L'incroyable pont de 5,5 milliards de livres sterling, long de 26 kilomètres et reliant deux immenses villes

La Chine est aujourd'hui dotée d'immenses infrastructures d'importance internationale, bien loin du pays relativement moins développé qu'elle était il y a quelques décennies. Cet immense État asiatique est traversé par de grands ponts, dont l'un s'étend dans une baie entre Jiaozhou et Qingdao, première colonie européenne entièrement située en Chine continentale. Le pont de la baie de Jiaozhou a fait une brève apparition dans le premier épisode de la série télévisée Race Across the World de la BBC .

En 1897, la région ne comptait qu'environ 700 à 800 habitants, sans compter les soldats chinois qui y étaient stationnés, selon les recherches de George Steinmetz. Auparavant, dans les années 1860, l'Allemagne avait commencé à chercher un point d'entrée côtier à partir duquel elle pourrait s'étendre vers l'intérieur des terres chinoises. Grâce à de nombreuses manœuvres géopolitiques, un traité prévoyant la construction de deux voies ferrées à travers la province du Shandong par une ou plusieurs sociétés mixtes germano-chinoises, ainsi que l'exploitation du charbon, a finalement fait de la région le premier avant-poste de l'Europe.

À ce jour, Business Traveller appelle Qingdao la « ville européenne » de Chine en raison de son mélange de styles architecturaux orientaux et allemands.

Cela se voit particulièrement dans les zones les plus anciennes de la colonie, où se trouvent des structures baroques, byzantines, éclectiques, gothiques, Art nouveau et romanes.

Ce sont des vues plus courantes dans les villes européennes.

Le pont de la baie de Jiaozhou, long de 25 kilomètres et achevé en 2011, aurait coûté la somme exorbitante de 8,8 milliards de dollars, soit 5,5 milliards de livres sterling. Il relie la ville portuaire de Qingdao au district de Huangdao.

La construction de la structure à haubans a duré quatre ans et a nécessité 450 000 tonnes d'acier et 2,3 millions de mètres cubes de béton.

Les constructeurs ont été divisés en deux équipes et ont commencé à travailler depuis les côtés opposés de la baie.

Les deux sections ont été reliées le 22 décembre 2010.

Une fois achevé, il a ravi le titre de plus long pont maritime au monde à la chaussée du lac Pontchartrain aux États-Unis, qui s'étend sur 23,6 miles.

Cependant, il a depuis été dépassé par le pont Hong Kong-Zhuhai-Macao, long de 55 kilomètres.