Le brillant Messi aide Miami à remporter une grande victoire avant la CWC

Lionel Messi a marqué pour la cinquième fois en trois matchs de la Major League Soccer pour aider l'Inter Miami à vaincre le Columbus Crew 5-1 samedi soir.

Messi a joué un rôle dans chacun des buts de Miami. Il a marqué deux fois, à la 15e et à la 24e minute, ce qui lui a permis de totaliser 10 buts cette saison, ce qui le place en tête de son équipe et à la troisième place ex-aequo en MLS . Il a été passeur décisif pour le but de Tadeo Allende à la 13e minute, celui de Fafà Picault à la 89e minute et a également été impliqué dans le but de Luis Suárez à la 64e minute.

Cela fait deux matchs consécutifs que l'octuple Ballon d'Or inscrit au moins deux buts et une passe décisive. Ses 15 buts sont les plus importants du championnat.

« Je le vois à chaque match. On voit la même chose », a déclaré l'entraîneur de Miami, Javier Mascherano, par l'intermédiaire d'un interprète. « On essaie de l'aider autant que possible. […] C'est clairement le meilleur joueur à avoir jamais joué ce sport. Et il faut comprendre que s'il n'est pas brillant, c'est parce que l'un de nous est en difficulté. C'est la réalité. »

C'était une victoire importante pour Miami, qui a abordé la journée de samedi avec seulement deux victoires lors de ses huit derniers matchs et occupait la sixième place de la Conférence Est. Miami a battu Montréal 4-2 mercredi, et la victoire de samedi contre Columbus a permis au vainqueur du Supporters' Shield de l'année dernière de prendre la troisième place avec 29 points lors de son dernier match avant le début de la Coupe du monde des clubs le mois prochain.

Miami affrontera Al Ahly d'Égypte le 14 juin au Hard Rock Stadium, stade des Dolphins de Miami (NFL). Avant cela, Messi rejoindra l'équipe nationale argentine pour les éliminatoires de la Coupe du monde contre le Chili le 5 juin et la Colombie le 10 juin.

« Gagner de cette façon nous donne confiance, cela nous montre que nous sommes courageux », a déclaré Mascherano.

La Coupe du Monde des Clubs, c'est une autre histoire. Le niveau auquel nous allons être confrontés est bien supérieur à celui que nous avons affronté en CONCACAF et en MLS. Si nous sommes au même niveau ou non, nous le prouverons en juin. Je pense que si nous sommes unis en équipe, nous pouvons rivaliser.

Miami s'est montré l'équipe la plus agressive en début de match. Les Herons ont eu sept tirs, dont quatre cadrés, au cours des 25 premières minutes face à une équipe de Columbus qui n'encaisse pas beaucoup. Samedi, le Crew occupait la huitième place de la MLS avec seulement 19 buts encaissés.

Allende a ouvert le score d'une frappe croisée, servie par une longue passe de Messi. Quelques minutes plus tard, Messi a profité d'une mauvaise décision du gardien Nicholas Hagen pour envoyer le ballon au-dessus, malgré la main du gardien.

Sur le deuxième but de Messi, Sergio Busquets a servi son ancien coéquipier de Barcelone pour le deuxième match consécutif, envoyant une longue passe à un Messi en pleine course pour la finition sur Hagen.

Samedi, Columbus et Miami, vainqueurs des deux dernières Coupes de la Ligue, se sont affrontés pour la deuxième fois de la saison. L'Inter Miami a également battu Columbus et remporté le Supporters' Shield en 2024.

Ils étaient les seules équipes encore invaincues en MLS lorsqu'ils se sont affrontés devant une foule record de 60 614 spectateurs au Huntington Bank Field le 19 avril. Il s'agissait d'un record pour un match à domicile du Crew et du plus grand événement hors NFL de l'histoire du stade. Miami s'est imposé 1-0.

Columbus a porté le score à 3-1 grâce à un corner de Dylan Chambost, repris de la tête par Cesar Ruvalcaba face au gardien Rocco Ríos Novo , entré en jeu à la place d' Oscar Ustari en seconde période. Suárez a redonné trois buts d'avance à Miami en inscrivant son deuxième but en autant de matchs.

Messi a adressé une passe décisive à Picault dans les dernières minutes, signant l'une des victoires les plus dominantes de Miami de la saison MLS.

Miami a joué sans le vétéran arrière gauche Jordi Alba , qui a subi une blessure au bas du corps contre Montréal mercredi.