysage de carte postale pour cette petite chapelle destinée à protéger les pêcheurs, qui fut détruite par un ouragan en 1817 et reconstruite en 1820. Ce site majestueux est sublimé en fin de journée par le soleil couchant. En contrebas, des stèles et un mémorial de la Seconde Guerre mondiale et pour la paix font face à l’Océan.

À Uhart-Mixe, près de Saint-Palais, la chapelle de Soyarza rappelle l’importance de la voie du Puy-en-Velay (Via Podiensis), ce chemin de Compostelle qui traverse la Basse-Navarre jusqu’à Saint-Jean-Pied-de-Port, avant de franchir les Pyrénées. La chapelle, édifiée en 1894 sur le site d’un ancien ermitage, offre un superbe panorama sur les montagnes, avec table d’orientation. Pour prolonger le moment et profiter des paysages bucoliques de la campagne bas-navarraise, une petite randonnée (3 km aller-retour) mène jusqu’à la chapelle romane Saint-Nicolas, à Harambeltz, dernier vestige d’un prieuré-hôpital qui offrait une halte aux pèlerins.

La chapelle Saint-Sauveur d’Iraty

Sur la route d’Iraty depuis Saint-Jean-Pied-de-Port, cette chapelle romane du XII^e siècle, rénovée en 1727, était une halte sur les chemins de Compostelle, relevant des chevaliers de l’Ordre de Malte. Sa simplicité fait écho au superbe panorama qui l’entoure, notamment sur le massif des Arbailles. Au-delà du paysage époustouflant, remarquez le chemin de croix à l’extérieur de la chapelle, aux stations ornées d’une croix basque, et la stèle commémorative en l’honneur d’un réseau de résistants belges établi à Mendive.

À 700 mètres d’altitude, la chapelle Saint-Antoine, reconnaissable à son clocher trinitaire caractéristique des édifices religieux de Soule, est un superbe belvédère sur les montagnes souletines et béarnaises à l’est, et sur le massif des Arbailles au sud. Pour rejoindre cette chapelle immaculée restaurée au XIX^e siècle, il suffit d’emprunter le chemin depuis le col d’Osquich. Compter 1 h 30 pour 4,5 km de randonnée.

Perchée à 389 mètres d’altitude sur les flancs de l’Atsulai, cette petite chapelle entourée d’un calvaire (« les trois croix ») et d’une vingtaine de stèles discoïdales domine un exceptionnel panorama sur le village et la vallée, jusqu’à l’Océan. On y croise même des pottoks qui vivent en liberté dans les montagnes. Pour y accéder, on peut emprunter le chemin qui part du village (45 minutes) ou en profiter pour faire une randonnée (sans difficulté) depuis le col des Trois-Croix.

La chapelle de la Madeleine de Tardets

Entre Barcus et Tardets, à 795 mètres d’altitude, cette petite chapelle domine un belvédère exceptionnel sur les Pyrénées, d’où l’on embrasse du regard les pics du Midi d’Ossau, d’Anie et d’Orhi. Un site déjà utilisé pour des cultes païens avant la christianisation de la région. Si on peut quasiment gagner le sommet en voiture (attention, route étroite à flanc de montagne), on peut aussi en profiter pour une petite randonnée, par exemple au départ du col de Sustary (7 km, 2 h 30 environ).

La chapelle Saint-Sauveur de Jatxou

À 2 kilomètres du bourg de Jatxou, près d’Ustaritz, cette chapelle romane sur la route de Compostelle servait à la fois de relais aux pèlerins et de lieu de dévotion pour les habitants, une tradition qui se perpétue le lundi de Pentecôte. Perchée sur les cimes, la chapelle, entourée de chênes, offre une vue bucolique et apaisante sur la campagne et les montagnes.