Le meilleur espoir Chandler fait ses débuts avec un sauvetage en 4 manches

PITTSBURGH – Bubba Chandler n'a pas déçu lors de ses débuts en ligue majeure pour les Pirates de Pittsburgh

Le lanceur droitier de 22 ans, au lancer puissant et considéré comme le meilleur espoir de lanceur du baseball, a lancé quatre manches sans point en relève pour obtenir le sauvetage lors d'une victoire de 9-0 contre les Rockies du Colorado vendredi soir.

Chandler est devenu seulement le quatrième lanceur à enregistrer un sauvetage en quatre manches lors de ses débuts dans la ligue majeure depuis que le sauvetage est devenu une statistique officielle en 1969.

Chandler, officiellement appelé de Triple-A Indianapolis plus tôt dans la journée, est entré en haut de la sixième manche contre le Colorado après cinq manches d'un coup sûr par le partant des Pirates Braxton Ashcraft .

Le premier lancer de Chandler dans les ligues majeures fut une balle rapide à 160 km/h, frappée par Orlando Arcia . Arcia prit une balle à 156 km/h, puis envoya une balle à quatre coutures à 157 km/h sur le mur du champ gauche pour un double.

Ce fut la seule erreur de Chandler. Il a éliminé Ryan Ritter sur une balle rapide à 160 km/h qui a atteint le coin extérieur, a forcé Tyler Freeman à se retirer au deuxième base-ball, puis a éliminé Mickey Moniak sur trois prises sur une autre balle rapide à trois chiffres.

Chandler n'a eu besoin que de sept lancers pour retirer les Rockies en septième manche, aidé par une réception en glissade du voltigeur central Jack Suwinski . Braxton Fulford, du Colorado, a débuté la huitième manche en étant atteint par un lancer, mais Chandler a incité Yanquiel Fernandez à frapper dans un double jeu et a pris sa revanche sur Arcia en le retirant sur un changement de vitesse bien en dehors de la zone.

Le manager de Pittsburgh, Don Kelly, a renvoyé Chandler sur le terrain pour la neuvième manche. Après un simple de Ritter en début de manche, Chandler a retiré les trois frappeurs suivants pour conclure la rencontre.

Les Pirates prévoient d'utiliser Chandler dans un rôle de relève pour le moment comme un moyen de créer ce que Kelly a appelé une « rampe d'accès » vers les ligues majeures, une stratégie que le club a utilisée plus tôt cette saison après avoir appelé Ashcraft.

Chandler aura l'occasion d'être titulaire à un moment donné, même si le club surveille attentivement sa charge de travail. Il a lancé 100 manches dans les ligues mineures cette saison, un résultat assez proche des 119 manches et 2/3 qu'il a cumulées l'an dernier, alors qu'il partageait son temps entre les ligues Double-A et Triple-A.

Choix de troisième tour lors du repêchage de 2021, Chandler était un joueur bidirectionnel plus tôt dans sa carrière en ligue mineure avant de passer au lancer à temps plein en 2023.

Chandler rejoint une équipe de lanceurs dirigée par Paul Skenes, 23 ans, recrue de l'année en titre dans la Ligue nationale et prétendant au Cy Young.

Si les débuts de Skenes en mai 2024 ont été accueillis comme un événement majeur à Pittsburgh, Chandler a fait une entrée nettement plus discrète. Il a évité toute interview d'avant-match et courait dans le champ extérieur du PNC Park plus de cinq heures avant le premier lancer.

L'Associated Press a contribué à ce rapport.