Avec Mimmo Jodice et James Senese, deux âmes de Naples sont perdues.

Par d'étranges coïncidences qui resteront peut-être à jamais un mystère, Naples a dit adieu à deux de ses fils les plus illustres en l'espace de quelques heures : le photographe Mimmo Jodice et le musicien James Senese nous ont quittés . Mais leur empreinte demeurera, car nul ne peut ignorer leur influence lorsqu'il s'agit de raconter l'histoire de la ville au cours du dernier demi-siècle et au-delà. Ils ont réinventé, sans jamais l'oublier, à travers images et sons, ce monde immense, dense et précieux que l'on appelle généralement tradition. Ceux qui l'ont ignorée sont déjà oubliés ; ceux qui l'ont transformée sans l'oublier resteront inoubliables.

Faisons nos adieux, sans rhétorique, à deux fils de la guerre, Jodice et Senese, en quête d'images et de musique, qui vivaient déjà l'histoire. Si un soldat afro-américain n'avait pas aimé une Napolitaine, il n'y aurait pas eu le saxophone de Senese, ni la « Puissance Napolitaine », ce mélange sonore témoignant de la rencontre de cultures qui ne pouvaient que trouver la fusion idéale et ouvrir de nouvelles voies dans l'habitat biface et perméable de la ville. Ce fils de la Tammurriata Nera fut déterminant pour l'avenir artistique du très jeune Pino Daniele, qui grandit lui aussi sous l'influence du groupe Napoli Centrale, tandis que la scène musicale éclectique de la ville faisait revivre le folklore avec la Nuova Compagnia di Canto Popolare, sans pour autant entraver le chemin du « rebelle » Edoardo Bennato.

Jodice, de onze ans l'aîné de Senese, s'était déjà fait un nom dans la photographie , collaborant avec Warhol, Pistoletto et Beuys , et contribuant à son indépendance depuis Naples, jusqu'à obtenir la première chaire italienne de photographie à l'Académie des Beaux-Arts. Dépouillant l'image de l'oléographie, il a immortalisé le choléra, les enfants des rues et les asiles psychiatriques à une époque où l'art semblait devoir lutter pour se légitimer. Il s'en est ensuite détaché pour explorer l'anthropologie du mythe, les civilisations méditerranéennes et les rêves dissimulés derrière les apparences. À l'instar de Senese, il nous laisse, parmi ses enseignements, la preuve que les véritables artistes choisissent toujours la voie de la liberté et que l'on peut observer les « fêtes de rue » pour les comprendre, mais qu'il faut ensuite les quitter.

Senese aimait Coltrane et Mario Merola, Jodice poursuivait l'invisible ; tous deux décidèrent de rester et de mourir dans leur ville, ne serait-ce que par un désir, à la Eliot, de « soutenir ses ruines ». Pour en revenir aux symboles (j'ai tapé « sogni » au clavier, et peut-être que c'était bien comme ça), que nous ne comprendrons pas et qui relient différents destins dans cet adieu, l'histoire de Mimmo Jodice et de son fils Francesco, artiste plasticien de renommée internationale, a été racontée il y a quelques jours dans le documentaire « Oltre il confine » au Festival du film de Rome. Senese, quant à lui, apparaîtra dans le biopic « Je so' pazzo », consacré à Pino Daniele, que le producteur Filippo Valsecchi vient de sortir. L'acteur qui incarne le musicien lui ressemble trait pour trait, et je lui ai demandé comment ils l'avaient trouvé : « Nous l'avons croisé dans la rue, en train de marcher dans Naples. » Yeux et oreilles. Rêves et symboles.

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